La familia ha evolucionado a lo largo de la historia desde grupos primitivos como la horda hasta la familia nuclear moderna. Los vínculos de parentesco se han dado tradicionalmente a través de lazos consanguíneos, de afinidad o adopción. Existen diversos tipos de familias como la nuclear, monoparental o extendida, cada una con sus características. La familia pasa por diferentes etapas a lo largo del ciclo vital de sus miembros.