Este documento presenta a Joseph Joffo, autor francés conocido principalmente por su novela Un saco de canicas, publicada en 1973. Nació en París en 1930 y trabajó como peluquero al igual que sus hermanos. En 1971 tuvo un accidente que lo dejó inmovilizado y empezó a escribir sus recuerdos de infancia, dando origen a Un saco de canicas, que se convirtió en un éxito de ventas y fue adaptado al cine.

1. Un saco de canicas
Joseph Joffo
Guía de lectura elaborada por Josefina López Granada

2. Joseph Joffo (1930)
• Es un autor francés, conocido
fundamentalmente por su novela Un saco
de canicas, escrita en 1973.
•Nació en París en 1931, donde su padre
trabajaba como peluquero. De él aprendió
la profesión, al igual que sus hermanos.
Los únicos estudios que realizó en su vida
fueron los de la escuela primaria.
•En 1971 tuvo un accidente de esquí que
lo dejó inmovilizado. Para divertirse,
empezó a escribir sus recuerdos de
infancia, y dos años después, Un saco de
canicas estaba terminado.
• El libro se transformó en un best seller y
fue traducido a 18 idiomas, además de ser
adaptado al cine. Ha escrito también
cuentos para niños y otras novelas.

3. Capítulo 1
1. Para entender la historia de la abuela Epstein debes saber qué es un pogrom.
1. En este capítulo el autor nos presenta a algunos personajes. Indica cuáles son los principales
y qué se cuenta de cada uno de ellos.
1. ¿En qué lugar comienza esta historia? ¿En qué año? Indica las páginas donde aparece esta
información.
1. ¿Recuerdas qué nombre recibe la parte de una narración donde se presenta a los personajes,
el tiempo y el lugar donde suceden los hechos?
1. ¿En qué momento crees que comienza el nudo? Justifica la respuesta.
1. ¿Quién cuenta la historia? ¿De qué tipo de narrador se trata?

4. Un “pogrom”
“Cuentan que huyó a pie a través de Europa, de pogrom en pogrom, hasta que vino a parar a este
rincón del distrito XVIII, en el que se encontró con otros fugitivos del Este: rusos, rumanos, checos,
compañeros de Trostky, intelectuales, artesanos.” (p. 12)
Un pogromo o pogrom es el linchamiento
multitudinario espontáneo o premeditado de
un grupo particular, étnico, religioso u otro,
acompañado de la destrucción o el expolio
de sus bienes (casas, tiendas, centros
religiosos, etc.)
El término ha sido usado para definir actos
de violencia contra los judíos, aunque
también se ha explicado para otros grupos,
como el caso del linchamiento polaco contra
las minorías étnicas (alemanes y ucranianos)
en la Galicia de los Cárpatos. Progromo contra los judíos en Francfort el 22 de
agostor de 1614.

5. Capítulo 2
1. Busca información sobre las SS y explica después por qué dice el narrador, refiriéndose a los
dos soldados alemanes, que “meter a dos brutos así en el corazón de la colonia judía era arriesgado” (p.
17). Fíjate en cómo de la risa inconsciente del final del capítulo 1 se pasa a la inquietud y el
miedo.
2. Resume el episodio de los SS en la peluquería.
3. El padre cuenta a los niños la historia del abuelo. Sintetiza esa historia.

6. Las SS
“Y los vi venir.
Hay que reconocer que eran vistosos.
Eran dos, iban vestidos de negro, altos y cubiertos de correas.
Llevaban botas altas, que debían frotar durante días enteros para sacarles semejante lustre.
Maurice se volvió hacia mí.
—S.S.— murmuró.
Los miramos mientras avanzaban, no andaban deprisa, llevaban una marcha lenta y rígida, como si
estuvieran en medio de una inmensa plaza llena de trompetas y tambores.
— ¿Qué te apuestas que vienen a cortarse el pelo?
No creo que uno de nosotros pensara en ello antes que el otro.
Nos quedamos pegados al escaparate como si fuéramos siameses, y los alemanes entraron.
Entonces empezó lo bueno.
Oculto tras de nuestros cuerpos había un pequeño letrero pegado al cristal. Las letras negras sobre el
fondo negro:
Yiddish Gescheft
En el salón, en medio del silencio más intenso que jamás conoció una peluquería, dos S.S. con sus
calaveras esperaban con las rodillas juntas en medio de clientes judíos para confiar sus cogotes a mi
padre judío o a mis hermanos judíos.
Fuera, dos niños judíos se tronchan de risa” (p. 15-16)

7. Las SS
• Las SS (en alfabeto latino) o (en alfabeto rúnico)
fueron una organización militar, política, policial,
penitenciaria y de seguridad de la Alemania nazi.
• El acrónimo significa Schutztaffel (‘compañías o
escuadras de defensa).
• Las SS se crearon en 1925 como guardia personal del
líder nazi Adolf Hitler. Bajo el mandato de Heinrich
Himmler entre 1925 y 1945 se convirtieron en una de las
más grandes y poderosas organizaciones dentro del
Tercer Reich. Heinrich Himmler, el líder de las SS, era
uno de los principales ideólogos de la Solución Final
• Las Waffen-SS, el ala combatiente de las SS, evolucionó
como un segundo ejército alemán dentro de la
Wehrmacht, que operaba junto al ejército regular alemán,
el Heer.
• Las SS tenían su propio sistema de rangos militares, así
como sus propias insignias y uniformes. Como
curiosidad, cabe indicar que los miembros de las SS
tenían su grupo sanguíneo tatuado en el interior del brazo
izquierdo, y que algunos de sus uniformes fueron
diseñados por Hugo Boss, un importante diseñador de
moda masculina que sigue en el mercado en la
actualidad.

8. Las SS
• A los miembros de las Waffen-SS se les
consideraba soldados extraordinarios.
• Las SS aplicaban una enorme brutalidad contra
los civiles apresados y prisioneros de guerra. Los
miembros de las SS asesinaron a muchos civiles
no combatientes en territorios ocupados. Fueron
responsables del mantenimiento y
funcionamiento de los campos de concentración
y de los campos de exterminio, en los cuales
murieron millones de personas a causa de los
tratos a los que eran sometidos, del
sobreesfuerzo, de la malnutrición, de las cámaras
de gas o de los experimentos médicos.
• Después de la guerra, los Juicios de Nüremberg
en 1946 declararon a las SS como una
organización criminal acusada de genocidio,
crímenes de guerra y contra la humanidad.

9. Capítulo 2
4. Localiza Odesa en el mapa de abajo y, teniendo en cuenta lo que se dice sobre los países que
atraviesa el abuelo huyendo de su país, señala el recorrido que pudo realizar hasta llegar a
Francia.

10. Capítulo 2
5. La presencia de los alemanes en Francia preocupa a la señora Joffo porque sabe lo que Hitler
había hecho en otros países. ¿Quién era Hitler? ¿Por qué estaban los alemanes en Francia?
6. ¿Qué eran las leyes raciales?
7. ¿Crees que los temores de la señora Joffo se van confirmando? ¿Qué letrero es el que
colocaron aquellos hombres en la vitrina de la peluquería?

11. Las Leyes raciales de Nüremberg
Humillación pública del ciudadano judío Julius Wolff y de su compañera”aria” Christine
Neemann, en Norden, Alemania, 22 de julio de 1935.
• Las Leyes de Nüremberg fueron una serie de leyes de carácter racial antisemita en la
Alemania nazi adoptadas por unanimidad el 15 de septiembre de 1935.
• Estas leyes, redactadas por Wilhelm Frick, impedían que el colectivo judío se relacionara
racialmente con el pueblo alemán y fueron el comienzo de la discriminación del colectivo
judío en Alemania.

12. Capítulo 3
1. Entre las medidas que toman los alemanes para identificar a los judíos, está la de marcarlos
con una estrella de tela amarilla cosida en su ropa. Esta estrella de seis puntas (la estrella de
David, rey hebreo de la Antigüedad) era uno de los símbolos de los judíos; los nazis eligen el
color amarillo porque tradicionalmente este color representaba lo negativo. ¿Cómo reaccionan
sus compañeros cuando los hermanos Joffo llegan a clase con la estrella? ¿Hay alguna
excepción?
2. Comenta el comportamiento del maestro.
3. ¿Qué piensa Jo de lo ocurrido?
4. Aquella noche el padre les cuenta su propia historia. Resúmela.
5. Las confidencias del padre son el anuncio de la huida que deben emprender los niños, antes lo
han hecho muchos vecinos y sus propios hermanos. ¿Cuáles son las razones que han llevado a
sus padres a tomar esta decisión?

13. La insignia amarilla
• La insignia amarilla, estrella amarilla o “marca-
judíos” era un trozo de tela representando la
estrella de David con la palabra Jude (judío) en
Alemania o Juif o Juive en la Francia de Vichy.
• Se introdujo primero en Polonia, luego en
Alemania y en el resto de Europa durante la
ocupación nazi. Los judíos debían llevarla
cosida a la ropa y bien visible.
• Se utilizó para marcar a los judíos en público. Se
pretendía que fuera una vergüenza asociada con
el antisemitismo..

14. Capítulo 3
6. El plan es que los niños pasen a la zona libre, es decir, la zona no ocupada por ejércitos
extranjeros. En el mapa puedes ver las zonas ocupadas y la Francia libre (la zona en blanco).
Maurice y Joseph deben viajar hasta Dax para cruzar “la línea”, la frontera entre la Francia
ocupada y la zona libre. Localiza Dax en un mapa y sitúa esta ciudad en el mapa adjunto.

16. Capítulo 2
7. El narrador termina el capítulo diciendo “Se acabó la infancia”. Explica esta frase.

17. Capítulo 4
1. Tanto la estación como el tren están atestados de gente que huye. ¿Qué tienen en común
estas personas con los hermanos Joffo?
1. Entre cientos de seres anónimos destacan dos personas que los tratan con amabilidad. La
primera es una anciana. ¿Cómo se comporta con ellos? Los niños, en cambio, muestran
hacia ella cierta desconfianza. Explícalo.
1. El segundo es un sacerdote que los salva de ser detenidos sabiendo que son judíos. Cuenta
este episodio y observa que es uno de los ejemplos de solidaridad entre seres humanos que
tienen creencias diferentes.
1. Los niños corresponden en este caso con emoción, agradecimiento y sinceridad. Copia los
fragmentos del libro que hacen referencia a ello.
1. La anciana es detenida por los alemanes, ¿crees que el cura les dice la verdad a los niños
sobre la suerte que le espera tras la detención?
1. La guerra trae consigo la escasez de alimentos como se manifiesta en la cantina. Explícalo e
indica qué eran los “tíquets de pan”.
2. Marca en el mapa el recorrido: París- Dax.

19. Capítulo 5
1. Hagetmau supone un fuerte contraste con el ambiente de la estación y del tren. Indica que
elementos se recogen en la descripción de este pueblo. ¿En qué región francesa se encuentra?
1. ¿Qué información les proporciona la camarera del restaurante?
1. En la calle encuentran un segundo informante, ¿cómo lo describe el autor? ¿A qué acuerdo
llegan con él?
1. Junto a los ejemplos de solidaridad se dan también los contrarios: personas que se
aprovechan de los demás. Coméntalo.
1. El paso de la línea supone, en cierto modo una decepción. Explícalo.
1. El narrador sufre un nuevo sobresalto: mientras él duerme en la granja, su hermano
desaparece. ¿Qué ha ocurrido? ¿Qué opina Jo de lo que ha hecho su hermano?
1. ¿Cuántos kilómetros separan la granja de Aire-sur-l’Adour? ¿Cómo los recorren?
1. Resume las ideas políticas del conde de V.

20. Capítulo 6
1. Señala Marsella en el mapa y marca el trayecto recorrido.
1. Al describir la ciudad de Marsella destaca su colorido y lo compara con los colores de la
bandera. Explícalo.
1. En las narraciones también se producen elipsis. En este caso, no cuenta apenas nada del
viaje hasta Marsella. ¿Cuál es el motivo?
1. En las páginas 94 y 95 emplea alguna metáfora y alguna comparación al hablar del viento y
de la ciudad. Localízalas.
1. Haz un resumen de lo sucedido en Marsella.
1. ¿Cómo consigue Jo engañar a los guardias de la estación?

22. Capítulo 6
7. Señala la posición de Menton en el mapa y dibuja el trayecto desde Marsella. Una vez hecho
esto, comprueba que la ciudad se encuentra en la zona ocupada por los italianos, aliados de
los alemanes. Escribe lo que dice el narrador sobre los italianos
8. Haz una síntesis de la historia de la señora Viale.
9. Por fin reciben noticias de sus padres. ¿Dónde se encuentran? Resume el episodio de su
liberación.
10. ¿Cuál es el motivo de que los hermanos tengan que marcharse de Menton?

24. Capítulo 7
1.La familia se reúne de nuevo en Niza. Localiza esta población en el mapa.
1.Los hermanos empiezan a traficar con distintos productos. Explica los trueques que realizan.
1.En este capítulo aparecen muchas palabras y expresiones italianas. Copia alguna de ellas y
escribe su significado.
1.Por la noche la familia se reúne en torno a la radio para escuchar una emisora extranjera. ¿Por
qué lo hacen? Compara la información que dan en esa emisora con lo que se publica en los
periódicos franceses.
1. Maurice y Jo se hacen amigos de los soldados italianos, pero su madre les recuerda por qué
están allí los soldados. Explícalo.
1.En estas páginas se hace una defensa de la experiencia como aprendizaje, de la escuela de la
vida. Resúmelo.

26. Capítulo 7
8.¿Qué canción canta François en la escuela? ¿Por qué puede ocasionarle problemas al director?
8.Anota las noticias que van recibiendo sobre la guerra.
8.El hallazgo de los fusiles es un indicio de la marcha de los italianos. ¿Por qué desertan según
un joven soldado italiano?
http://www.youtube.com/watch?v=X1-vcsFjTdA

27. Capítulo 8
1. Los alemanes sustituyen a los italianos: ha empezado la segunda ocupación. ¿Qué
información obtiene Henri en la peluquería?
2. La familia se separa de nuevo, ¿adónde irá cada uno?
3. Te habrás dado cuenta de que en esta novela se utilizan muchas expresiones coloquiales.
Anota alguna de las que encuentres en este capítulo.
4. Resume la historia de Ange Testi.
5. ¿Qué trabajos realizan los hermanos durante su estancia en el campamento?
6. El peligro sigue fuera y Maurice inventa una historia por si los detienen los alemanes. ¿En
qué se inspira?
7. ¿Cómo acaba su paseo hasta Niza?
8. Lo ocurrido hace que Jo cambie su opinión sobre la guerra. Explícalo.

28. Capítulo 9
1. Ferdinand confiesa y recibe un billete verde. ¿Qué representa ese billete?
2. Para saber si son judíos comprueban si están circuncidados. ¿Por qué el doctor que los
examina dice, al final, “chapeau”?
3. ¿Cuál es la razón de que después los interroguen por separado? ¿Qué les preguntan?
4. Durante la detención Joseph tiene un grave problema de salud. ¿Qué le sucede?
5. De nuevo reciben ayuda de un sacerdote católico. ¿Qué hace por ellos el párroco de La
Buffa?
6. Estando de nuevo en el campamento recibe una llamada de su padre, ¿por qué lo llama?

29. Capítulo 10
1. El director del campamento les obliga a marcharse de nuevo. ¿Cuál es el motivo? ¿Hacia
dónde se dirigen?
2. El empleado de la estación de Cannes les informa sobre las numerosas dificultades que
pueden encontrar en el trayecto. Enuméralas.
3. En la estación sufren un nuevo sobresalto cuando encuentran a un conocido. Cuéntalo.
4. En la página 238 se indica el recorrido que realizan hasta llegar a la población donde vive su
hermana. Escribe los nombres de las poblaciones y señala el recorrido en el mapa.
5. Fíjate en las referencias temporales. ¿Cuándo tiene lugar este viaje? ¿Cuánto tiempo ha
pasado desde el comienzo de la historia?
6. Habrás comprobado que viajan hacia el norte del país por eso el frío es ahora un nuevo
enemigo. ¿Cómo intentan combatirlo? ¿Quién les ayuda en Montluçon?
1. Llegan a casa de su hermana, pero no pueden quedarse allí. ¿Cuál es la razón? ¿Adónde
deben marcharse? Señálalo en el mapa.
2. Explica las transformaciones que ha experimentado Joseph desde que salió de su casa.

30. Capítulo 11
1. Jo prosigue con sus actividades “ilegales”. ¿A qué se dedica ahora?
1. No se nos dice el nombre del pueblo en el que se ha instalado, solo la inicial. Recopila los
datos que se dan sobre el mismo y formula una hipótesis sobre la población a que podría
referirse
1. Indica si a qué tipo de descripciones pertenecen las de los miembros de la familia Marcelier.
Justifica la respuesta.
1. Jo se enamora, pero se trata de un amor imposible. ¿Por qué?
5. ¿Qué sucede el primer domingo que pasa en casa de los Marcelier?
6. ¿Cómo se convierte en colaborador de la resistencia?
7. En la anécdota del libro sobre Petain se juega con dos significados de “vendido”. Explícalo.
8. ¿Qué día se marchan los alemanes?
9. Jo salva a su patrón. ¿Qué hace por él? ¿Hay en ello también una pequeña venganza?

31. Capítulo 11
10. Después de la liberación debe salvar un último escollo para volver a casa. ¿Quién le ayuda en
este caso?
11. ¿Cuál es el último negocio de Maurice?
12. La llegada a París cierra el círculo de la novela (fíjate en el mapa). ¿Cuánto tiempo ha pasado
desde el comienzo de la acción? ¿Qué cambios importantes se han producido desde la situación
inicial?

33. EPÍLOGO
-¿Cuándo cuenta esta historia el narrador?
-Termina con una visión esperanzada. Explícala.