Este documento presenta una introducción al e-learning. Explica brevemente la evolución de la educación a distancia desde los orígenes hasta la actualidad, pasando por diferentes etapas como la enseñanza asistida por ordenador y la educación virtual. Define el e-learning como la aplicación de estrategias instruccionales orientadas cognitivamente en un ambiente de aprendizaje constructivista y colaborativo utilizando los recursos de Internet. Destaca algunas ventajas del e-learning como la flexibilidad, la interactividad y la eliminación de barreras

1. Seminario Teórico y práctico de Introducción al E-
Learning:
Presentación
www.datamedios.com.ar
“Unidad 1: Qué es y qué no es e-Learning. Ventajas y
desventajas del e-learning”.

2. Componente del grupo:
JOSÉ IGNACIO VALAER RUBIO
E-MAIL: joseignaciovalaerrubio@gmail.com
GOOGLE DOCS: joseignaciovalaerrubio@gmail.com
SLIDESHARE: http://www.slideshare.net/joseignaciovalaer
Twitter : https://twitter.com/JosIgnacioValae

3. INTRODUCCIÓN
Antes de proporcionar una definición de e-learning, consideramos que es imprescindible analizar someramente su
génesis y su proceso evolutivo, y para ello debemos remontarnos a los orígenes de la educación a distancia, ya
que en la base del e-learning se sitúa precisamente este tipo de educación.
Desde hace tiempo la modalidad presencial en el mundo educativo ha sido la más utilizada; en ella, el encuentro entre
profesorado y alumnado se hace cara a cara. Esto implica una estrecha coordinación en tiempo y espacio, es
decir, que la educación se lleva a cabo en un mismo lugar y convergen a la vez los actores centrales del hecho
educativo, el/la educador/a y el educando.
Pero junto a esta modalidad existe también la modalidad de educación no presencial, o educación a distancia; en este
caso se modifica el modelo educativo, porque el profesorado y el alumnado se encuentran separados físicamente,
en puntos geográficos distantes, de ahí que los contenidos impresos (al menos así fueron al principio) se hagan
llegar a través de medios de comunicación como el correo, razón por la cual se pone especial atención en su
elaboración.
A pesar del predominio de la formación presencial, en los últimos años la enseñanza a distancia ha despertado un
considerable interés a todos los niveles, y una muestra de ello es el artículo 126 del Tratado de Maastricht en el
cual se establece la promoción de esta modalidad como prioridad en la Unión Europea: eur-
lex.europa.eu/es/treaties/dat/11992M/htm/11992M.html.

4. Independientemente de este dato político, han existido una serie de factores que han propiciado el desarrollo de la
Educación a Distancia:
* Elevada demanda social: es una manera ideal de solucionar la falta de recursos físicos y humanos que pueden existir
cuando una población necesita acceder a los distintos niveles de formación para aumentar sus posibilidades de
éxito en el ámbito laboral. Va dirigida a personas que, bien por su situación geográfica (alumnos/as en zonas
rurales), bien por sus condiciones de trabajo (personas con poco tiempo para atender a una enseñanza reglada),
bien por sus condiciones físicas (personas con minusvalías), bien por propia opción personal, eligen una
formación más acorde con sus posibilidades.
* Necesidad de formación continua: las modalidades de enseñanzas no regladas como cursos de especialización.
* Motivos económicos: menores costes variables que en la enseñanza presencial.
* Avances tecnológicos: integración de las innovaciones tecnológicas de forma masiva en los modelos educativos.
La educación a distancia que conocemos actualmente ha pasado por diferentes etapas. Su origen se sitúa a finales del
siglo XIX producto de los grandes cambios económicos y sociales que tuvieron lugar en este momento; las
primeras experiencias consistieron en el envío de materiales autoformativos utilizando el servicio de Correos (en
algunos manuales se encuentra precisamente el término de enseñanza por correspondencia). Así se impartieron
cursos de estenografía en Gran Bretaña por Isaac Pitman, o de idiomas en Alemania a cargo de Gustav
Langenscheidt, por mencionar algún ejemplo.
Una segunda etapa en la educación a distancia comenzó a finales de los años 60 y principios de los 70 del siglo
pasado, con la aparición de las primeras Universidades Abiertas (la primera fue la Open University en el Reino
Unido). Estas universidades plantearon la novedad de trabajar con un sistema completo de diseño, desarrollo y
evaluación del proceso formativo, y aunque utilizaban los textos escritos como recurso, comenzaron a utilizar la
radio y la televisión como soportes de comunicación complementarios.

5. En la misma línea se sitúa la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) creada en 1972 en España. Es
necesario mencionar que esta institución fue pionera en el uso de vídeos, programas de televisión y de radio para
incrementar su oferta de formación escrita. Estos planteamientos se completaron ya en los años ochenta con el
uso de otras tecnologías como el teléfono, como medio de realización de tutorías con los y las profesoras.
Como vemos, poco a poco se fueron añadiendo medios de comunicación hasta llegar al más reciente, el ordenador y,
posteriormente, todos los medios vinculados a Internet.
Algunos autores sitúan esta etapa en la década de los 80 y se refieren a ella como la etapa de la Enseñanza Asistida
por Ordenador o Enseñanza Telemática, porque se incorpora el PC y los dispositivos de almacenamiento rápido y
de gran capacidad. Esta etapa se caracteriza por una mayor interacción entre los/las alumnas y el contenido.
Prácticamente sin transición clara se inicia una nueva fase, la Enseñanza vía Internet, también conocida como
Educación Virtual, Teleformación, Formación on-line o E-Learning (electronic learning: aprendizaje electrónico) .
Si hemos de ubicarla en el tiempo la situaremos hacia 1995 y la gran revolución se debe la nivel de comunicación
que se ha logrado alcanzar, y es que nos situamos en una comunicación bidireccional conseguida a través, de
foros, chats, videoconferencias, correos electrónicos, etc. Combina este nuevo sistema la interacción comunicativa
que supone la educación presencial con el uso de las nuevas tecnologías e Internet, ya que permite la
comunicación y el envío de información de forma casi instantánea, flexibiliza y personaliza la educación a
distancia, abre paso a nuevas estrategias didácticas, y enriquece la interacción entre profesorado y alumnado, y
entre los propios estudiantes.
Dada la rápida evolución de todo lo relacionado con las nuevas tecnologías, algunos autores afirman que en estos
precisos instantes ya estamos en una nueva etapa o generación, a la que denominan el E-Learning 2.0 (el
término fue acuñado por Stephen Downes). Se continúa con el papel activo del alumnado y el aprendizaje por
colaboración, sin embargo se está produciendo un salto cualitativo cuando estos conceptos se encuentran con
aplicaciones WEB muy popularizadas donde estas ideas se hacen realidad.

6. Algunos de sus rasgos más característicos son:
- Se superan los límites de las plataformas de e-learning. Se incorpora el uso de aplicaciones fuera de las plataformas.
- Se participa en la creación de contenidos a través de blogs, wikis, etc.
- Se establecen relaciones más allá del grupo del propio curso a través de las comunidades virtuales.
- Surge la formación informal, es decir, la que sucede fuera del contexto de un curso, donde los y las estudiantes
aprenden de manera independiente.
No queremos cerrar este recorrido histórico sin hacer un apunte importante: estas etapas o generaciones no son
periodos cerrados ni excluyentes, incluso podemos decir que conviven actualmente; es más, para evaluar una
propuesta de formación a distancia no es suficiente fijar la atención en la tecnología que usa, debemos analizar
de qué manera usa dicha tecnología, lo cual está íntimamente ligado al modelo pedagógico (propuesta teórica
sobre la forma de entender el proceso de enseñanza y aprendizaje; se concreta pues en las formas de qué, cómo
y cuándo enseñar y evaluar, por tanto se basa en las diferentes teorías sobre el aprendizaje).

7. -DEFINICIÓN DE E-LEARNING
“ Definimos la Formación mediante Internet como la aplicación de un repertorio de estrategias
instruccionales orientadas cognitivamente, y llevadas a cabo en un ambiente de aprendizaje constructivista y
colaborativo, utilizando los atributos y recursos de Internet" ( Relan y Gillani, 1997)
-QUÉ NO ES E-LEARNING
E-Learning NO ES un tipo de aprendizaje diferente. NO ES "aprendizaje electrónico", porque tal
cosa no existe, como no existió el "aprendizaje impreso" con el advenimiento de los libros. Las computadoras y
los libros son herramientas, pero el aprendizaje es, ante todo, una actividad humana.

8. -VENTAJAS DEL E-LEARNING
El desarrollo del e-learning favorece un aprendizaje más flexible. Los y las estudiantes adoptan un papel activo en su
proceso de aprendizaje, dejando de ser meros receptores pasivos de información o conocimiento. Para ello se les
dota de espacios en los que es vital su participación, (chats, foros de discusión, correo
electrónico...), además, aumenta la posibilidad de que sean ellos/as mismos/as quienes decidan qué, cómo y
cuándo quieren estudiar.
Esta modalidad favorece también la interactividad, entendida ésta como la relación que se establece entre la persona
que aprende o se forma y los demás componentes de la acción formativa; así este aspecto se desarrolla en
diferentes ámbitos: con el contenido, con el/la tutora y con los demás estudiantes. Para que se desarrolle esta
interactividad son imprescindibles las herramientas de comunicación tanto sincrónicas como asincrónicas.
La teleformación nos ayuda a eliminar las barreras espacio-temporales que tradicionalmente habían supuesto una clara
y evidente limitación a la información y a la educación. La modalidad e-learning no requiere un lugar concreto ni
una coincidencia temporal. En definitiva, podemos decir que contribuye a democratizar la enseñanza, al hacer
que ésta sea adaptable a cualquier colectivo y circunstancias.
El e-learning está permitiendo un cambio en la pedagogía y un cambio en el modelo clásico de enseñanza-aprendizaje.
Del modelo presencial, donde el/la docente era la parte activa de una clase magistral, se ha pasado a un modelo
a distancia en un aula virtual, donde el alumnado es el elemento más activo del proceso. Así el profesorado se
transforma en facilitador del aprendizaje, ya que ofrece al estudiante herramientas para su (auto) aprendizaje, a
la vez que resuelve sus dudas y necesidades. Podemos concluir pues que el e-learning se centra más en el
aprendizaje que en la enseñanza. Para ello es muy importante cuidar la organización y disposición de los
contenidos, así como la orientación del aprendizaje de los alumnos y alumnas, mediante tareas individuales y en
grupo, con un seguimiento permanente por parte del tutor/a.

9. El paradigma educativo tiene que cambiar pasando de la estandarización a la personalización, de dirigirse a exponer el
material a asegurarse de que se satisfacen las necesidades de los alumnos, pasando de concentrarse en
introducir las cosas en la mente de los alumnos a ayudarles a comprender las capacidades de su inteligencia
mediante un paradigma enfocado hacia el aprendizaje. Esto, por el contrario, requiere un desplazamiento desde
un aprendizaje pasivo a uno activo que pase de estar dirigido por el profesor a estar dirigido por el alumno."
(Charles Reigeluth, 1999:30)
Las nuevas tecnologías de la comunicación nos están ofreciendo también distintas posibilidades y escenarios para
pensar en la formación permanente. Parece ser que en un futuro muy cercano se tenderá a que los y las
estudiantes y formandos tengan una muy buena formación básica y que la formación especializada se haga
cuando se necesite (just in time / just in case).
Otra ventaja puesta a disposición del alumnado e-learning es la posibilidad de acceder a numerosas fuentes de
información. Además la información se recibe a través de distintos canales y se pueden así experimentar
diferentes situaciones de aprendizaje.
Indudablemente el factor económico juega un papel decisivo; por un lado, los costes educativos han aumentado
significativamente en las últimas décadas, y por otro lado, las empresas se ven obligadas a pagar enormes sumas
de dinero para capacitar adecuadamente a su personal: gastos de desplazamiento, de alquiler de aulas, de
materiales didácticos, de personal especializado, etc. Sin lugar a dudas, la teleformación supone un desahogo
económico porque requiere una fuerte inversión inicial, pero en ediciones sucesivas del curso los gastos son
mínimos (alquiler de plataformas, actualización de contenidos, contratación de personal específico para las

10. -DESVENTAJAS DEL E-LEARNING
La planificación y desarrollo de un curso mediante teleformación requiere más inversión de trabajo que un curso
presencial. Se necesita un equipo técnico de producción y de gestión, y los materiales educativos en muchas
áreas aún son escasos, por lo que en muchas ocasiones nos encontramos con que lo que se ha hecho es una
digitalización de materiales impresos y por lo tanto su calidad deja mucho que desear.
Se requiere más esfuerzo por parte del profesorado: ahora no sólo deben ser expertos en su materia, sino que deben
ser expertos en el uso de las TIC y en el aprovechamiento didáctico de las mismas. Por otro lado, el tiempo de
dedicación al alumnado es más elevado, ya que va a recibir preguntas y dudas diferentes de diferentes
alumnos/as, a las que deberá dar respuesta adecuada y en breve plazo de tiempo para que el feedback sea lo
más inmediato posible, y todo ello, teniendo en cuenta que la comunicación mayoritaria es a través de la
escritura.
Se requiere un mayor esfuerzo también por parte del alumnado ya que en muchos casos el primer paso es “aprender
a aprender” siguiendo una nueva modalidad educativa y un nuevo modelo pedagógico. Es necesario que los y las
estudiantes sean muy metódicos y organizados y tengan habilidades para el aprendizaje autónomo.
Algunos estudiosos del tema piensan que pueden aparecer sentimientos de soledad, impersonalidad, aislamiento, etc.
debido a la falta de contacto personal y porque los procesos de socialización son diferentes. Por otro lado, se
considera que la continua interacción con el ordenador puede causar ansiedad en el alumnado. Todo ello lleva a
una mayor tasa de abandono que en la modalidad presencial.

11. Depende de la conexión a Internet y de la existencia de un ordenador, lo que conlleva que, si es un
equipo personal, debe hacer frente a los costes de acceso a Internet, y si no es personal y se
acude a un telecentro, debe desplazarse y respetar los horarios establecidos. Es necesario tener
una formación básica en la utilización de las nuevas herramientas informáticas. Por supuesto
necesitan conocimientos sobre TIC y si éstos no se poseen, los y las alumnas deben hacer un
sobreesfuerzo que en muchos casos no se puede mantener.
La multiplicidad de fuentes informativas puede llevar a una pérdida de información (por supresión o
cambio de alojamiento de las páginas web) o incluso a una dispersión, de tal manera que no se
sabe distinguir qué es lo pertinente y qué no lo es.