La Ilustración fue un movimiento intelectual europeo entre los siglos XVII y XIX que promovió el uso de la razón para disipar las tinieblas de la humanidad. Sus ideas incluyeron que la razón es el único medio para encontrar la verdad, que el progreso científico permite el avance indefinido de la humanidad, y que la naturaleza y la felicidad son derechos naturales. En el siglo XVIII, la burguesía comenzó a oponerse al absolutismo monárquico y a los privilegios de la nobleza,