Este documento define la zona pelágica como la parte del océano que está sobre la plataforma continental. Se divide en varias subzonas basadas en la profundidad y la cantidad de luz: la epipelágica hasta 200m donde hay fotosíntesis, la mesopelágica hasta 1000m con poca luz, la batipelágica hasta 4000m en oscuridad total y la abisopelágica hasta el fondo marino donde no hay luz. Los organismos que viven en estas zonas se denominan pelágicos e incluyen peces, med

2. Definición
Término utilizado para designar el modo de vida de
aquellos animales que viven en altamar, pero no en el
fondo del mar; comprenden las formas nectónicas (que
se desplazan nadando), p. ej. los peces, y las formas
planctónicas (que flotan en el agua), como las medusas.

3. El piélago (del griego πέλαγος (pélagos), “mar abierto”)
es la parte del océano que está sobre la zona pelágica (es
decir, la columna de agua del océano que no está sobre
la plataforma continental). Los organismos que habitan
esta área se denominan pelágicos.
La zona pelágica se divide en un grupo de subzonas,
cuyos límites están basados en sus diferentes
características ecológicas (que más o menos indican su
profundidad):

4. o Epipelágica o estrictamente pelágica (de la
superficie hasta los 200 m, aproximadamente): Es la
zona donde hay suficiente luz para realizar la
fotosíntesis, y por tanto hay una alta concentración
de animales y plantas. Aquí típicamente
encontramos peces como atún y muchos tiburones.
o Mesopelágica (de los 200 m hasta los 1000 m,
aproximadamente): Es una zona de penumbra.
Aunque penetra un poco de luz hasta esta
profundidad, es insuficiente para la fotosíntesis. El
nombre viene del prefijo griego μέσον, intermedio.

5. o Antropelágica (1000 m, aproximadamente): Esta es
una zona de trancisión; en algunas fosas existe
presencia
de
material
orgánico
(pero
no
existen plantas vivas).
o Batipelágica o Batial (de los 1000 m hasta los 4000 m,
aproximadamente):
A
esta
profundidad
el océano está prácticamente en completa oscuridad
(sólo con excepción de la ocasional bioluminiscencia
de algunos organismos). No hay plantas vivas, y la
mayoría de losanimales sobreviven consumiendo la
nieve marina (que cae de los niveles superiores), o
depredando a otros. Del griego βάθος (bathos),
profundidad, y βαθύς (bathys), profundo.

6. Abisopelágica o Abisal (de los 4000 m hasta el lecho
marino): La luz no existe aquí, la mayoría de sus
habitantes son ciegos y transparentes. El nombre viene del
prefijo griego άβυσσος (ábyssos), abismo, o sea, sin fondo
(un remanente de los tiempos en que se creía que el
océano no tenía fondo).
Hadopelágica o Hadal (la zona que está dentro de las
fosas oceánicas): El nombre viene del prefijo griego
Hades, el inframundo. Esta zona es desconocida en un
90% y muy pocas especies se han observado viviendo
aquí.

7. La zona epipelágica y (en disputa)
la mesopelágica comprenden la
denominada zona fótica. Las
zonas inferiores comprenden
la zona afótica (Fig. 1).

9. No queda otro recurso que limitar a los seres que forman
el dominio pelágico a aquellos que se caracterizan por su
independencia biológica con respecto al fondo, y aun así,
y a pesar de la amplitud de esta limitación, se ofrecen con
frecuencia muchas dudas para determinar si una especie
es pelágica o no.
En gran cantidad de casos, una misma especie pasa por
épocas de su vida formando parte del dominio pelágico,
en tanto que en otras es netamente del fondo.

10. Entre los vegetales se van a encontrar los sargazos, que
forman parte del dominio pelágico constituyendo grandes
praderas de algas flotantes, como la que se encuentra en el
Mar de los Sargazos, considerado como un inmenso
remolino del Océano Atlántico que llega muy cerca de las
costas del continente americano.
En este mar las aguas tibias que lo forman se remansan y
sobre sus olas crece una inacabable vegetación de plantas
flotantes cuyas matas, al garete, son movidas de aquí para
allá, debido a los impulsos del mar y de los vientos.

11. Curtis Helene & Barnes N. S. 2003. Biología. sexta edición
en español. Ed. Médica Panamericana.
http://plata.uda.cl/minas/apuntes/Geologia/geologiag
eneral/ggcap05c.htm
http://www.biologia.edu.ar/ecologia/FUNCIONAM%2
0DE%20UN%20ECOSISTEMA.htm
http://cms.iucn.org/
http://www.ecoportal.net/