El documento describe las seis funciones principales del lenguaje: apelativa o conativa, representativa o referencial, emotiva o expresiva, poética, fática o de contacto, y metalingüística. Cada función se utiliza para un propósito comunicativo diferente, como mandar, describir, expresar emociones, crear mensajes artísticos, mantener la comunicación, y hablar sobre el propio lenguaje. Se proporcionan ejemplos breves de cada función.