Este documento describe los cambios físicos, intelectuales y emocionales que experimentan los niños y adolescentes a medida que crecen y maduran. Explica que los niños se desarrollan a diferentes velocidades y que la pubertad comienza entre los 8-14 años en las niñas y los 13-17 años en los niños. También señala que durante la adolescencia los jóvenes empiezan a separarse de sus padres a la vez que experimentan cambios rápidos en su cuerpo, lo que puede generar incomodidad e inseguridad.

1. DESARROLLO DEL NIÑO Y DEL ADOLESCENTE
La sociedad ofrece algunas ideas ya aceptadas sobre los niños, ya que toda cultura
cuenta con una serie de convicciones concretas, sobre lo que los niños deben de
hacer y de aprender en sus respectivas edades. Sin embargo, esas perspectivas
varian de una sociedad a otra, porque cada una de estas tienen un pensamiento
diferente y han sido educadas de distinta manera. Un claro ejemplo de esto sería
que algunas personas creen que la reproducción la deben de pospener muchos
años más, sin embargo hay otros que creen que a temprana edad esta bien.
Sin importar esto, el conocimiento de los maestros sobre el niño influye en su forma
de enseñar, ya que ellos tienen que enseñar algunos conocimientos a los niños en
algunas edades ya establecidas, aunque no todos los niños tienen la misma
capacidad o aprenden de la misma manera.Algunos maestros, e incluso los
directores tienen algunas expectativas sobre los niños, por lo cual han surgido
algunas concepciones de ellos respecto a los niños de primer grado.
 Concepción naturalista: el niño es pequeño, y muy bajo en muchas de las
áreas, como seguir instrucciones, prestar atención y cosas afines. Se cree
que en un año más estará listo para el primer grado.
 Concepción remedialista: se cree que los educadores estan obligados a darle
a los niños todo el beneficio de la duda o hacer algo diferente para ayudarlos.
Y tal vez la forma de enseñarle no sea la correcta.
 Concepción diagnóstico- prescriptiva: aquí se cree que hay niños que
siempre pueden hacer todo lo demás, pero tienen problemasde coordinación
visual, motora, y es probable que los sufran, por lo tanto, eso no debería de
ser un motivo para que repitan el año, sin embargo eso muchas veces sucede
y está mal.
 Concepción interaccionista: para la gran variedad de materiales que se
tienenpara la educación experiencial, el niño intentará simplemente elegir
con los que se sientan más cómodos. Por lo que se tienen una muy buena
cantidad de experiencias.

2.  El hecho de que los niños pasen tanto tiempo en la escuela hace de este
contexto un factor eficaz del desarrollo. Los profesores, los compañeros y los
programas de estudio contribuyen de modo importante a su desarrollo.
La escuela influye en el logro, en la socialización y en la salud psíquica de los niños
y adolescentes.
Al crecer los niños, se desarrollan de diferentes maneras. El desarrollo del niño
incluye cambios físicos, intelectuales, sociales y emocionales.
Los niños crecen y maduran a velocidades muy distintas. Es difícil definir lo que es
"normal". Pueden existir grandes diferencias de altura, peso y contextura entre los
niños sanos dependiendo de la dieta, el ejercicio y los genes. Algunos niños
comienzan la pubertad o están cerca de ella antes de ser adolescentes.
Los niños empiezan a ser más independientes de sus padres. Pueden volverse
rebeldes. También admiran lo externo, como a sus amigos, quienes suelen ser del
mismo sexo. La aprobación de sus pares es muy importante. Su hijo puede probar
algunos comportamientos nuevos para ser parte del "grupo".
Éste puede ser un momento en el que los padres o los maestros
identifican trastornos del aprendizaje o problemas de la conducta en los niños. Estos
problemas pueden empeorar a medida que pasa el tiempo, de modo que es
importante buscar ayuda lo antes posible.
Durante la adolescencia, las personas jóvenes atraviesan por muchos cambios a
medida que pasan a la madurez física. Los cambios prepuberales precoces ocurren
cuando aparecen las características sexuales secundarias.
Las niñas pueden empezar a desarrollar los brotes de senos a los 8 años de edad,
con un desarrollo completo de estos que se alcanza en algún momento entre los 12
y los 18 años.
El crecimiento del vello púbico, de la axila y de la pierna comienza normalmente
alrededor de los 9 o 10 años de edad y alcanza los patrones adultos alrededor de
los 13 o 14 años.

3. La menarquia (el comienzo de los periodos menstruales) ocurre en forma
característica alrededor de dos años después de la aparición del vello púbico y
senos incipientes. Puede suceder incluso desde los 9 años o, a más tardar, hacia
los 16 años. La edad promedio de la menstruación en los Estados Unidos es
aproximadamente a los 12 años.
El crecimiento rápido de estatura en las niñas alcanza su punto máximo alrededor
de los 11.5 años y disminuye alrededor de los 16.
Los niños pueden comenzar a notar un crecimiento del escroto y los testículos
desde los 9 años de edad. Pronto, el pene comienza a agrandarse. Hacia la edad
de 17 a 18 años, sus genitales tienen generalmente el tamaño y la forma de los
genitales adultos.
El crecimiento del vello púbico, así como también el vello de la axila, la pierna, el
pecho y la cara, comienza en los niños alrededor de los 12 años y alcanza los
patrones adultos más o menos de los 17 a 18 años.
Los niños no comienzan la pubertad con un incidente súbito, como lo es el comienzo
de la menstruación en las mujeres. Tener emisiones nocturnas regulares
(poluciones nocturnas) marca el inicio de la pubertad en los varones y ocurre
normalmente entre las edades de 13 y 17 años. La edad promedio es alrededor de
14 años y medio.
El cambio en la voz en los hombres sucede al mismo tiempo que el crecimiento del
pene. Las poluciones nocturnas ocurren con el punto máximo de aumento de
estatura.
Un crecimiento rápido en la estatura en los niños alcanza su punto máximo
alrededor de los 13.5 años y disminuye más o menos a los 18 años.
Los cambios rápidos y súbitos a nivel físico que experimentan los adolescentes los
lleva a ser acomplejados. Son sensibles y están preocupados por sus cambios
corporales. Pueden hacer comparaciones angustiosas respecto a ellos mismos y
sus compañeros.

4. Los cambios físicos quizá no ocurran en un plazo regular y sin problemas. Por lo
tanto, los adolescentes podrían pasar por etapas de incomodidad, tanto en su
apariencia como en su coordinación física. Las niñas pueden estar ansiosas si no
están listas para el comienzo de los periodos menstruales y los niños pueden
preocuparse si no saben acerca de las emisiones nocturnas.
Durante la adolescencia, es normal que los jóvenes empiecen a separarse de sus
padres y a crear su propia identidad. En algunos casos, esto puede ocurrir sin
problemas de los padres y otros miembros de la familia. Sin embargo, esto puede
provocar conflicto en algunas familias a medida que los padres tratan de mantener
el control.