La teoría del cerebro triple de Paul MacLean propone que el cerebro humano se puede dividir en tres partes principales según su complejidad evolutiva: 1) el cerebro reptiliano responsable de funciones instintivas y de supervivencia, 2) el cerebro límbico asociado con las emociones y la memoria, y 3) el cerebro cognitivo-ejecutivo involucrado en procesos mentales superiores. Esta teoría explica la estructura y funcionamiento del cerebro desde una perspectiva evolutiva.