La fiebre chikungunya es una enfermedad vírica transmitida por la picadura de mosquitos infectados que causa fiebre y dolores articulares graves e incapacitantes que a veces persisten. No tiene tratamiento específico más allá del uso de analgésicos. Las medidas preventivas incluyen evitar las picaduras de mosquitos y eliminar sus criaderos como envases con agua. El virus se ha extendido por India, el sudeste asiático, África y el océano Índico, infectando a millones de personas.

1. La fiebre de Chikungunya
La fiebre chikungunya es una enfermedad vírica que se
propaga por la picadura de mosquitos infectados.
Generalmente dura entre cinco y siete días, y produce
frecuentemente dolores articulares graves, a menudo
incapacitantes, que a veces persisten mucho más tiempo.
Raramente pone en peligro la vida del paciente. La
enfermedad carece de tratamiento específico, pero se
pueden utilizar analgésicos y antiinflamatorios no esteroideos
para reducir el dolor y la tumefacción. Debe evitarse la
aspirina.
No hay vacuna contra el virus, de modo que las medidas preventivas consisten en evitar las
picaduras de los mosquitos, que se producen sobre todo durante el día, y en eliminar sus criaderos.
Las medidas para evitar las picaduras de mosquitos consisten en:
● Usar ropa que cubra la máxima superficie posible de piel,
● Aplicar repelentes de mosquitos en la piel expuesta y en la ropa, siguiendo sus
instrucciones de uso,
● Utilizar mosquiteros para proteger a los niños, ancianos y enfermos, o cualquier otra
persona que repose durante el día. Puede aumentarse la eficacia de los mosquiteros
tratándolos con insecticidas recomendados por la OMS,
● Utilizar espirales antimosquitos y vaporizadores de insecticidas durante el día.
Los mosquitos ​Aedes que transmiten el virus
chikungunya se crían en una gran variedad de
recipientes de agua de lluvia presentes frecuentemente
en el entorno doméstico y laboral, tales como
contenedores de agua, platos de maceteros y bebederos
de animales domésticos, así como en neumáticos y
envases de alimentos desechados.
Las medidas para evitar la cría de mosquitos consisten en:
● Retirar los envases desechados del entorno doméstico,
● Cuando los envases se estén utilizando, volcarlos o vaciarlos cada 3 o 4 días para evitar la
cría de mosquitos, incluso los que se encuentren dentro de la casa pero contengan agua.
Otra alternativa consiste en cubrirlos completamente para evitar la entrada de mosquitos.

2. Tan solo entre febrero y octubre de 2006, en la India y Asia meridional se han infectado más de 1,25
millones de personas con el virus chikungunya. Se han producido otros brotes a gran escala en
países de África oriental y central y del Océano
Índico, como las Comoras, el Gabón,
Madagascar, las Maldivas, Mauricio, las islas
Mayotte y La Reunión (Francia) y Seychelles.
En septiembre de 2007 se ha notificado un
brote en el norte de Italia tras un caso
importado. El resurgimiento de la fiebre
chikungunya en los últimos años y su
impresionante extensión geográfica destacan
nuestra vulnerabilidad a las enfermedades
infecciosas emergentes propagadas por
insectos y ponen de relieve la importancia de los programas de control ininterrumpidos como
componente esencial de la seguridad sanitaria.
SÍNTOMAS:
El chikungunya puede causar ​síntomas a varios niveles del cuerpo humano, sobre todo
fiebre alta y fuertes dolores articulares. Su método de actuación es similar al del ​dengue y
otros virus transmitidos por mosquitos. La mayoría de las personas que se contagian
manifiestan síntomas, es decir, hay muy pocos portadores asintomáticos. Lo normal es
comenzar con signos de la enfermedad entre tres y siete días después de la picadura del
mosquito hembra infectado con el virus.
Los ​síntomas principales de la fiebre
de chikungunya​ son:
● Fiebre elevada con dolores de
las articulaciones, son los
síntomas más frecuentes, la
fiebre puede durar entre dos y
tres días y llegar a los 40ºC.
● Dolores musculares y de la
cabeza, con malestar general,
posibilidad de náuseas y
sensación de cansancio, aunque
estos dolores suelen durar tan
solo unos días.
● Artritis​, inflamación de las
articulaciones, especialmente
pies y manos.
● Exantema o rash, manchas rojas
o puntos púrpura en la piel
difusas que a veces se acompañan de picor.