Los mapas conceptuales se definen como estrategias de aprendizaje que ayudan a organizar y comprender conocimientos mediante la construcción de relaciones jerárquicas entre conceptos clave. Un mapa conceptual representa gráficamente los conceptos y sus relaciones a través de elipses u ovalos para los conceptos y líneas para las palabras enlace. Los mapas conceptuales mejoran la visualización y retención de la información, permitiendo identificar rápidamente las ideas principales y relaciones entre conceptos de un tema.

1. Los Mapas Conceptuales
Los mapas conceptuales se definen principalmente como estrategias de aprendizaje por su
referencia a la construcción de conocimientos y desarrollo del pensamiento7
.
Un mapa conceptual es un recurso esquemático para presentar un conjunto de significados
conceptualesincluidosenunaestructurade proposiciones. Losmapasconceptualesproporcionanun
resumen esquemático de lo aprendido, ordenadode una manera jerárquica. El conocimiento está
organizado y representado en todos los niveles de abstracción, situando los más generales e
inclusivos en la parte superior y los más específicos y menos inclusivos en la parte inferior8
.
En tal sentido, el mapa conceptual- sea instrumento, técnica o método- es un esquema de
representación gráfica que ayuda a la organización y comprensión de los conocimientos y/o a la
clarificación de los conceptos claves y relevantes que el alumnotiene que aprender para establecer
las relaciones entre los conocimientos nuevos y los que ya posee en su estructura cognoscitiva. Su
elaboraciónfacilitalacomprensiónyasimilación,porque responde alosprincipiosde generalización
y relación.
LA CONSTRUCCIÓN DE LOS MAPAS CONCEPTUALES
1° Los elementos que componen el mapa conceptual:
CONCEPTOS Es una palabra o término que manifiesta una regularidad en los hechos,
acontecimientos, objetos,ideas,cualidades. Como criterio clarificador se dice que un “concepto”
es lo que en gramática se consideran nombres, adjetivos y pronombres. Se incluyen también
“expresiones conceptuales” que estánformadasporvariaspalabras(Porejemplo:animaltropical,
ciencias sociales, etc.).
PALABRAS ENLACE Es aquella palabra que sirve para unir dos conceptosy nos dice el tipo
de relaciónque existeentreellos.Sonpalabrasenlace:el verbo,laconjunción, eladverbio.Esdecir,
todas las palabras que no son conceptos.
ROPOSICIONES O FRASES Es una frase o unidad semántica con significado determinado.
Consta de dos o más conceptos unidos por un enlace.
2° La representaciónde los mapas conceptuales.El mapa conceptual como esquemagráfico, ensu
representación utiliza dos elementos o signos gráficos:
El elipse u ovalo para los conceptos o frases conceptuales
Las líneas para unir los conceptos a través de la palabra
En su estructura, el mapa contiene:
Nivel Superior
 Un concepto inclusor o general
NivelesIntermedios
 Uno o varios conceptos “incluidos” o estructurales.
Nivel Inferior
 Conceptos únicamente incluidos o subordinados.

2. CARACTERÍSTICAS DE UNMAPACONCEPTUAL
Jerarquización:Losconceptosmásimportantesocupanlugaressuperioresenlaestructuragráfica.Los
ejemplos se sitúan en último lugar y no se enmarcan.
Selección: Por las limitaciones del espacio y por la utilidad que se le dé al mapa conceptual se debe
seleccionar cuidadosamente con los contenidos a representar.
Impacto visual: Se muestranlasideasde un modo simple y llamativo.Los términosconceptualeslos
escribimos con letra mayúsculas y los enmarcamos con elipses o rectángulos.
OTROS DATOS TÉCNICOS
 En cada elipse se escribe un solo concepto o expresiónconceptual (Porejemplo:
EstadoPeruano.
 Las palabras enlace pueden ser varias e, incluso, las mismas,dependelafrase.
 Los conceptos no pueden utilizarse como palabras enlace, ni las palabrasenlace como
conceptos.
 Los conceptos se escriben con letras mayúsculas y las palabras
enlace con letrasminúsculas.Conellose quiere destacarlasdiferentes funciones o significados
de estos dos elementos del mapa conceptual.
Se pueden utilizar detalles complementarioscomo colores e incluso dibujos, si facilitan el impacto
visual.
QUÉ IMPORTANCIA TIENE UN MAPA CONCEPTUAL EN EL APRENDIZAJE
I. Facilitan una rápida visualización de los contenidos de aprendizaje.
II. Favorecen el recuerdo y el aprendizaje de manera organizada y jerarquizada.
III. Permitenunarápidadetecciónde losconceptosclavede untema,asícomode lasrelacionesentre
los mismos.
IV. Sirven como un modelo para que los alumnos aprendan a elaborar mapas conceptuales de otros
temas o contenidos de aprendizaje.
V. Permiten que el alumno pueda explorar sus conocimientos previos acerca de un nuevo tema, así
como para la integración de la nueva información que ha aprendido.
CÓMO ELABORAR UN MAPA CONCEPTUAL
 Identificay seleccionalosconceptosoideasprincipales.
 Escoge el concepto más importante, general o inclusivo y defínelo
 Ordena, a partir de ese concepto, los demás por su grado de generalidadopor su naturaleza.
Es decir, encuentra los conceptos que son subordinados del anterior pero supraordinados de
otros, porque los contienen. Si es necesario incluye un término nuevo que englobe a cada
subconjunto de elementos.
 Relacionaentresílosconceptosy eligelaspalabrasquedemuestrenmejorel tipode relaciónque
se da entre cada uno.
 Busca todas las relaciones posibles aún entre conceptos lejanos.

3. Los mapas conceptuales pueden tener diferentes presentaciones, pero si elaboras uno jerárquico,
en forma de pirámide, los conceptos se ordenan de arriba (el más general) abajo y de izquierda
(conceptos particulares) a derecha.
En el siguiente ejemplo se puede observar la aplicación de las características y orientaciones
técnicas que permiten mayor claridad en el proceso de construcción de un mapa conceptual. El
mapa que se presenta, acontinuaciónse harealizadosobre lalecturade este texto: