La teoría de la comunicación de Shannon permitió cuantificar la cantidad de información de un mensaje en función de la capacidad del medio. Shannon estableció que el tiempo necesario para transmitir información es proporcional a la cantidad de información transmitida. El teorema de Shannon-Hartley se basa en el teorema de codificación para canales con ruido y establece la máxima cantidad de datos que pueden transmitirse sin error sobre un enlace con un ancho de banda específico que está sujeto a la interferencia del ruido.