Un panel de discusión es un método para debatir ideas entre un grupo de expertos y audiencia. Normalmente consiste en 3 a 7 panelistas que discuten un tema acordado, con un moderador que dirige el debate y una audiencia que puede hacer preguntas. Se utilizan comúnmente en eventos académicos para intercambiar perspectivas entre expertos e informar a la audiencia.

1. ¿Qué es un Panel de Discusión?
El panel de discusión es un método de discusión y debate de ideas de forma planificada. Se invita a un grupo de personas,
normalmente expertos en la materia a discutir, donde exponen sus ideas y conversan sobre el tema acordado.
Normalmente estos grupos son de 3 a 7 participantes, pero disponen de un público que puede atender el debate para
aprender conocimientos nuevos o actualizar los ya existentes.
Debido a las características de este panel, se suelen utilizar en congresos, encuentros académicos y reuniones científicas.
Participantes del panel de discusión
Existen tres roles dentro del panel de discusión, el moderador, los panelistas y el público.
• Moderador
También conocido como coordinador, es el encargado de presentar el tema y a los participantes.
Formular preguntas, gestionar los turnos de palabra y tiempos de intervención, coordinar la discusión y sintetizar lo que se debate dentro del panel son algunas de sus
funciones.El moderador tiene que ser neutro a las opiniones que se discuten dentro del panel.
• Expertos o panelistas
Estos invitados, presentan las distintas perspectivas que tienen del tema a tratar. No es necesario que presenten ideas contrapuestas, ya que pueden defender ideas
que hayan sido previamente discutidas.
Para que el público se beneficie de los conocimientos expuestos y el resultado del panel sea favorable, tienen que ser expertos en la materia del tema a tratar.
Su función es un intercambio recíproco de ideas hacia los otros panelistas, encargándose también de formular preguntas al resto de expertos.
• Público
Estos prestan atención a lo que se debate en el panel de discusión y pueden realizar preguntas llegado el momento.
Preparación del panel de discusión
1- Elección del tema
El primer paso para la creación de un panel de discusión es elegir el tema a tratar. Es importante que el tema sea interesante y conocido para poder conseguir mayor
número de participantes, pero que permita relacionar a personas de diversos entornos y puntos de vista. Es importante la delimitación clara del tema, ya que si es un
tema general la discusión puede perder enfoque.
2- Reclutamiento
Para crear un panel interesante, se debe de contar entre tres y cinco panelistas, sin embargo, se recomienda que esta cifra nunca supere los siete, ya que los turnos de
palabra y debate pueden ser excesivamente largos y tediosos. También es importante la elección del público. Para que un panel de discusión tenga éxito, el público es
tan importante como los panelistas. Es necesario que exista diversidad para que las preguntas sean interesantes y mantengan el nivel de interacción entre panelistas y
público.
3- Moderador
Para la elección del moderador necesitamos a alguien que ya tenga experiencia como moderador, y que sus conocimientos sobre el tema a tratar sean significativos
para que sea capaz de dirigir la discusión.
4- Distribución física
Existen ciertas técnicas para mejorar la fluidez de la comunicación dentro del panel. La organización de las sillas frente al público mejora la comunicación entre los
panelistas y el público. Asimismo, se cree que la mejor posición del moderador es en el lugar central de los panelistas para así poder dirigirse mejor hacia todos ellos.
Planificación del panel de discusión
• Objetivos del panel
Es uno de los puntos primordiales. Decidir el tema y establecer los objetivos básicos a los que se quiere llegar con la realización del panel. Todos los participantes deben
saber con anterioridad el tema que va a ser tratado para poder prepararse adecuadamente.
• Duración del panel
Es necesario establecer una duración estimada. Normalmente se sitúa entre 45 y 60 minutos, ya que si es más largo puede resultar cansino y la atención se va perdiendo.
Si es un tema popular, en el que el público va a participar porque están bien informados, puede llegar a alargarse hasta 90 minutos.
Es importante pedirles a los panelistas que se queden un tiempo más después de la finalización del panel, por si alguna persona de entre el público quiere dirigirse a
ellos personalmente
• Lecturas individuales
Esta es una parte opcional del panel, ya que su principal función es la de crear un debate e intercambio de ideas. Pero se puede incluir una pequeña lectura de la postura
de los panelistas en el tema elegido y una breve introducción de lo que van a exponer. Para que la lectura no se convierta en una clase magistral, estas presentaciones
no deberían de superar los 10 minutos por panelista
• Evitar presentaciones visuales
Las presentaciones visuales, si bien ayudan a explicar determinados temas, muchas veces ralentizan el flujo de conversación de los participantes, lo que hace que la
participación sea más reducida por parte del público.
• Preguntas para los panelistas
Ya sea el creador del panel o el moderador, debería realizar una batería de preguntas para dirigir la atención de los panelistas al tema propuesto o si el público no
participa. De esta manera el panel funcionará con mayor fluidez
• Planificación del panel
Es importante establecer los tiempos para cada acción requerida, si se realizan lecturas, el tiempo para las preguntas, etc. Normalmente el tiempo dedicado a las
preguntas debería de ser de al menos la mitad de la duración del panel.
• Presentación de los panelistas
Es importante que los panelistas se conozcan entre sí con antelación, para que conozcan sus posturas y puedan preparar mejor el tema y las preguntas que quieran
hacerse unos a otros.
• Consejos para la moderación
Para facilitar la comunicación y fluidez de un panel de discusión, el moderador tiene que encargarse de que los participantes participen desde el primer momento. Es
buena idea pedirles que se sienten en la primera fila porque mejora la cercanía hacia los panelistas.
También es importante introducir a los panelistas y al tema para que el público sepa a quien dirigir sus preguntas.
Reseñar la importancia de que tenga unas preguntas preparadas en caso de que la comunicación se interrumpa o se desvíe del tema principal para poder mantener el
tema como argumento principal de la discusión. Y, por último, agradecer a todos la participación y contribución en el panel.