El documento describe las sociedades coloniales en América del Sur, centrándose en la minería de plata en Potosí. La economía de las colonias giraba en torno a Potosí, con regiones que proveían bienes y productos. Los indígenas trabajaban en condiciones difíciles en las minas de Potosí extrayendo plata mediante el sistema de mita, que carecía de la reciprocidad del sistema incaico original.