La microcirculación es el transporte de nutrientes y desechos entre los tejidos y la sangre a través de arteriolas, capilares y venulas. Las arteriolas controlan el flujo sanguíneo hacia los tejidos y los capilares tienen paredes finas y permeables que permiten el intercambio rápido entre la sangre y los tejidos. La resistencia periférica, determinada principalmente por el diámetro de las arteriolas, regula la presión arterial.

1. Microcirculación
Ilustración del proceso de la microcirculación.
La microcirculación es el transporte de nutrientes hacia los tejidos y eliminación
de los restos celulares y sustancias de desecho celular.
Las arteriolas se encargan de controlar el flujo sanguíneo hacia cada
territorio tisular. Las paredes de los capilares son muy finas, construidas con una
capa de células endoteliales muy permeable por lo que el agua los nutrientes de
las células y los restos celulares pueden intercambiarse con rapidez y fácilmente
entre los tejidos y la sangre circulante.
Contenido
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1 Estructuras de la microcirculación.
2 Estructuras de la pared capilar
o 2.1 Poros de la membrana capilar
3 Tipos especiales de poros en capilares de algunos órganos
o 3.1 Características especiales de algunos poros
4 Flujo de sangre en los capilares
o 4.1 Regulación de la vasomotilidad
[editar]Estructuras de la microcirculación.
La microcirculacion de cada órgano está organizada específicamente para atender
sus necesidades. En general cada arteria nutricia que entra en un órgano se

2. ramifica unas 6 u 8 veces antes de que las arterias sean suficientemente
pequeñas para denominarse arteriolas.
En general las arteriolas tienen un diámetro de solo 10-15 micras. Entonces las
arteriolas se ramifican entre dos y cinco veces alcanzando un diámetro de 5-9
micras en sus extremos cuando aportan la sangre a los capilares.
Las arteriolas son vasos muy musculares y sus diámetros son muy variables. Las
metarteriolas (arteriolas terminales) no tienen una capa muscular continua sino
fibras musculares lisas rodeando el vaso en puntos intermitentes.
En el punto en que cada capilar verdadero se origina de una metarteriola hay
una fibra muscular lisa que rodea el capilar, es lo que se conoce
como esfínterprecapilar (este esfínter se encarga de abrir y cerrar el capilar al
momento en que pasa la sangre).
Las vénulas son mayores que las arteriolas y tienen una capa muscular mucho
más débil. A pesar de ello hay que recordar que la presión de las vénulas es
mucho menor que la de las arteriolas por lo que las vénulas aun pueden
contraerse.
5.
La resistencia periférica es la resistencia al flujo sanguíneo que ofrecen los vasos
sanguíneos periféricos. Se determina principalmente mediante el diámetro del vaso
sanguíneo. La relación entre el diámetro del vaso y la resistencia no es lineal, por lo que
disminuciones bastante pequeñas del diámetro del vaso pueden provocar aumentos de la
resistencia muy grandes. Por ejemplo, la disminución del diámetro a la mitad multiplica la
resistencia por 16. Las arteriolas ofrecen la máxima resistencia al flujo sanguíneo, de
manera que su diámetro es el principal regulador de la resistencia periférica. En la
mayoría de los casos, la hipertensión está causada por un aumento de la resistencia
periférica.
Resistencia periférica
La resistencia periférica es la principal determinante de la presión diastólica. El 90% de la
resistencia de los vasos arteriales al paso de la sangre ocurre en las arteriolas. La
contracción tónica de su musculatura lisa las mantiene en un estado de equilibrio entre
vasoconstricción y vasodilatación. La resistencia periférica se modifica también por
alteraciones estructurales de los vasos (arteriosclerosis) y por cambios de la viscosidad
sanguínea. Los agentes vasoconstrictores más importantes son noradrenalina, angiotensina
II, endotelina, vasopresina y algunas prostaglandinas como PG-F2-α. En cambio, son
vasodilatadores acetilcolina, histamina, prostaciclina, prostaglandina E2, bradicinina y
atriopeptina.