Un grupo de montañistas encuentra a un sadhu (hombre santo hindú) sufriendo de hipotermia en los Himalayas. Aunque lo visten y abrigan, deciden dejarlo solo en la montaña en lugar de transportarlo a un refugio más seguro. Más tarde discuten sobre si actuaron éticamente y sobre la responsabilidad individual versus grupal ante tales dilemas morales. El incidente plantea preguntas sobre el liderazgo ético y la cultura organizacional para tomar decisiones difíciles.

1. LA PARÁBOLA DEL SADHU Conflicto de valores y dilemas morales

2. La parábola del Sadhu Bowen McCoy funcionario de Stanley Morgan realiza durante un período sabático el viaje de su vida en los Himalayas. Junto con su amigo Stephen, antropólogo y cuáquero de firmes principios morales, recorren un sendero hacia un paso elevado que deben alcanzar antes de que se derrita la nieve. Comparten el trayecto con cuatro neozelandeses, dos parejas suizas y un grupo de escaladores japoneses. Estando cerca de la meta y con síntomas de apunamiento, uno de los neozelandeses, que se habían adelantado, vuelve cargando un hombre casi desnudo y descalzo, un sadhu, (hombre santo de la India) que habían encontrado en el hielo tiritando y sufriendo de hipotermia. Lo deja con enojo a los pies de McCoy y se apresura a seguir su camino para alcanzar el paso. McCoy le toma el pulso y encuentra que está vivo. Stephen y los suizos enseguida lo visten y abrigan de pies a cabeza. McCoy decide seguir enseguida para alcanzar el paso y se va con varios de los porteadores.

3. La parábola del Sadhu (cont.) Stephen, que se había quedado atrás, luego de una hora alcanza McCoy que está exultante por haber alcanzado la cima. Stephen le reprocha haber contribuido a la muerte de un congénere. McCoy pregunta si el sadhu murió y Stephen le contesta que no pero que pronto lo estaría. Los japoneses le dieron comida y bebida pero rehusaron darle el caballo para transportarlo a un refugio más abajo. Ya los suizos se habían ido. El guía sherpa no aceptó que los porteadores lo llevaran al refugio pues no estarían en condiciones de volver a subir y cruzar el paso. Llevaron al sadhu a una roca al sol y le señalaron el refugio 500 pies más abajo. McCoy y Stephen siguieron viaje y no saben si el sadhu vivió o murió. En los días siguientes McCoy y Stephen discutieron con frecuencia sobre el episodio que les dejó una fuerte impresión y sentimiento de culpa y que ha sido fuente de posteriores enseñanzas para el mundo corporativo en cursos y seminarios.

4. ¿De qué se trata? ¿Porqué se le dice parábola? ¿Porqué el incidente es visto como importante y memorable por el autor? ¿Qué factores influenciaron la decisión de los escaladores? ¿Actuaron éticamente? ¿Porqué? ¿Cómo pudo tener tal comportamiento McCoy? ¿Y Stephen antropólogo y cuáquero? ¿Qué hubiera hecho si hubiese sido el protagonista? ¿Qué pertinencia tiene el análisis para la ética en los negocios y para la toma de decisiones ante conflictos de valores?

5. Algunas conclusiones: En la ladera himalaya un grupo de individuos no estaban preparados por el súbito dilema que se les presentó. Todos hicieron “algo” pero el grupo como tal no estaba organizado para asumir la responsabilidad por una vida humana. En el grupo no existía un “líder ético”. Explora la relación entre el individuo y la organización. ¿Cuando existe un grupo no hay responsables individuales? ¿Qué sucedería en el mundo corporativo si no existiera un liderazgo ético? ¿Cómo se preparan las organizaciones para hacer frente a las crisis de carácter ético? ¿Y los individuos? Para resolver tales desafíos en el mundo corporativo se necesita un fuerte liderazgo ético que conlleve el apoyo de todo el grupo.

6. Los individuos parecen necesitar un apoyo organizacional para actuar éticamente. (Stephen intentó argumentar a favor de un pleno apoyo para el sadhu pero no lo recibió de parte del grupo actuando en forma democrática/individual). Necesidad del líder. El grupo como tal, en ausencia de procedimientos de decisión mutuamente aceptados, no pudo lograr consenso y reaccionaron como individuos. Importancia de la cultura organizacional que trasciende el papel impreso y se manifiesta más en las historias transmitidas oralmente. La corporación y sus integrantes son interdependientes y para que aquella sea fuerte ante desafíos y adversidades, deberán compartir la noción de “comportamiento correcto”, una ética de los negocios vista como fuerza positiva Una lección del sadhu “En una situación corporativa compleja el individuo requiere y merece el apoyo del grupo para saber como actuar”.