La encuesta es un estudio observacional que recopila datos mediante cuestionarios previamente diseñados sin modificar el entorno. Existen encuestas descriptivas que describen una población y encuestas analíticas que contrastan hipótesis relacionando variables. Las encuestas pueden ser de respuesta abierta o cerrada y capturar datos a través de papel, entrevistas telefónicas, la web o dispositivos móviles.