Jean-Jacques Rousseau fue un filósofo y escritor suizo que influyó en la Revolución Francesa y el desarrollo del nacionalismo. Escribió obras como El contrato social y Emilio, o De la educación, donde propuso una educación basada en la naturaleza y aprendizaje por experiencia propia. Murió en 1778 a los 66 años tras una vida marcada por la persecución y el deterioro mental.

1. (Ginebra, Suiza, 1712-Ermenonville, Francia, 1778)
Filósofo suizo. Huérfano de madre desde temprana edad,
Jean-Jacques Rousseau fue criado por su tía materna y por su
padre, un modesto relojero.

2.  Jean-Jacques Rousseau fue un escritor, filósofo y músico
definido como un ilustrado, siendo parte de sus teorías una
reforma a la Ilustración y prefigurando al posterior
Romanticismo.
 Sus ideas influyeron en gran medida en la Revolución
francesa, el desarrollo de las teorías republicanas y el
crecimiento del nacionalismo. Su herencia de pensador
radical y revolucionario está probablemente mejor
expresada en sus dos más célebres frases, una contenida en
El contrato social: «El hombre nace libre, pero en todos
lados está encadenado»; la otra, contenida en su Emilio o
de la Educación: «El hombre es bueno por naturaleza», de
ahí su idea de la posibilidad de una educación.

3.  En 1767, con 55 años, volvió a Francia con un nombre falso.
Allí se casó con su amada Thérèse un año más tarde. En
1770 se le permitió regresar oficialmente con la condición
de que no publicase nada más.
 Escribió sus memorias, las Confesiones, y se dedicó a vivir
de sus patrones y lecturas públicas que hacía de ellas .Con
una salud mental resquebrajada definitivamente, se alejó
del mundo. Aunque siguió escribiendo, el daño que le
habían causado los ataques de Voltaire y otros personajes
de la época, mas su deterioro mental, le llevan a sentirse
perseguido y despreciado, apartándose finalmente de la
vida pública sin poder aprovechar la fama y el
reconocimiento de su obra que inspiraría al romanticismo.
 Retirándose a Ermenonville, Rousseau falleció de un paro
cardíaco en 1778. Murió a los 66 años.

4.  "El Emilio" es una de las
obras literarias más
importantes y destacadas
de Jean-Jacques
Rousseau cargada de un
gran contenido
pedagógico, criticada y a
la vez ensalzada tras su
publicación en la
segunda mitad del siglo
XVIII.

5.  Esta novela filosófica educativa, escrita en 1762,
fundamentalmente describe y propone una
perspectiva diferente de la educación que es aplicada
en Emilio. Rousseau, partiendo de su idea que la
naturaleza es buena y que el niño debe aprender por sí
mismo en ella, quiere que el niño aprenda a hacer las
cosas, que tenga motivos para hacerlas por sí mismo.
Rousseau coloca la base para una educación capaz de
formar a un hombre verdadero, porque ante todo hay
que formar al hombre. Formar al hombre es la primera
tarea, la segunda es formar al ciudadano, porque no se
puede formar a ambos al mismo tiempo».

6. La novela está dividida
en cinco partes.
Las tres primeras se
dedican a la niñez, la
cuarta se consagra a
adolescencia y la
última abrevia la
educación de Sofía,
mujer ideal, y de la vida
paternal, política y
moral de Emilio.

7.  La influencia de Rousseau en el pensamiento y en la
literatura posterior fue decisiva: afirmó la importancia
del sentimiento frente a la razón, la necesidad de una
toma de conciencia y la exaltación del «yo», bases del
romanticismo posterior, que le debe además su
concepción de la religiosidad como relación directa
entre el creyente y el ser supremo en el marco de la
naturaleza. Con sus ideas sobre los males de la
propiedad privada, Rousseau influyó también en el
socialismo utópico de la primera época y en el
socialismo revolucionario de Karl Marx.