El síndrome de Diógenes es un trastorno del comportamiento que afecta principalmente a personas mayores que viven solas y que tienden a acumular grandes cantidades de objetos y basura en sus hogares, creyendo que pueden ser útiles en el futuro. Suele deberse a factores como el aislamiento social, dificultades económicas o la muerte de familiares. Su tratamiento requiere ingreso hospitalario, apoyo social y, en algunos casos, tratamiento psiquiátrico.

1. Síndrome de Diógenes - Diogenes syndrome (Inglés) - Síndrome de Dióxenes (Gallego) Carlota del Río 1ºBTO

2. Generalmente concurren causas diversas que van desde rasgos de personalidad previos hasta factores estresantes específicos de los ancianos. Parece ser que están más predispuestos a sufrir el trastorno los individuos con tendencia al aislamiento o con dificultades de adaptación social, mientras que apenas se da entre personas comunicativas. En cuanto a los factores estresantes que pueden conducir al síndrome, los más habituales tienen que ver con las dificultades de tipo económico, la muerte de familiares y la sensación de ser rechazado por parientes. SÍNTOMAS : Debido a que creen encontrarse en una situación de pobreza extrema, no siendo a menudo el caso, tienden a intentar ahorrar lo máximo posible llegando a reunir grandes cantidades de dinero sin tener conciencia de lo que poseen realmente. También suelen acumular grandes cantidades de desperdicios y objetos sin ninguna utilidad en sus casas, por creer que pueden darles una utilidad en un futuro, lo cual les aboca a vivir en situaciones insalubres. ¿QUÉ CAUSA LA ENFERMEDAD?

3. ¿CÓMO SE PREVIENE? Los familiares, vecinos y amigos deberían vigilar a sus mayores que viven solos especialmente si han observado algún factor de riesgo, como un comportamiento huraño o un aislamiento voluntario. No obstante, con frecuencia resulta difícil ayudarlos ya que son ellos los que evitan todo tipo de atención. Esto hace que a veces llegue incluso a debatirse si se trata realmente de una enfermedad o sólo un estilo de vida. ¿CÓMO SE COMBATE? El tratamiento debe empezar por la detección de los casos de riesgo, el ingreso en un Hospital General o Unidad de Geriatría, y abordaje de los trastornos médicos. Es indispensable un diagnóstico para saber cuál es la patología de base que genera este comportamiento. Se deben adoptar las medidas de protección social pertinentes, evitando el regreso del enfermo a sus condiciones previas de vida. En algunos casos es preciso tratar la patología psiquiátrica asociada (depresión, delirios crónicos). Si no es posible asegurar la convivencia o ubicar al paciente en una institución social, es preciso hacer un seguimiento crónico, visitas domiciliarias, y trabajo coordinado de los servicios sanitarios (médico, enfermera) y sociales (trabajador social). El problema es que los propios afectados suelen rechazar la ayuda social. Si no están incapacitados por motivo de alguna patología psiquiátrica de base o una demencia, no pueden ser ingresados en una residencia sin su consentimiento, con lo que termina volviendo a su tipo de vida anterior.

4. ¿QUÉ GRUPO SE VE AFECTADO? El síndrome de Diógenes es un trastorno del comportamiento que normalmente afecta a personas de avanzada edad que viven solas. ÍNDICE DE PREVALENCIA EN ESPAÑA/MUNDO: Alberto Pertusa asegura que no existen estudios epidemiológicos de prevalencia de este trastorno en España. "A pesar de ello, podemos afirmar que es más frecuente de lo que se puede pensar", explica Pertusa, y apunta que "un 4% de la población mundial puede sufrir este trastorno, aunque no hay unos criterios de diagnóstico establecidos y éste es un área poco conocida". ¿TIENE TENDENCIA A EMPEORAR O MEJORAR? Esta enfermedad es difícil de detectar, ya que se produce con personas que no suelen relacionarse con los demás ni salir de casa y que incluso no se dan cuenta de que la padecen, por lo que normalmente son personas ajenas a ello las que alertan de que se está produciendo. Si no se detecta a tiempo y se ponen los medios, esta enfermedad suele acabar con la muerte por falta de higiene. DIFERENCIA CON ENFERMEDADES PARECIDAS: Existen diversas enfermedades en las que los pacientes tienden a acumular cosas de una forma excesiva (patológica).En particular, hay dos trastornos en los que este síntoma es especialmente evidente: el trastorno de acumulación y síndrome de Diógenes (sobre el que hablamos en este trabajo). En el trastorno de acumulación los pacientes tienen tendencia a adquirir (comprando, robando, recogiendo en la calle o pidiendo que se les regale) y almacenar todo tipo de objetos o sustancias que puedan en algún momento ser de utilidad. No consiguen seleccionar las cosas en función de si es más o menos probable que las utilicen; lo que valoran es si hay alguna posibilidad de utilizarlas en el futuro (da igual que la posibilidad sea remota). Esta dificultad para tirar y no acumular comporta un aumento progresivo de las cosas almacenadas. Si bien los pacientes intentan tener ordenadas las cosas adquiridas, finalmente, la ingente cantidad de cosas que han guardado imposibilita el orden