El documento resume la teoría de Karl Marx sobre el modo de producción asiático, caracterizado por la propiedad comunal de la tierra y el trabajo colectivo. Bajo este sistema, las comunidades rurales trabajaban la tierra comunal y entregaban el excedente de la producción como tributo a un déspota supremo. Investigadores posteriores como Murra, Godelier y Chesneaux sistematizaron esta teoría y mostraron su aplicación en sociedades como la inca, africanas y precolombinas americanas.