El Perú tiene la mayor diversidad de lenguas de América, con 16 familias lingüísticas y 68 lenguas diferentes. Históricamente, el aislamiento geográfico entre comunidades dio lugar a distintas culturas y lenguas. Aunque el quechua era la lengua más importante antes de la llegada de los españoles, en la actualidad las lenguas nativas enfrentan desventajas respecto al castellano y corren el riesgo de desaparecer si no se toman medidas para preservarlas.

1. Las lenguas del Perú
El Perú es el país con mayor diversidad de etnias, lenguas y familias lingüísticas de
América, según el nuevo mapa etnolingüístico presentado el 2009, y en estas
características se refleja su riqueza y diversidad cultural.
Desde los antiguos peruanos se hicieron sedentarios hace aproximadamente 10 mil años
la difícil geografía de nuestro territorio favoreció la incomunicación entre las
comunidades. Muchos pueblos estaban aislados de otros por las alturas de la cordillera de
los Andes esto propicio el surgimiento de varias culturas y lenguas diferentes. En 1542 a la
llegada de los conquistadores españoles. En el Perú se hablaba numerosas lenguas
repartidas entre la costa, sierra y selva. Se sabe que existía además del quechua tres
lenguas importantes el aimara el yunga y el puquina.
El quechua era la lengua más importante del Perú hasta la llegada de los españoles. Los
incas la habían impuesto como lengua oficial del Tahuantinsuyo. Los primero estudios
datan del siglo XVI, cuando Fray Domingo de Santo Tomas elaboro la primera Gramática
del Quechua. Durante el Virreinato los misioneros aprendieron hablar el quechua y el
aimara con el fin del instituir el sistema religioso español. En nuestro días se calcula que
hay 3 261 750 en Perú.
El Aimara los estudios revelan que esta lengua se extendía en el siglo XVI sobre una
amplia área de los Andes centrales. Hoy en día , sin embargo, el aimara ha perdido terreno
y se ha limitado a la zona de frontera entre el Perú y Bolivia y en la sierra de Lima.
Actualmente en la región amazónica coexisten diversas tribus indígenas incorporadas en
menor o mayor medida a la vida nacional. Los estudios lingüísticos realizados en estos
territorios muestran la existencia de once familias lingüísticas diferentes de las que se
desprenden más de 50 lenguas nativas.
En la actualidad, según el Mapa lingüístico propuesto por el Instituto Nacional de
Desarrollo de Pueblos Andinos, Amazónicos y Afroperuanos (INDEPA) , coexisten en el

2. Perú 16 familias lingüísticas y 68 lenguas y aunque el Estado Peruano en el articulo 48 de
la constitución las ha declarado oficiales y sus hablantes son ciudadanos con plenos
derechos ; la realidad es que están en desventaja ante la lengua castellana en cuanto al
prestigio y utilidad.
Los hablantes de lenguas nativas son víctimas de marginación lo que origina que
paulatinamente las dejen de usar y las sustituida por el castellano que es la lengua oficial.
Pero esto no debería ser una consecuencia de la castellanización. Lo ideal es que en un
país multilingüe como el nuestro exista una clara conciencia del patrimonio lingüístico y
un férreo propósito político de mantener a las lenguas nativas y al castellano en
convivencia armónica.