2. VIRUS DE LA
INMUNODEFICIENCIA
HUMANA
El virus de la inmunodeficiencia humana
(VIH) es un lentivirus (un subgrupo de los
retrovirus) que causa la infección por
VIH1 y con el tiempo el síndrome de
inmunodeficiencia adquirida (sida)
El sida es una enfermedad humana que
progresa hacia la falla del sistema
inmune, lo que permite que se
desarrollen infecciones oportunistas y
cánceres potencialmente mortales.
4. Historia natural de la
infección por VIH
El estadio de la enfermedad y su prognosis o
el efecto de una terapia antiviral con
antiretrovirales se mide bien con una
combinación de dos parámetros:
• Población de linfocitos T CD4/ml.
Se determina mediante citometría de flujo.
• Cuantificación de la carga viral
(copias/ml), mediante PCR cuantitativa.
5. Fase aguda
El cuadro de la infección aguda por VIH
aparece entre cinco y diez semanas después
de la exposición al virus, y desaparece unos
pocos días después.
Durante la fase aguda de la infección, las
pruebas tradicionales siempre darán
negativo porque no detectan directamente el
VIH, sino los anticuerposproducidos como
respuesta por el sistema inmune, lo que
ocurre alrededor de la 12a semana después
de la exposición.
En contraste, las pruebas de carga viral, que
contabilizan el número de copias del ARN del
virus en la sangre, arrojarán como resultado
una elevada cantidad de copias del VIH
durante la fase aguda de la infección
6. Fase crónica
La reacción ante la presencia del virus
termina por desgastar al sistema
inmunológico.
En ausencia de tratamiento, la mayoría de los
portadores del virus desarrollan el síndrome
de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) en un
plazo de 5 a 10 años.
La causa de esto es que, mientras el virus
sigue reproduciéndose de manera constante
y aumenta la carga viral en su anfitrión,
disminuye también la capacidad de
recuperación del sistema inmune.
Al término fase crónica, los pacientes
desarrollan otras manifestaciones de la
infección como dermatitis seborréica, úlceras
bucales y foliculitis.