La topografía estudia los procedimientos para determinar las posiciones de puntos en la superficie terrestre mediante medidas de distancias, direcciones y elevaciones. El levantamiento topográfico implica tomar medidas en el campo y representarlas en planos y perfiles, lo que permite calcular superficies y volúmenes. Al realizar obras civiles, es necesario contratar a un topógrafo para medir el terreno y ayudar al ingeniero en el diseño de la obra.