leucemia

2. La leucemia es un tipo de cáncer de la sangre que comienza en la
médula ósea, el tejido blando que se encuentra en el centro de
los huesos, donde se forman las células sanguíneas.
El término "leucemia" significa literalmente "sangre blanca". Los
glóbulos blancos (leucocitos) son producidos en la médula ósea y
el cuerpo los utiliza para combatir infecciones y otras sustancias
extrañas.
La leucemia lleva a un aumento incontrolable en el número de
glóbulos blancos inmaduros.
Las células cancerosas impiden que se produzcan glóbulos rojos,
plaquetas y glóbulos blancos maduros (leucocitos) saludables.
Entonces, se pueden presentar síntomas potencialmente
mortales.
Las células cancerosas se propagan al torrente sanguíneo y al
sistema linfático. También pueden viajar al cerebro y a la médula
espinal (el sistema nervioso central) y otras partes del cuerpo.

3. Las leucemias se dividen en dos tipos mayores:
 Aguda (la cual progresa rápidamente).
 Crónica (la cual progresa más lentamente).
De estos tipos se pueden distinguir otras leucemias como:
 Leucemia linfocítica aguda (LLA)
 Leucemia mielógena aguda (LMA)
 Leucemia linfocítica crónica (LLC)
 Leucemia mielógena crónica (LMC)
 Leucemia de células pilosas

4. Es un cáncer que comienza dentro de la médula ósea, el
tejido blando en el interior de los huesos que ayuda a formar
las células sanguíneas. El cáncer crece a partir de las células
que normalmente se convertirían en glóbulos blancos.
Aguda significa que la enfermedad se desarrolla rápidamente.
La leucemia mielógena aguda (LMA) es uno de los tipos de
leucemia más comunes entre los adultos y es un tipo de
cáncer raro en personas de menos de 40 años. Generalmente
ocurre alrededor de los 60 años y es más común en hombres
que en mujeres. (Este artículo estará enfocado hacia la
leucemia mielógena en adultos).
Las personas con este tipo de cáncer tienen células
anormales dentro de su médula ósea, las cuales crecen muy
rápidamente y reemplazan a las células sanguíneas sanas. La
médula ósea, que ayuda al cuerpo a combatir infecciones,
finalmente deja de trabajar correctamente. Las personas con
este tipo de leucemia se vuelven más propensas a infecciones
y presentan un aumento del riesgo de sangrado, a medida
que las cantidades de células sanguíneas sanas disminuyen.

6. En la mayoría de los casos, el médico no puede determinar la
causa de este tipo de leucemia; sin embargo, se cree que los
siguientes factores llevan a algunos tipos de leucemia,
incluyendo la leucemia mielógena aguda:
 Ciertos químicos (como el benceno)
 Ciertos fármacos quimioterapéuticos, incluyendo etopósido y
otros conocidos como alquilantes
 Radiación
Uno tiene un riesgo mayor de sufrir este tipo de leucemia si
tiene o tuvo cualquiera de las siguientes situaciones:
 Un sistema inmunitario debilitado (inmunodepresión) debido
a un trasplante de órganos
 Trastornos sanguíneos, como:
 Policitemia vera
 Trombocitemia esencial
 Mielodisplasia (anemia resistente al tratamiento)
 Exposición a la radiación y a químicos

7.  Hemorragia nasal
 Encías sangrantes
 Formación de hematomas
 Dolor y sensibilidad ósea
 Fatiga
 Fiebre
 Períodos menstruales abundantes
 Palidez
 Dificultad para respirar (empeora con el ejercicio)
 Erupción o lesión de la piel
 Inflamación de las encías (poco común)
 Pérdida de peso

9. El tratamiento consiste en utilizar medicamentos para
destruir las células cancerosas, lo cual se denomina
quimioterapia; pero este procedimiento también
elimina células normales. Esto puede causar efectos
secundarios, como sangrado excesivo y aumento del
riesgo de infección. Es posible que el médico le solicite
mantenerse alejado de otras personas para prevenir la
infección.
Otros tratamientos para LMA pueden abarcar:
 Antibióticos para tratar la infección
 Trasplante de médula ósea o de células madre después
de radiación y quimioterapia
 Transfusiones de glóbulos rojos sanguíneos para
combatir la anemia
 Transfusiones de plaquetas para controlar el sangrado

10. Es un cáncer de crecimiento rápido de un tipo de glóbulos blancos
llamados linfocitos. Estas células se encuentran en la médula ósea y
otras partes del cuerpo.
La leucemia linfocítica aguda (LLA) se presenta cuando el cuerpo
produce un gran número de glóbulos blancos inmaduros, llamados
linfocitos. Las células cancerosas rápidamente se multiplican y
reemplazan las células normales en la médula ósea. La médula ósea
es el tejido blando en el centro de los huesos que ayuda a formar las
células sanguíneas. La LLA impide que se formen células sanguíneas
saludables. Se pueden presentar síntomas potencialmente mortales.
Este tipo de leucemia generalmente afecta a los niños entre los 3 y los
7 años de edad y es la leucemia aguda más común en la infancia. Sin
embargo, el cáncer también se puede presentar en adultos.

12. La mayoría de las veces, no hay una causa obvia; sin embargo, lo
siguiente puede jugar un papel en el desarrollo de la leucemia
en general:
 Ciertos problemas cromosómicos.
 Exposición a la radiación, incluyendo los rayos X, antes
de nacer.
 Tratamiento pasado con fármacos quimioterapéuticos.
 Recibir un trasplante de médula ósea.
 Toxinas como el benceno.
Lo siguiente aumenta el riesgo para la leucemia linfocítica
aguda:
 Síndrome de Down u otros trastornos genéticos.
 Un hermano o hermana con leucemia.

13. La leucemia linfocítica aguda (LLA) provoca que uno sea más
propenso a sangrar y presentar infecciones. Los síntomas
abarcan:
 Dolor en huesos y articulaciones.
 Propensión a hematomas y sangrado (como encías sangrantes,
sangrado de la piel, sangrado nasal, períodos anormales).
 Sentirse débil o cansado.
 Fiebre.
 Inapetencia y pérdida de peso.
 Palidez.
 Dolor o sensación de llenura por debajo de las costillas.
 Pequeñas manchas rojas en la piel (petequias).
 Ganglios inflamados (linfoadenopatía) en el cuello, bajo los
brazos y en la ingle.
 Sudores fríos.

14. La quimioterapia se emplea para tratar este tipo de leucemia.
 La primera vez que usted reciba quimioterapia, es posible que necesite
permanecer en el hospital durante varias semanas.
 Posteriormente, puede recibir la quimioterapia en forma ambulatoria, lo
cual significa que usted va a la clínica para recibir el tratamiento.
La leucemia linfocítica aguda se puede propagar al cerebro y la médula
espinal. Los fármacos quimioterapéuticos administrados por vía
intravenosa no pueden llegar hasta estas áreas; por lo tanto, usted
también puede recibir:
 Quimioterapia administrada directamente dentro del espacio alrededor
del cerebro y la columna vertebral.
 Radioterapia al cerebro.

15. Es un cáncer de un tipo de glóbulos blancos llamados
linfocitos.
La leucemia linfocítica crónica (LLC) causa un incremento
lento en los glóbulos blancos llamados linfocitos B o
células B. Las células cancerosas se diseminan desde la
médula ósea hasta la sangre y también pueden afectar los
ganglios linfáticos u otros órganos como el hígado y el
bazo. Este tipo de leucemia finalmente provoca
insuficiencia de la médula ósea.
Este cáncer afecta principalmente a los adultos, alrededor
de los 70 años y, rara vez, se observa en personas
menores de 40 años. La enfermedad es más común en los
judíos de ascendencia rusa o de Europa del este.

17. Generalmente, los síntomas se desarrollan lentamente con el
tiempo. Muchos casos de LLC se detectan por medio de
exámenes de sangre hechos en personas por otras razones o que
no tienen ningún síntoma.
Los síntomas que pueden presentarse abarcan:
 Hematomas anormales (ocurre en las últimas etapas de la
enfermedad)
 Inflamación de los ganglios linfáticos, el hígado o el bazo
 Sudoración excesiva, sudores fríos
 Fatiga
 Fiebre
 Infecciones que siguen reapareciendo (recurrentes)
 Inapetencia o sentir llenura con demasiad rapidez (saciedad
temprana)
 Pérdida de peso involuntaria

18. Si el análisis cromosómico sugiere que usted tiene un tipo de LLC de alto
riesgo, el tratamiento puede iniciarse antes.
El tratamiento también se puede empezar si:
 Las infecciones siguen reapareciendo.
 La leucemia está creciendo rápidamente.
 Se presentan conteos sanguíneos bajos: anemia y trombocitopenia (bajo
conteo de plaquetas).
 Se presenta fatiga, inapetencia, pérdida de peso o sudores fríos.
Algunos fármacos quimioterapéuticos se utilizan comúnmente para tratar la
LLC:
 La fludarabina, el clorambucilo, la ciclofosfamida (Citoxan) y el rituximab
(Rituxan) se pueden emplear solos o combinados.
 El alentuzumab (Campath) está aprobado para el tratamiento de
pacientes con LLC que no hayan reaccionado favorablemente a la
fludarabina.
 La bendamustina es un fármaco nuevo recientemente aprobado para
usarse en pacientes con LLC que haya reaparecido después de un
tratamiento inicial.

19. Es un cáncer que comienza dentro de la médula ósea, el tejido blando en el
interior de los huesos que ayuda a formar las células sanguíneas. El cáncer
crece a partir de las células que producen los glóbulos blancos.
La leucemia mielógena crónica ocurre casi siempre en adultos de mediana
edad y en niños.
Generalmente está asociada con una anomalía cromosómica llamada
cromosoma Filadelfia.
La exposición a la radiación incrementa el riesgo de sufrir leucemia mielógena
crónica. La exposición puede ocurrir a raíz de:
 Tratamientos con altas dosis de radiación empleados en el pasado para
tratar el cáncer de tiroides o el linfoma de Hodgkin.
 Desastre nuclear.
Pasan muchos años antes de que se presente leucemia a raíz de esta causa.
Sin embargo, la gran mayoría de las personas a quienes se les trata un
cáncer con radiación no se enferman de leucemia y la mayoría de los
pacientes con leucemia mielógena crónica no han estado expuestos a la
radiación.

21. La leucemia mielógena crónica causa un rápido crecimiento de las
células hematopoyéticas inmaduras (precursoras mieloides) en la
médula ósea, la sangre y los tejidos corporales.
Sin tratamiento, la leucemia mielógena crónica progresa a una fase de
crisis hemoblástica. Se puede presentar sangrado e infección
debido a la insuficiencia de la médula ósea. Entre otros posibles
síntomas están:
 Sangrado y hematomas
 Sudoración excesiva (sudores fríos)
 Fatiga
 Fiebre baja
 Presión bajo las costillas izquierdas a causa de la inflamación del
bazo
 Erupción: pequeñas marcas puntiformes y rojas en la piel
(petequias)
 Debilidad

22. Un medicamento llamdo imatinib (Gleevec) es la terapia de primera
línea para cualquier persona con leucemia linfocítica crónica y es
una pastilla que se toma por vía oral. Está asociada con tasas muy
altas de remisión y sobrevida. Los nuevos medicamentos
similares a Gleevec abarcan dasatinib (Sprycel) y nilotinib
(Tasigna).
Algunas veces, se utiliza temporalmente un medicamento de
quimioterapia llamado hidroxicarbamida (Hydrea) para reducir el
conteo de glóbulos blancos si está muy alto en el momento del
diagnóstico.
La fase de crisis hemoblástica es muy difícil de tratar, debido a que
está marcada por un conteo muy alto de glóbulos blancos
inmaduros (células leucémicas). Se trata de manera similar a la
leucemia mielógena aguda (LMA) o a la leucemia linfocítica aguda
(LLA).
La única cura conocida para la leucemia mielógena crónica es un
trasplante de médula ósea o un trasplante de células madre.
Usted debe analizar las opciones en detalle con su oncólogo.

23. Es un cáncer inusual de la sangre que afecta a las células B,
un tipo de glóbulo blanco (linfocito).
La leucemia de células pilosas (LCP) es causada por la
proliferación anormal de células B, las cuales presentan
una apariencia "vellosa" bajo el microscopio, ya que
tienen proyecciones finas que salen de su superficie.
La leucemia de células pilosas puede llevar a bajos conteos
de células sanguíneas normales.
La causa de esta enfermedad se desconoce, afecta más a
menudo a los hombres que a las mujeres y la edad
promedio de diagnóstico es los 55 años.

25. - Tendencia a la formación de hematomas o sangrado
- Sudoración excesiva (especialmente en la noche)
- Fatiga
- Sensación de llenura después de comer sólo una
pequeña cantidad
- Infecciones y fiebres recurrentes
- Ganglios linfáticos inflamados
- Debilidad
- Pérdida de peso

26. º En caso de necesitarse el tratamiento debido a los hemogramas
muy bajos, se pueden utilizar varias drogas quimioterapéuticas.
Se utiliza un fármaco llamado cladribina. En la mayoría de los
casos, la quimioterapia puede aliviar los síntomas de la
enfermedad durante muchos años. (Cuando los signos y síntomas
desaparecen, se dice que uno está en remisión). El interferón
puede aliviar los síntomas, pero es improbable que lleve a que se
presente remisión.
La extirpación del bazo puede mejorar los conteos sanguíneos,
pero no es probable que cure la enfermedad. Los antibióticos se
pueden utilizar para tratar infecciones. Las personas con
hemogramas bajos recibirán factores de crecimiento y,
posiblemente, transfusiones.