Edwin Sutherland argumentó que la conducta criminal se aprende a través de la interacción con otros, especialmente en las relaciones más cercanas. Propuso la teoría de la "asociación diferencial", en la que una persona se vuelve delincuente cuando aprende más definiciones favorables a violar la ley que definiciones desfavorables a través de sus contactos. Sin embargo, su teoría no explica completamente la variedad de conductas criminales que ocurren fuera de entornos conflictivos o cómo surgen inicialmente los conflictos culturales y la desorganiz