El documento resume los orígenes y antecedentes de la Unión Europea, desde la creación de la OCDE y la CECA hasta el Tratado de Maastricht. El Tratado de Maastricht estableció las bases para la unión económica y monetaria mediante tres fases y criterios de convergencia. Posteriormente, se incorporaron más países a la UE y se describen sus principales instituciones y políticas comunes.