El documento describe el Antiguo Régimen, la forma de organización política, social y económica que predomina en Europa entre los siglos XVII y XVIII. Se caracteriza por una monarquía absolutista, una sociedad estamental desigual y una economía atrasada y agrícola. Sin embargo, nuevas ideas como la Ilustración cuestionan este sistema y proponen principios como la soberanía nacional, la igualdad ante la ley y el gobierno representativo.