Filosofìa Antigua. Presocráticos

1. UEGP Nº6 Arístides O GINESTA
Cátedra: Filosofía I
Profesor: Prieto Codutti, Valeria
Ficha nº1 : FILÓSOFOS PRESOCRATICOS
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Los filósofos de la Escuela jónica (s. VI a. C.)
La filosofía jónica floreció en las colonias griegas de la cosa turca en el s. VI a. C. Sus principales
representantes son Tales, Anaximandro, Anaxímenes y Heráclito de Éfeso. Surasgo más común es su
visión naturalista, materialista de la realidad. Matemáticos, ingenieros, astrónomos, su método de
investigación es fiel a los sentidos, a la comprobación experimental, tiene un carácter empírico.
El objetivo principal de la investigación de los filósofos jonios era el arjé, naturaleza o physis(por eso a
los filósofos jonios se les denomina físicos). El arjé es el principio o esencia última de todas las cosas.
Naturaleza y physis son sinónimos de arjé. Puede definirse del siguiente modo:
1. La naturaleza como totalidad, el conjunto de los seres que pueblan el universo (y no son obra del
hombre). La totalidad de los seres está sometida a una ley que rige el aparecer y desaparecer de las
cosas. Esa ley, logos, razón es el fundamento del orden en el universo. Y en el caso de los físicos jonios
es un elemento material. Por ejemplo, el fuego en Heráclito.
2. Physis, primer principio: el término physis viene del verbo griego en infinitivo fiei que significa nacer,
crecer, desarrollarse, salir hacia fuera, es decir, indica una fuerza interna que impulsa a crecer y
desarrollarse. Los físicos o filósofos jonios buscan esa fuerza que tiene la naturaleza de las cosas y del
Universo que las hace nacer, desarrollarse y morir.
3. Principio temporal: realidad situada en el principio de los tiempos, a partir de la cual se generó todo lo
existente.
4. La naturaleza como esencia, constitutivo último de lo real, lo que permanece por debajo de las
apariencias y determina el ser propio de cada ente, sus características y sus procesos: Por ejemplo,
si los principios son los cuatro elementos como dirá Empédocles el ser de un objeto estará determinado
por la proporción de estos elementos en su composición: así, el objeto A será distinto del objeto B si en A
predomina el fuego y en B la tierra.
En la búsqueda del arjé los primeros filósofos aplicaron la razón y dejaron de lado la actitud mítica. Y lo
que "razonablemente" salta a la vista en primer lugar es que la realidad, el ser, no puede proceder de la
nada, el no-ser. Debe existir, por tanto, "el primer principio de todos los seres que es aquello de donde
proceden al llegar a ser y a lo que vuelven cuando al fin se corrompen".
La aparición de la moneda debió inspirar a los físicos jonios pues su primer principio es análogo a la
misma. Esto es, se buscaba un elemento por el que pudieran cambiarse todos los demás, que fuera el
orden, la medida de todas las cosas. Creyeron que este elemento era uno y material. Por ello, los
filósofos de la escuela de Mileto son considerados monistas, es decir, creyeron que el arjé consistía en un
solo elemento.
Tales de Mileto
Nació Tales en la ciudad de Mileto, aproximadamente en el 624 a.C., y murió en el 546 a.C.
Tradicionalmente se ha considerado a Tales uno de los siete sabios de Grecia, siendo, junto con Solón, de

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los más citados en las diversas listas en que se los agrupaba. Las referencias acerca de su vida son
confusas y contradictorias. Respecto a su propio origen, por ejemplo, unos le consideran de origen fenicio,
habiendo sido posteriormente hecho ciudadano de Mileto, y otros le hacen natural de Mileto y de sangre
noble.
También afirman unos que estuvo casado y que tuvo un hijo, mientras otros afirman que fue soltero y
adoptó un hijo de su hermano. (Sobre esta soltería de Tales nos transmite Diógenes Laercio la siguiente
anécdota: "cuéntase también que apretándole su madre a que se casase, respondió que todavía era
temprano; y que pasados algunos años, urgiendo su madre con mayores instancias, dijo que ya era
tarde"). La misma incertidumbre rodea los demás aspectos de su vida. Se dice que viajó por Egipto, donde
aprendió geometría, y donde midió la altura de las pirámides a partir de su sombra; en todo caso se le ha
tenido siempre por astrónomo y geómetra práctico, atribuyéndosele algunos descubrimientos matemáticos
como el teorema que lleva su nombre. Quizá la referencia más exacta de su vida sea la predicción del
eclipse que tuvo lugar el año 585 antes de Cristo, lo que le valió gran renombre y fama.
Desde el punto de vista de la historia del pensamiento, lo más importante es que Tales planteó el primer
problema de la filosofía: ¿Cuál es el primer principio (arkhé) de la naturaleza (phýsis)? Con ello inauguraba
una nueva forma de pensamiento que ya no se basaba en la intervención de seres sobrenaturales para
explicar la naturaleza. Por eso se le considera como el padre del pensamiento racional o filosófico, es
decir, como el primero que efectúa la llamada transición del mito al logos. Para él arkhé es el agua o, en
general, lo húmedo. Seguramente basó esta teoría en varias razones: el agua rodea toda la Tierra y se
presenta en los tres estados de agregación de la materia (sólido, líquido y gaseoso), por lo que es un
elemento en continua transformación. Pero, sobre todo, interviene en todos los procesos vitales y, para él,
la vida era la propiedad básica de la physis, pues tenía de ella una visión hilozoísta o pan-psiquista, tal
como se desprende de la otra afirmación suya que se conoce, que todo está «lleno de dioses», en donde
el término «dios» hay que entenderlo seguramente en el sentido de energía, vitalidad, sobre lo cual se
basa su explicación del imán, que atribuía vida y alma.
Anaximandro de Mileto
Discípulo de Tales. El primero en dibujar un mapa geográfico. Inventó el gnomon o reloj solar.
Según Anaximandro, el arjé es el apeiron, lo indefinido, lo indeterminado. Anaximandro sostuvo que era
imposible que uno de los cuatro elementos, Agua, Aire, Tierra o Fuego, fuese el primer principio del
Universo, porque en este caso la supremacía de este elemento habría determinado la desaparición de los
demás. Nuestra experiencia nos dice que todo lo determinado (frío, calor, vida...) termina por perecer. El
origen de todo, por tanto, no puede ser algo determinado, sino indeterminado. El apeiron es inmortal e
indestructible.
Explica la formación del cosmos (cosmogonía) sin recurrir a representaciones míticas. En el apeiron se
separan –por un proceso de rotación- lo frío y lo caliente. Lo fríohúmedo ocupa el centro; en torno suyo

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gira una masa de fuego. El calor hace que se evapore una parte del agua: surge la tierra seca y se forma
una cortina de vapor (el cielo) por cuyos orificios se vislumbra el fuego exterior (las estrellas).
Anaximandro es, además, el primer teórico de la evolución: según el filósofo, los primeros animales
surgieron del agua o del limo calentado por el sol; del agua pasaron a la tierra. Los hombres descienden
de los peces: quizás los primeros hombres se criaron en el interior de algún tipo determinado de pez y –
cuando ya tenían edad para valerse por sí mismos- fueron luego arrojados a la tierra.
También es interesante la opinión cosmológica de Anaximandro acerca de la posición de la tierra en el
universo. Según este autor la tierra es una gran columna cilíndrica, baja y ancha (una especie de tarta),
suspendida en el aire en el centro del Universo. No se cae por ningún lado porque, al encontrase
exactamente en el centro, no tendría ningún motivo para elegir una dirección u otra.
Anaxímenes de Mileto
Vivió en Mileto hacia la mitad del VI a.C. y fue amigo y discípulo de Anaximandro. Escribió una obra
seguramente titulada Sobre la naturaleza, de la que se conservan algunos fragmentos recogidos por
autores posteriores.
Acepta también que todas las cosas proceden de una y acabarán disolviéndose en ella. No obstante, se
acerca a Tales al pensar que el arkhé debe ser un elemento material concreto conocido por la
experiencia que, según él, es el aire. El fragmento en el que se cita textualmente las palabras de
Anaxímenes es el siguiente: «Anaxímenes de Mileto, hijo de Eurístrato, declaró que el origen de las cosas
existentes era el aire, porque de él proceden todas las cosas y en él se diluyen de nuevo»11.
«Exactamente igual que nuestra alma, que es aire, dice, nos mantiene unidos, así también el aliento [o
soplo] y el aire rodean todo el cosmos». Aire y aliento se usan como sinónimos.
Con Anaxímenes, el concepto de aire (aer) pasa a adquirir su significado actual (sustancia invisible que
nos rodea aparentemente sin límites), ya que anteriormente aer significaba humedad, niebla y oscuridad.
Pero, formalmente, sigue conservando una cierta asociación con creencias míticas ancestrales que
vinculan el alma al aliento (y que siguen presentes en el lenguaje vulgar en expresiones como «exhalar el
último suspiro» para indicar la muerte de alguien). Esta asociación entre alma-vida y aliento, o esta
concepción del alma-hálito se remonta a creencias antiguas que estaban renaciendo en la época de
Anaxímenes de mano de los seguidores del orfismo. Es decir, que aunque entre los órficos y entre los
creyentes en concepciones míticas anteriores se diese una relación mística entre aire, vida, alma y
espíritu, no significa que la filosofía de Anaxímenes sea de naturaleza mítica ni religiosa13.
En sus concepción cosmológica, Anaxímenes, siguiendo su concepción del aire como principio susceptible
de disminuir o aumentar (rarefacción y condensación) que está siempre en movimiento (considera al
movimiento como eterno), afirma que este aire se presenta como fuego, como aire, agua y tierra. Estos
procesos de condensación y rarefacción explican tanto la diversidad de cambios físicos en la naturaleza

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(multiplicidad) como la unidad (monismo) de su origen. Según Anaxímenes, la tierra es plana y por ello
puede mantenerse en el aire (volviendo a la idea de Tales de una tierra sostenida por algo, y no aceptando
la genial hipótesis de Anaximandro de una tierra que no necesita de soporte por el hecho mismo de estar
en el centro de los anillos por los que circulan los astros celestes). Cree también que el sol es plano y
constituido por tierra, como los demás cuerpos celestes. También explica los fenómenos naturales como el
viento, la lluvia, los volcanes, el trueno, el rayo, la nieve, etc. desde su perspectiva de condensación y
rarefacción, eliminando cualquier rastro de entidades míticas.
Heráclito de Éfeso
Como sucede a menudo con los filósofos presocráticos, el conocimiento que se tiene de este autor es
bastante pobre, pues no hay datos fiables acerca de su biografía, y los datos que hay se mezclan con la
leyenda. Al parecer es seguro que descendía de una familia noble de Éfeso, probablemente de la de los
propios reyes. Renunció a sus derechos dinásticos en favor de su hermano, y se retiró al templo de
Artemisa Efesia donde depositó su libro, lejos de la mayoría de los ciudadanos.
Heráclito no tuvo maestro. Escribió en dialecto jónico una obra cuyo título nos es desconocido, aunque
como la mayoría de las obras de los presocráticos es conocida como Peri Physeón, es decir: Sobre la
naturaleza. No obstante, incluso se ha puesto en duda que llegase a escribir realmente una obra en el
sentido habitual de la palabra, y que lo que posteriormente fue conocido como tal no fuese más que una
recopilación de sus sentencias.
Al parecer, su obra, escrita en prosa, trataba fundamentalmente de ser la exposición de una doctrina
novedosa, puesto que Heráclito, como hemos dicho, no fue discípulo de nadie (aunque conocía la filosofía
de los milesios y la de Pitágoras, al que critica y desprecia).
Establece claramente la distinción entre dos órdenes de conocimiento: el sensitivo, que solamente es
fuente de “opinión”, y el racional, que es el único que llega a descubrir la “verdad”. Los sentidos nos hacen
creer que existen seres fijos y estables. Esto es una ilusión, porque solamente existe un ser único, en
perpetuo movimiento. Por lo tanto hay que desconfiar de los sentidos y juzgar conforme a la razón. Por los
sentidos no podemos conocer la naturaleza de las cosas. Los que confían en los sentidos es como si
estuvieran durmiendo: “Malos testimonios son los ojos y las orejas de aquellos que tiene el alma inculta”.
“Aun aquel que tiene las opiniones más perfectas, conoce y posee solamente opiniones”. “ las opiniones
de los mortales son juegos de niños”.
No obstante, su desconfianza en los sentidos no es absoluta. Los sentidos son necesarios para adquirir la
sabiduría. “De cuantas cosas se tiene conocimiento por la vista y el oído, yo prefiero estas cosas”. Pero
siempre el testimonio de los sentidos debe corregirse por la razón, que es la única capaz de comprender la
verdad del Ser uno en perpetuo movimiento, y de conocer la Razón (Lógos) que gobierna todas las cosas:

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“Una sola cosa es la sabiduría: conocer la Razón, que gobierna todas las cosas a través de todas las
cosas”.
El Fuego. En la medida en que también es «razón de ser» del cosmos, se expresa como un principio
físico encarnado por el fuego. El fuego, eternamente fluyente, imposible de detener o de paralizar, es la
forma más pura y elevada de la materia, y es el vehículo del alma. El fuego expresa también el cambio
continuo y perpetuo, pues el fuego todo lo cambia: “este mundo, el mismo para todos, ningún dios ni
hombre lo hizo. Sino que ha sido siempre y es y será un fuego siempre vivo, que se enciende según
medidas y se apaga según medidas”. (frag. 30), y “todas las cosas se cambian por fuego y el fuego por
todas las cosas, como las mercancías por el oro y el oro por las mercancías” (frag. 90).
Las transformaciones efectuadas por el fuego coinciden con los diversos estados de la naturaleza. Así, el
fuego condensado da lugar al mar, del cual emerge la tierra. De ambos surgen los vapores que engendran
la nubes, la cuales, al incendiarse retornan cíclicamente al fuego.
Afirmó radicalmente que:
• todo cambia y nada permanece; el universo es un continuo devenir en el que nada es idéntico
consigo mismo porque todo está sometido a continuas transformaciones. El mundo está en flujo
permanente.
• El principio del universo más afín a esta movilidad constante es el fuego, eterno,
encendiéndose o apagándose según cierto orden y medida
• Tanto las cosas individuales como el universo entero salen del fuego y vuelven a él, perecen en
fuego, en una especie de conflagración universal, para luego volver a renacer.
• La ley que rige el universo es la lucha de contrarios. Todas las cosas surgen de la
contradicción, de la discordia, de la guerra. Pero en sus extremos los contrarios se funden en
una sola cosa. La contradicción engendra armonía. La armonía que caracteriza al universo no es
una armonía estática, sino dinámica: un "equilibrio dinámico de tensiones entre
BIBLIOGRAFÍA:
• Ricardo M. Rivas García. HISTORIA DE LA FILOSOFÍA ANTIGUA. UNIDAD I. LA FILOSOFÍA
PRESOCRÁTICA Universidad Pontificia de México 2012.
• I.E.S. San Nicolás de Tolentino Departamento de Filosofía Apuntes de Filosofía II, 2º Bachillerato.