El primer sistema de comunicación global fue el telégrafo eléctrico inventado por Samuel Morse en 1835, el cual permitía la comunicación instantánea a largas distancias a bajo costo. Antes del telégrafo, el método más rápido de comunicación entre la costa este y oeste de Estados Unidos era el Pony Express que tardaba 10 días, mientras que el telégrafo permitía la comunicación instantánea. El telégrafo también estimuló nuevos avances tecnológicos como el cable submarino y el teléfono.

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El primer sistema de comunicación global, con las características de los actuales: comunicación instantánea, a larga
distancia y a bajo precio, fue el telégrafo eléctrico, desarrollado por Samuel Morse, en 1835 hoy en día es un invento
obsoleto, pero en su época supuso un gran avance, comportable al que en nuestros días representa Internet.
CON EL TELÉGRAFO EMPIEZA LA ERA DE LAS TELECOMUNICACIONES GLOBALES
Para que entiendas el gran cambio que supuso la invención telégrafo, lo comparemos con el pony Express, quizá el
método de comunicación terrestre más rápido de la época. El primer país en utilizar el telégrafo fue estados unidos,
entonces un país en formación. Para mantener cohesionado el país, se necesitaba enviar información entre la costa del
atlántico (nueva york, Boston, Washington, etc.) hasta la costa del pacifico (san francisco, los ángeles, etc.) antes de la
invención del telégrafo, el método más rápido era el pony Express, un servicio de mensajería a caballo. Los jinetes, que
transportaban una mochila con cartas, cabalgaban a la mayor velocidad posible. Los caballos no podían mantener
mucho tiempo esta velocidad, así que se debía cambiar el animal frecuentemente, en estaciones situadas a lo largo de
la ruta. Cada 120km, cambiaba el jinete, exhausto. De esta manera se conseguía hacer llegar una carta desde el
atlántico al pacifico en unos 10 días. La respuesta tardaría, como mínimo, 10 días más. El costo y la complejidad del
servicio eran muy grandes. Cuando se construyó el primer telégrafo transcontinental en, 1861, el servicio del Pony
Express dejó de funcionar. No pudo competir: el mensaje llegaba instantáneamente de una costa a la otra del país, la
respuesta podría venir en breve y el costo del servicio era inferior. Fue un salto Tecnológico sin precedentes en la historia
de las telecomunicaciones.
EL TELÉGRAFO TRAJO NUEVOS AVANCES
Cuando el telégrafo demostró su utilidad, la demanda para enviar telegramas aumentó continuamente. Esto estimuló la
aparición de nuevas tecnología como la multiplexación (1853), que permitió enviar varios mensajes a la vez utilizando un
único cable. El cable submarino que hizo posible conectar por primera vez dos continentes Europa y América, en 1866.
El teléfono (Alexander Graham Bell, 1876). La telegrafía sin hilos (Marconi, 1895). Y un sin fin de sorprendentes inventos
que han facilitado las comunicaciones, cambiando el mundo para siempre. En cierto modo, Internet también es
consecuencia de la revolución tecnología que empezó con el telégrafo.
El primer telégrafo fue inventado por Claude Chappe en 1794. Era un sistema visual; utilizaba una bandera basada en el
alfabeto y dependía de una línea de visión para la comunicación. Posteriormente, este telégrafo fue sustituido por el
telégrafo eléctrico.
En 1809 un nuevo telégrafo fue inventado en Baviera por Samuel
Soemmering.
Soemmering utilizó 35 cables con electrodos de oro en agua. La
comunicación terminaba a una distancia de 2.000 pies, y era detectada
por la cantidad de gas generado por la electrólisis.
En 1828, Harrison Dyar inventó el primer telégrafo de los EEUU, que
enviaba chispas eléctricas a través de una cinta de papel tratado
químicamente para grabar puntos y guiones.
FUNCIONAMIENTO DEL TELÉGRAFO
Cada estación de telégrafo constaba de un transmisor y un receptor, es
decir, podía emitir y recibir mensajes. En la gráfica de debajo se ha
simplificado, dibujando solamente una estación que emite y otro que
recibe. Para enviar un mensaje, un telegrama, se debía manipular un pulsador que abría y cerraba un circuito eléctrico
entre las dos estaciones. Cuando la corriente eléctrica circulaba, activaba un electroimán en la estación receptara. El
electroimán atraía entonces una barra de metal que tenía en su extremo una pluma con tinta. La pluma iba dibujando
puntos y rayas en una cinta de papel. El conjunto de eso puntos y rayos era en una cinta de papel. El conjunto de esos
puntos y rayas era el mensaje recibido.