Resúmen del capítulo 5 del libro "La Ética General de las Profesiones" de Augusto Hortal. Este resúmen fue realizado por Mauricio Atri Cojab.

1. Capítulo 5. ​Principio de Beneficencia
“Beneficencia” significa “virtud de hacer el bien o ser bueno para alguien o algo”.
“Cualidad o actividad de la persona que ayuda con su dinero o con sus medios a otras
que lo necesitan.” Todo profesional está obligado a hacer bien lo que hacen; esa es su
principal manera de “hacer el bien” a quienes acuden a ellos en busca de sus
prestaciones de bienes y servicios profesionales.
Beneficencia parece entenderse como el abstracto que se usa para designar los
“efectos beneficiosos” de la acción que vaya a ser sometida a consideración ética y que
se juzga según el cálculo de los beneficios y daños que se supone que reporta en
primer lugar a los individuos. Sin embargo, además de esto, se busca principalmente
alcanzar y realizar el bien (fin) o bienes (fines) a los que dicha actividad está
encaminada.
Hacer bien una actividad y hacer el bien a otros mediante una actividad bien hecha.
El fin de cada actividad es el bien al que está ordenada dicha actividad. Se trata
siempre del bien práctico y de lo que contribuye positivamente a alcanzarlo; es el bien
que se llega a realizar mediante la actividad humana y pasa a convertirse en bien
humano. El criterio para juzgar la actividad y todo lo que contribuye a realizarla sirve
también para juzgar a quien lo hace.
Por otra parte, el que ha adquirido el hábito de hacer bien determinado tipo de
actividades es quien por lo general mejor puede juzgar cuando están bien hechas esas
actividades. Es buena cada actividad en la medida en que alcanza el fin al que está
constitutivamente ordenada.
Estima Aristóteles que los bienes que producimos y los servicios que prestamos están
al servicio del vivir bien y actuar bien, al servicio de estos o aquellos bienes-actividades
de que consta la vida.
El bien sólo es moral en la medida en que se integra, incorpora, forma parte del telos
de la vida buena, valiosa y digna. Podemos anticipar que buenas en sentido moral son
todas aquellas acciones hechas por personas que afectan positivamente a personas.
Por eso, dice A. Maclntyre, que la vida buena para el hombre es la vida dedicada a
buscar la vida, buena para el hombre, y las virtudes necesarias para la búsqueda son
aquellas que nos capacitan para entender más y mejor lo que es la vida buena para el
hombre.

2. Aristóteles habla sobre la eudaimonía (el fin supremo por el que todo es buscado), que
contiene todo aquello que puede ser considerado como bien constitutivo de una vida
digna y plena: salud, libertad, justicia, amistad, seguridad, solidaridad, amor…
Cada profesión tendrá que plantearse o dejarse plantear la cuestión acerca de su mejor
o peor constitución no sólo a los fines específicos propios de su actividad, sino a la vida
humana en su conjunto y por cierto no en abstracto y de forma intemporal, sino en las
condiciones históricas materiales y sociales en las que se desarrolla la correspondiente
actividad profesional.
El profesional es profesional en la medida en que pertenece a un colectivo que
“profesa” estar al servicio de un determinado bien que trata de conseguir por los
medios técnico con los conocimientos científicos disponibles, etc.
Actuar en beneficio de los destinatarios de los servicios profesionales consiste en
realizar bien lo que busca hacer cada práctica profesional alcanzar el bien o los bienes
constitutivos que busca realizar y proporcionar dichas prácticas; ese es el modo
propio, profesional de hacer el bien a los que solicitan o son destinatarios de las
prestaciones profesionales. Conlleva ser competente, eficiente, diligente y responsable
en aquel que el profesional trae entre manos.
Las profesiones son “prácticas” o pretenden hacer una aportación funcional específica
a algún tipo de “prácticas”, en el sentido que da esta palabra. Actividades serían
cualquier cosa que hacen las personas buscando cualquier tipo de fines. Prácticas
aquellas actividades cooperativas que persiguen lo que se llama “bienes intrínsecos”.
Bienes intrínsecos son aquellos que por estar constitutivamente ligados a una práctica
solo pueden conseguirse ejerciendo bien dicha práctica.
Las profesiones son prácticas o pretenden hacer una aportación funcional específica a
algún tipo de prácticas. Las prácticas, por ser actividades cooperativas recurrentes y
relevantes para muchos suelen estar ampliamente institucionalizadas. Las prácticas
necesitan institucionalizarse y al hacerlo necesitan y a la vez proporcionan bienes
extrínsecos como son el dinero, el poder, el prestigio o el estatus.
Tanto los bienes intrínsecos como los extrínsecos son buenos y necesarios, pero los
segundos pueden corromper a los primeros cuando se invierte la jerarquía entre ellos.
El bien en su contexto es objetivo; en toda actividad profesional medianamente
consolidada y reconocida existen criterios objetivos para distinguir una buena actuación
profesional de una chapuza.

3. A la vez, y en la medida en que hacemos el bien nos hacemos buenos. En lo humano,
en cualquier faceta humana, hay un pasarse y un quedarse corto, y el término medio
consiste en buscar balancear unos bienes con otros en un proyecto de vida que
merezca ser vivido por, con y para los otros, en plenitud.