El racionalismo de los siglos XVII y XVIII afirmaba que la estructura de la realidad puede conocerse a partir de los principios del pensamiento de manera deductiva, tomando como modelo el método matemático. Según Descartes, la realidad está compuesta de tres sustancias - pensamiento, extensión y Dios - y está ordenada por Dios. Descartes estableció su método filosófico basado en la duda, y argumentó que la única certeza es la existencia del yo pensante y la existencia de Dios como ser infinito y causa de todas las ideas