La idea de la ciudad

Definición y tipos de ciudad:
La ciudad ha ido unida a la vida del hombre desde que éste se organizó en
sociedad; es un espacio en donde predomina la industria y los servicios; tiene
como función propiciar y recibir el desarrollo de las actividades humanas.
La forma de las ciudades esta definida por su dimensión o extensión
física (vías de circulación) y están clasificadas según su estructura:
• Rectilínea, reticulares o cuadricula : indica orden y tiene como objetivo
facilitar la administración y el trafico pero esto causa como consecuencia
una pobreza visual y monotonía.

• Radiocentrica o radial malla: indica focalidad o concurrencia presenta
crecimiento con vialidades periféricas o circulares, la forma de malla es
la que tiene un crecimiento en forma orgánica, produce riqueza visual
pero dificulta la orientación y el trafico.

• Lineal: a partir de una arteria principal se generan las vialidades
secundarias, se usa mucho en las ciudades costeras.

• Traza de anillo: la ciudad se desarrolla a partir de un gran espacio
abierto.

• La constelación: es un conjunto de ciudades con dimensiones
semejantes con proximidad entre ellas.

• La de satélite: constituida por pequeñas ciudades que se distribuyen en
torno a una ciudad más grande (por ejemplo la Ciudad de México).
Muchas veces la ciudad grande alcanza a las pequeñas por falta de
plantación.

Una ciudad esta formada por varios elementos el primero es la estructura
urbana la cual esta constituida por los elementos físicos; el segundo es la
habitación y esta se puede clasificar en residencial, media y popular
dependiendo el numero de familias que la habitan se catalogan en unifamiliar,

dúplex o multifamiliar; el tercero es la industria y existen tres tipos: industria
pesada (usa grandes equipos y hacen mucho ruido deben de ser controladas
para evitar la contaminación), industria mediana (usa equipo mas pequeño) e
industria ligera (usa maquinaria ligera, es manufactura y almacenamiento); el
cuarto elemento es el comercio, el cual se planta en las aéreas centrales de las
ciudades, el quinto es la vialidad, este elemento es muy importante ya que en
torno a ella se ordenan los otros elementos; el sexto y ultimo elemento es el
equipamiento, este se refiere al conjunto de edificios y espacios destinados a
dar servicios especiales a la población donde se realizan actividades
comunitarias, se divide en: educacional (jardines de niños, primarias,
secundarias, terciarias o bachilleratos), de salud (consultorios, clínicas y
hospitales), comerciales (mercados, rastros, abastos), culturales (bibliotecas,
museos, teatros y centros comerciales), recreativos (parques, jardines plazas y
cines), deportivos (canchas, centros deportivos, estadios), comunicaciones
(correo, telégrafo, teléfono), transporte (terminales, ferrocarriles, aeropuertos) y
municipal (bomberos, panteones, basureros, oficinas).
Cuando se habla de función de una ciudad se hace referencia a las
actividades que realiza la mayor parte de la población y de la cual depende su
economía, y a partir de esto se pueden clasificar a las ciudades. Ninguna
ciudad puede dedicarse únicamente a una sola actividad porque cada actividad
genera otras mas pero a la hora de la clasificación se toma en cuenta la
actividad predominante; por ejemplo podemos encontrar ciudades de tipo
comercial, industrial (producción y elaboración de materias primas), político
administrativas (cuanto mayor sea el centralismo de un país mayor será el
crecimiento de su capital), cultural, religioso, turístico o terapéutico.
Finalmente dependiendo de las funciones que desempeña cada ciudad y
la jerarquización de estas se puede hacer una clasificación mas general y
simplificada:
• Ciudades de primer nivel: pequeñas ciudades que representan centros
de comercio con productos agrícolas de su región. Prestan servicios
comerciales, administrativas y educacionales a poblaciones inmediatas
mas pequeñas.
• Ciudades de segundo nivel: tamaño mediano y prestan servicios como
el nivel anterior además de otros mas especializados, por ejemplo,

clínicas especiales, comercio mayorista y escuelas con mayor nivel.
• Ciudades de tercer nivel: desempeñan todas las funciones anteriores
además de tener mas especializaciones y comprender a todo un
conjunto de ciudades menores. Las ciudades industriales están dentro
de este tipo de ciudades.

Historia, teoría y practica de la arquitectura y el urbanismo:
La ciudad es un problema que ha preocupado a los hombres desde el inicio
cuando decidieron asentarse y formar agrupamientos estables; es importante
destacar que cualquier tipo de asentamiento humano necesita acuerdos y
normas sociales para asegurar el equilibrio del grupo, por lo tanto la ciudad es
comprendida como un fenómeno vivo y permanente, el cual esta íntimamente
relacionada a la cultura.
Los estudiosos clasifican las ciudades según dos criterios: las épocas en
las que se han consolidado (criterio histórico) y el tipo de cultura en que estas
se han desarrollado (criterio antropológico); pero existe otro tipo de
clasificación, la de la literatura urbanística:
1. La ciudad en el mundo antiguo: La característica principal de las ciudad
del mundo antiguo es la concepción simbólica del espacio, propia del
pensamiento mágico y del pensamiento religioso, es decir que la manera de
ordenar los espacios de la ciudad corresponden de manera coherente a la
cosmología y la orientación astrológica de cada cultura.
1.1 Sumeria, Babilonia y Asiria: las famosas “ciudades-estado”, estaban
regidas por valores religiosos y militares, el orden arquitectónico es
geométrico con una notable diferenciación entre los barrios, en estas
ciudades destacaban los grandes templos y palacios orientados
hacia la salida del sol.
Las principales ciudades son: Ur,
Uruk, Babilonia, Isin, Larsa, Nínive.

1.2 Mesopotamia.: ciudades pequeñas y amuralladas, se distinguían
por tener un trazado irregular, el cual se fue haciendo reticular con el
paso del tiempo, alrededor de éste se localizaban las habitaciones

(casas muy cerradas gracias al clima y a la
defensa), las construcciones eran de barro
cocido y adobe, por lo que quedan pocos
restos.
Las principales ciudades son: Ur, Lagash,
Mari, Eshnunna, Eridu, Nippur, Umma, Uruk.

1.3 Egipto: el espacio urbano dependía de la
la orientación de los puntos cardinales en dos
ejes, Norte-Sur (paralelo al Nilo) y Este-Oeste (el trayecto solar). la
organización espacial tiene que ver con el orden jerárquico de la
ciudad, en donde los palacios y los templos estaban ubicados en el
centro urbano; las calles y los barrios se organizando dentro de una
red octagonal donde el agua tiene
un papel espacial fundamental en
toda la escena urbana.
Las principales ciudades
son: Menfins, Tebas,
Heracleópolis, Tanis.

1.4 Grecia: la cultura esta regida por el pensamiento racional y por la
autonomía racional del hombre. Para los sofistas como Protágoras,
el hombre es la medida de todas las cosas, por lo tanto, la ciudad
debe de estar a la medida del hombre. El racionalismo esta
impregnado tanto en el pensamiento político como en el filosófico.
Para Platón la ciudad es un espacio para la vida social y espiritual
y debe de encaminar a la elevación de las virtudes de los hombres,
Platón idea tres modelos de ciudades teóricas o ideales, teniendo
como característica común la influencia de la mitología hindú en la
utilización del circulo como símbolo para expresar la forma del
macrocosmos y el microcosmos.
Para Aristóteles lo mas importante en una ciudad es el carácter
político y por lo tanto el considera que una ciudad es un conjunto de

hombres libres que ejercen en común sus libertades y que el espacio
queda en segundo plano.
Las ciudades griegas tienen dos elementos fundamentales: el
ágora (espacio en donde los ciudadanos ejercen sus libertades
publicas) y la importancia de los templos, palacios, museos,
gimnasios, teatros, parques urbanos y bibliotecas.
El urbanismo griego se isntigue por tener una vía monumental o
principales de la ciudad sobre la cual
se linean las edificaciones mas
importantes.
Las principales ciudades son:
Atenas, Esparta, Corinto, Mileto,
Éfeso, Argos, Siracusa, Alejandría,
Massalia, Cirene.

1.5 La ciudad romana: heredaron el urbanismo
Griego, los criterios de racionalidad, funcionalidad, armonía y orden;
también fueron herederos de la tendencia de cercar los espacios y del
valor de la perspectiva o visión de conjunto.
En la ciudad romana destaca en primero lugar el foro, después
los templos y palacios, las termas, los anfiteatros y los circos; el arte
urbano tiene tintes psicológicos, es mas estético e interiorista. Existen
dos calles principales ortogonales con orientación este-oeste y norte-
sur y justo en la intersección de ambas calles se desarrolla el foro; las
ciudades estaban amuralladas y los extremos de las dos calles en cruz
se encontraban cuatro puertas de entrada y control a la ciudad. Otro
elemento a destacar en estas ciudades son los acueductos, los cuales
son muy importantes ya que representa un gran desarrollo en varios
aspectos.
Las ciudades principales son:
Roma, Tarraco, Emerita Augusta,
Vindobona, Constantinopla, Londinium.

1.6 Antigüedad tardía.: en el siglo III hubo una crisis en la ciudad

clásica gracias a las constantes invasiones y esto causo como
consecuencia que las ciudades se amurallaran como un acto de
defensa; las ciudades decayeron en importancia, es decir, que las elites
urbanas intentaban eludir el aumento de presión fiscal y optaron por la
ruralización.
Las ciudades con menos población ven desaparecer las
funciones lúdicas, sociales, políticas y religiosas (anfiteatros, templos,
termas, etc.), las cuales se ven sustituidas por nuevas funciones
religiosas en torno a la imposición de una nueva religión, el cristianismo,
por lo tanto el obispo se convierte en la principal autoridad urbana.
2. La ciudad en la Edad Media: los urbanistas de esta época interpretaron de
la teoría de Aristóteles que la defensa del circulo espacial urbano debía ser
forzosamente la muralla.
Alfonso X el sabio definió la ciudad como un lugar cerrado por muros
(ciudad amurallada); esta es la principal característica de las ciudades en este
momento en la historia.
2.1 La ciudad en la Europa cristiana medieval: la cultura europea
durante la Edad Media esta basada en la importancia de la agricultura y por lo
tanto la ciudad medieval es una ciudad amurallada que aparece como lugar
cerrado dentro del paisaje agrícola y forestal.
Durante la Alta Edad Media, caracterizada por las grandes invasiones,
se continuo el proceso de ruralización hasta imponer el feudalismo. Mientras
que las ciudades romanas decaídas la principal autoridad era el obispo en la
Europa bárbara estaba surgiendo nuevas ciudades influenciadas por la
civilización romana-cristiana.
El burgo, anteriormente era un castillo construido por el señor feudal
con fines militares, era usado como puesto de vigilancia y como punto
fronterizo, pero poco a poco esto se fue modificando y la palabra burgo era
usada para denominar a las poblaciones que se desarrollaron en torno a estas
construcciones; gracias a la seguridad que daba a mercaderes y artesanos
permitió que se convirtieran en poblaciones florecientes con funciones
económicas especificas y por lo tanto en el burgo empiezan a surgir
actividades diferentes a las agrícolas, las cuales permitieron y favorecieron al
crecimiento económico y la especialización de trabajos (gremios).

En los gremios se construyo un marco heterogéneo en donde el hombre
rural se libero de sus dependencias ancestrales, se libero del feudalismo
gracias a las posibilidades que ofrecía la ciudad como centro de producción.
Las ciudades mas avanzadas de la Baja Edad Media deben su
desarrollo al comercio a larga distancia que reconstruyo sus rutas a partir de
las cruzadas y al avance de los reinos cristianos frente a los musulmanes en la
reconquista española y el sur de Italia, esto hizo que el Islam perdiera el
dominio de gran parte del Mediterráneo y gracias a esto las ciudades-estado:
Venecia, Pisa, Genova, Barcelona, Valencia, Marsella experimentaron un gran
auge.

2.2 La ciudad islámica: tiene como característica principal su carácter
privado, es un tipo de ciudad secreta que no se exterioriza ni se luce; las
ciudades tienen un carácter religioso muy marcado, donde la casa es el
elemento central, el interior adquiere tintes de santuario ya que la vida de los
habitantes se desarrollo dentro de las mismas; las calles tienen formas
irregulares y parecen ocular la ciudad al visitante.
Las ciudades islámicas suelen estar amuralladas y tienen un núcleo
principal llamado la “Medina”, en donde se encuentra la Mezquita mayor y las
principales calles comerciales, después se encuentran los barrios residenciales
y por ultimo los barrios de arrabal, diferenciados por actividades gremiales.
Las ciudades Islámicas Medievales son: Córdoba, Bagdad, El Cairo,
Túnez, La Meca, Medina, Granada.

3. La ciudad en la Edad Moderna.
3.1 La ciudad Renacentista:
Están influenciadas por las

concepciones aristotélicas y platónicas; las ciudades son señoriales y los
hombres se dedican a las artes y a las letras, resurge el ágora como centro
publica en donde se comparte los conocimientos.
En estas ciudades el arte urbano es el protagonista, las calles invitan al
paseo y a la conversación. Los mejores ejemplos de este tipo de ciudades son:
Florencia y Venecia (Italia).
La conquista de America (S.XVI)
permitió a los urbanistas llevar a la
practica las ideas utópicas del modelo
griego en tierras vírgenes y por lo tanto
construyeron ciudades siguiendo el
planteamiento aristotélico. El poder
político estaba en manos de la iglesia y
del Ayuntamiento o concejo; las casas de
la gente principal se encontraba en los laterales de la ciudad
Las ciudades renacentistas son: Venecia, Roma, Florencia, Pisa, Milán,
Nápoles, Úbeda.

3.2 La ciudad Barroca: existe un cambio radical en la concepción de las
ciudades, la idea de “ciudad-estado” cerrada en si misma desaparece y da
paso a la ciudad capital del Estado.
En esta nueva ciudad el poder
político sobre sale y la arquitectura
urbana plantea nuevas. perspectivas en
cuanto a distribución del espacio
Las ciudades barrocas son:
Madrid, Roma, Paris, Viena, Valladolid,
México, Lima.

3.3 La ciudad Industrial: en el siglo XIX los utopistas (Saint-Simón,
Fourier, Godin) intentaron llevar a la practica sus planteamientos ideales.
A partir de la segunda mitad del siglo XIX el sistema económico cambia
y esto provoca un cambio de imagen por parte de las ciudades europeas; el
proceso colonial y la apertura de nuevos mercados amplían la geografía
económica de Europa y por lo tanto surge un nuevo modo de entender la

actividad empresarial. Nacen los conjuntos industriales, los cuales necesitan
nuevas técnicas de gestión empresarial con el objetivo de reducir los gastos;
todo esto estaba basando en la obtención de nuevas fuentes de energía, el
transporte, la división del trabajo y sobre todo en la mecanización; las
funciones directivas y el volumen de actividades comerciales y financieras
adquieren una gran importancia.
A consecuencia de estas nuevas necesidades se empiezan a poner al
servicio de la producción nuevos medios tecnológicos, nuevas condiciones de
accesibilidad y, sobre todo, una nueva distribución del espacio; un punto muy
importante en esta época es la entrada de la energía eléctrica, la cual,
favoreció el surgimiento de las coronas periféricas de las ciudades y todos los
suelos vacantes fueron ocupados por los nuevos asentamientos industriales y
laborales, dando lugar a una nueva concepción de separación espacial entre
producción y gestión.
La población urbana se distribuye formando arcos en torno al núcleo
urbano, en el arco exterior se encentraran las masas residenciales, constituidas
por la nueva clase social, la nueva mano de obra inmigrante, son los conocidos
barrios obreros, los cuales, se encuentran densamente poblados con escasos
servicios y en general con pocas condiciones de habitabilidad. En estos barrios
se concentra la masa laborar, que comparte el espacio periférico con las
grandes instalaciones industriales.
En este nuevo modelo de ciudad, llamado radial, los espacios centrales
alcanzan un gran valor de posición, es decir, que ahora se añade un nuevo
valor a la hora de edificar o construir, y este es el la renta inmobiliaria, la cual
esta asociada a la posición del suelo, este valor añadido permite a la capital
asegurar la estabilidad del beneficio a largo
plazo.
Hasta la llegada de la Revolución
industrial los poderes públicos no intervenían
en el campo urbanístico pero después y
gracias al nacimiento del desarrollismo
industrial el urbanismo se convirtió en una
trama social y política importante, en donde los poderes públicos tienen que
intervenir para reducir las tensiones que se generan en este campo cada vez

mas conflictivo.
Las ciudades industriales son: Londres, NY, Chicago, Manchester, Lieja.
4. La ciudad contemporánea: el vocablo viene del latín “civitas y de la palabra
“civis” que significa ciudadano, por lo tanto este nuevo modelo ve a la ciudad
como ciudadanía. En el siglo XX el ensayista Ortega y Gasset aborda este
tema haciendo la distinción entre ciudad y naturaleza; donde el centro de
gravedad es la plaza y se entiende como plaza al espacio publico que favorece
a las relaciones sociales y cuyo origen es el ágora griego.
Hoy en dia el termino o concepto de ciudad aun causa polémica; el autor
anteriormente mencionado la define como un aglomerado humano en donde se
realizan actividades diferentes a las agrarias, por lo tanto la distinción entre
ciudad y campo se hace en función del tipo de actividades; por un lado están
las funciones que tienen que ver con la agricultura, las cuales se desarrollan en
los núcleos rurales y , por otro, las actividades distintas de las agrarias que
tienen lugar en los núcleos urbanos en donde el Estado esta mas cerca del
ciudadano.
Muchas disciplinas han abordado este tema desde distintas
perspectivas; por ejemplo: la Geografía Humana estudia el fenómeno urbano
teniendo en cuenta aspectos como la organización social, los índices de
población, el tipo de cultura o la especialización, la Sociología se centra en el
estudio de la ciudad en función a las relaciones sociales, los estilos de vida que
se desarrollan dentro del entorno urbano, pero sobre todo parte de las causas
que dan lugar a las transformaciones o cambios sociales que se producen en el
mundo urbano, la Psicología y la Antropología se centran fundamentalmente en
las conductas, en las practicas sociales y en las influencias del ambiente
urbano sobria la vida psicología de las personas.

Funciones urbanas:

Todas las ciudades tienen varias funciones aunque a veces unas están mas
desarrolladas que otras. Para poder determinar las funciones urbanas de cada
ciudad es necesario analizar la actividad o actividades principales que cumple
la ciudad, estas actividades se convierten en función o funciones dependiendo
de su importancia; es decir, que la función esta dada por la actividad que
desempeña la mayoría de los habitantes, la cual tiene que rebasar los limites
de la ciudad en forma de bienes y servicios en beneficio de la región.
El área de influencia depende de la importancia de la función, de esto
depende el rango y el papel que se le de a determinada ciudad en la
organización regional.
Una ciudad puede tener una pequeña área de influencia en la función
comercial, pero una muy importante en el aspecto educativo o cultural. Las
funciones crean situaciones de competencia o equilibrio: La competencia se da
cuando en los núcleos relacionados se cumplen las mismas funciones o muy
similares y el equilibrio se da cuando en los centros urbanos se presentan
diferentes servicios, por ejemplo una ciudad comercial o turística y otra
industrial o administrativa.
Todo lo relacionada a la función de una ciudad y a las actividades
intraurbanas (actividades que se realizan en una ciudad que no esta
relacionadas con la función) conforman la estructura urbana, la cual al
relacionarse con el paisaje urbano conforman el sistema urbano.
Las principales funciones urbanas son:
• Comercial: la importancia de ferias y mercados en tiempos medievales y
modernos dio lugar al surgimiento de ciudades en lugares bien
comunicados (cruces de caminos o puertos de mar). Hoy en dia es la
razón de ser de las ciudades ya que son el centro comercial de un gran
territorio que se abastece de ellas, todas tienen funciones comerciales
en su interior y se agrupan en pequeños comercios, centros comerciales
y es ahí donde se concentran las principales empresas comerciales y
todas las que surgen entorno a ellas.
• Residencial: en ella vive la mayor parte de la población, la vivienda es
un articulo de consumo esencial el cual indica las diferencias en cuanto
al estatus y nivel socio-económico de los habitantes; esta función es
importante ya que a través de ella se pueden estudiar las relaciones
sociales que existen dentro de una ciudad, esto benéfica a las
instituciones y a los agentes implicados en la producción y en el

consumo de viviendas.
• Político-Administrativa: aquí se concentran los centros de decisión
publica y privada, los centros de poder coinciden con la capital del país
ya que todas las funciones de este tipo afectan de manera directa a la
economía del estado.
• Cultural: se desarrolla en la mayoría de las ciudades y es muy
importante para el turismo urbano ya que en ella se encuentran los
principales centros de ocio y de difusión de opiniones e ideas. Pueden
ser de dos tipos, ciudades universitarias como Oxford o ciudades de
gran interés cultural como lo es Paris.
• industrial: desde el siglo XIX las ciudades crecieron a consecuencia de
la Revolución Industrial y por lo tanto en muchas de ellas se convirtió en
una función muy importante ya que la expansión de la industria favoreció
el crecimiento urbano.
En la actualidad muchas de las fabricas están ubicadas en las
afueras de las ciudades para evitar la contaminación y el ruido pero a
consecuencia de la necesidad de mano de obra y a la concentración de
clientes y otras empresas necesarias para la producción en las ciudades
otras industrias buscan localizarse en el medio urbano
• Tecnológico: este tipo de ciudad genera su propio espacio urbano, el
cual tiene una gran calidad y es fundamental la localización. La creación
de parques tecnológicos o científicos es muy importante ya que ahí se
llevan a cabo las actividades de investigación además de que suponen
un gran avance en los espacios productivos del futuro; en estos
espacios se localizan las empresas de nuevas tecnologías, las cuales
tienen la función de rehabilitar las áreas urbanas con el objetivo de
atraer proyectos de contenido industrial totalmente nuevo en donde no
solo la creación de empresas sea importante sino que también la
creación de industrias.
• Turístico: a través de esta función se atrae a un gran número de
visitantes ya que la actividad principal es ofrecer alojamiento y diversión
a los turistas y otros visitantes , por lo que poseen un gran desarrollo de
infraestructuras hoteleras. Esta función puede ser de tipo histórico-
artístico (Toledo), que fomente la practica de deportes (Granada) o de
tipo costera ( Benidorm)
• Religiosa: esta función se representa en todas las ciudades, aunque

alguna de ellas se convirtió con el paso del tiempo y muchas veces
gracias a la historia universal en grandes centros de peregrinación;
como por ejemplo el Vaticano, Jerusalén, entre otras.
• Militar: se puede explicar el origen de muchas ciudades gracias a la
localización de lugares estratégicos para la defensa; por ejemplo
podemos encontrar ciudades en lo alto de una colina o junto a los pasos
accesibles de lo ríos, aunque con el paso del tiempo esta función perdió
importancia hoy en dia podemos observarla en las localidades próximas
a bases militares, en donde muchas poblaciones trabajan dando servicio
a las instalaciones del ejercito.

REFERENCIAS:
• http://enciclopedia.us.es/index.php/Función_urbana

• http://www.arqhys.com/arquitectura/ciudades-forma.html

• http://webcache.googleusercontent.com/search?q=cache:mBTWsL-

YwQoJ:www.ciudades.us/mapas/pueblos/historia/funciones_de_las_ciud

ades/+funcion+de+las+ciudades&cd=1&hl=es&ct=clnk&gl=es

• Ana Fe Astorga G, Espacio, Tiempo y Forma, Serie VI, Geografía, t. 8,

1995, Págs. 101-118

• http://ficus.pntic.mec.es/ibus0001/ciudad/funciones_urbanas.html

• http://ceagi.org/portal/files/recursos/cap1w.pdf



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