La semiótica se considera una teoría lingüística porque estudia los signos y su presencia en la sociedad, al igual que la semiología. Charles Peirce propuso una teoría triádica de los signos que ve a los signos no solo como representaciones de las cosas, sino como aquello que nos hace conocer algo más. La semiología fue definida por Saussure como la ciencia que estudia la vida de los signos en la sociedad y depende de la psicología general.