1. Manual de Psicoeducación para el
Trastorno Bipolar
• Autores: Doctores: Francesc Colom, Eduard Vieta i Pascual
• Editores: Barcelona : Ars Medica, 2004
• Año de publicación: 2004
• País: España
• Idioma: Español
• ISBN: 84-9706-080-6

2. TABLA DE CONTENIDO:
1. INTRODUCCIÓN:
a. Advertencias para los lectores
b. Agradecimientos
c. Autores
d. Abreviaturas
e. Definiciones
f. Origen del Libro
g. Presentación del Libro
h. Propósitos del Libro
i. Sinónimos y Antónimos
2. ¿Qué es el Síndrome Clínico Mental llamado “Trastorno BI-POLAR”?
3. ¿Cual es la causa de la patología psíquica Trastorno BIPOLAR TB?
4. Sistema Límbico: Mecanismo regulador de los estados de animo
5. Depresión Crónica o fase depresiva
6. Manía ó fase maniaca
7. ¿Manía leve ó Hipomanía: Fase hipomaniaca
8. ¿Qué es fase mixta?
9. ¿Qué es fase de remisión?
10. ¿Hay tipos diferentes de Trastorno BIPOLAR TB?
11. ¿Cómo se diagnostica el Trastorno BIPOLAR TB?
12. Tratamiento Integral del Trastorno BIPOLAR TB
a. Terapia farmacológica ANTIDEPRESIVOS
b. Terapia farmacológica ANTIMANIACA
c. Terapia farmacológica ANTIPSICÓTICA
d. Terapias Alternativas
e. Terapias Complementarias
13. ¿Cuál es el proceso evolutivo progresivo del Trastorno BIPOLAR TB?
14. ¿Cuáles son las consecuencias para el paciente B?
15. ¿Cuáles son las consecuencias para ..... del Trastorno BIPOLAR TB?
16. ¿Cuáles son las consecuencias para ..... del Trastorno BIPOLAR TB?
17. ¿Cuáles son las consecuencias para ..... del Trastorno BIPOLAR TB?
18. ¿Cuál es el curso clínico del Trastorno Bipolar?
19. RECOMENDACIONES:
20. ¿Qué puedo hacer yo por mi Trastorno Bipolar TB?
a. Ante el inicio de otra fase depresiva
b. Ante el inicio de otra fase maniaca
21. ¿Qué puede hacer la familia?
a. Aprenda a detectar síntomas del TB
b. Ante la idea de muerte por suicidio
22. ¿Qué actitud tomar hacia el hijo menor de edad?
23. ¿Cómo ha de actuar el resto de la familia
a. Hospitalizaciones
24. ¿Qué hacer si el paciente psiquiátrico consume drogas SPA?
25. ¿Qué actitud tomar ente los pensamientos psicóticos
2

3. 26. Conclusiones:
a. ¿Hay motivos para ser optimista? Pronóstico.
27. Bibliografía
28. Lecturas Complementarias
29. Lecturas Avanzadas
30. Películas familiares
Presentación
Este libro psicoeducativo está dirigido a facilitar la información1 -de forma clara y
sencilla, pero al mismo tiempo rigurosa- para el aprendizaje y conocimiento (práctico y
teórico) de una patología psíquica ó “Síndrome Clínico Mental” que afecta a cientos de
miles de españoles y a millones de ciudadanos del mundo, llamada técnicamente
“Trastorno BIPOLAR” TB. Las afirmaciones que aquí se realizan son necesariamente
generales, y nunca pueden sustituir el consejo experto del médico-psiquiátra.
Sin embargo, su objetivo, es complementar la información que debe de proporcionarle
el profesional al paciente para que el paciente, sus amigos, conocidos familiares y
parientes, puedan conocer y entender lo que le pasa a quien padece la patología
psíquica ó Síndrome Clínico Mental llamado “Trastorno BIPOLAR TB”.
Los Profesionales de la Salud Mental incluyendo a asistentes sociales, médicos-
generales, médicos-psiquiátras, psicólogos, psicólogos clínicos, terapeutas, enfermeros
y todos aquellos quienes participan del cuidado, grupos y redes de apoyo de los
afectados por el Trastorno BIPOLAR podrán encontrar -en este libro- una forma llana -
pero fiable- de comunicar la información y, esperamos, encuentren un instrumento útil
en el quehacer diario con sus pacientes BIPOLARES.
El Paso Nº 1 hacia la recuperación de una vida normal -que es el objetivo central de
quienes sufren el Trastorno BIPOLAR TB- es aprender, conocer, entender y reconocer -
con base en dibujos, gráficos ilustraciones y lecturas sencillas- cómo afrontar, cómo
manejar y cómo tratar el Trastorno BIPOLAR TB, o sea, adquirir el conocimiento y la
Información integral2 del Trastorno BIPOLAR TB.
Para todos los pacientes BIPOLARES, sus amigos, técnicos y Profesionales de la Salud
Mental que los ayudan, va dedicado este pequeño libro informativo.
1
INFORMACION: VER (i) Consentimiento Informado y (ii) Decreto 917 año 1999 Art. 4º Informes
adicionales y Artículo 12º Numeral 12.1 GENERALIDADES; Información adicional del paciente.
2
NOTA: conocimiento Integral = conocer de esta patología psíquica: características, características neuro-
psicológicas, capacidad laboral, capacidad civil, causas, casos de la vida real, clasificación, códigos de
clasificación, comportamientos, composición, comorbilidad, concomitancia, consecuencias, consentimiento
informado, costos, convalecencia, creencias, Decreto 917 año 1999 ó MUCI, definición, derechos,
descripción, Diagnóstico, Diagnóstico diferencial, lesiones, manifestaciones -cognitivas, emotivas, físicas-,
perdidas, Plan de Rehabilitación, Plan de Tratamiento, Prevalencia, Pronóstico, síntomas -cognitivos,
emotivos, físicos- , secuelas, tamaño del problema, etc., etc.).
3

4. Queremos agradecer el apoyo y la colaboración por parte del Laboratorio Janssen-
Cilag, S.A. que hizo que la publicación de este libro informativo fuera una realidad.
¿Qué es el Síndrome Clínico Mental llamado “Trastorno BIPOLAR” TB?
El “Síndrome Clínico Mental” SCM llamado popularmente “Trastorno BIPOLAR” TB
(llamada técnicamente en inglés Maniac-Depressive Illness o Bipolar Disorder y
traducido por muchas personas como Psicosis Manía Co-Depresiva o Desorden Bipolar
pero que una traducción técnica adecuada sería Síndrome BIPOLAR) es una patología
psiquiátrico, crónico, familiar, grave, hereditaria y hasta letal y progresiva.
El TB consiste en una alteración de el mecanismo que regula el estado de ánimo, de
forma que los cambios habituales que experimenta cualquier persona -en su tono vital-
se acentúan hasta un punto que puede llegar a requerir de hospitalización. Las personas
que padecen el “Síndrome Clínico Mental” SCM llamado Trastorno BIPOLAR TB
presentan, “períodos” de días, semanas o meses, durante los cuales presentan (i)
pérdida de interés en sus actividades habituales, (ii) falta de concentración, (iii) apatía
intensa (cualquier pequeña tarea o contrariedad se convierte en un escollo insalvable),
(iv) “alteraciones de los sueños” y (v) “alteración de los apetitos” (tanto en el sentido de
aumento como de disminución). Estos síntomas son síntomas comunes a las diversas
formas de depresión (crónica).
Sin embargo, los pacientes BIPOLARES además sufren “episodios” inversos, en los que
se creen ó se “sienten” capaces de cualquier cosa; (i) gastan el dinero con profusión (ii)
hablan en exceso, (iii) se embarcan en numerosos proyectos y (iv) se molestan
fácilmente cuando se les lleva la contraria. Esta “fase” -según su intensidad- recibe el
nombre de «fase maníaca» o «fase hipomaníaca». Finalmente, algunos pacientes
BIPOLARES, presentan “fases mixtas”, en las que se entremezclan síntomas de fase
depresiva y síntomas de fase eufórica descontrolada ó fase maníaca
MANÍA
Mucha gente contestaría con criterio a las preguntas ¿Qué es depresión?. ¿Qué es una
fase depresiva? Sin embargo, si la pregunta es ¿Qué es manía? ¿Qué es una fase
maníaca?, lo más probable es que la respuesta provoque hilaridad.
Aunque su nombre se presta a equívocos, la manía (hipomanía cuando es de
intensidad moderada) es un cuadro clínico muy característico. Muchas veces, el
primer síntoma es la disminución de la necesidad de dormir; el paciente duerme pocas
horas y se levanta a primera hora de la madrugada con la cabeza llena de ideas y
pletórico de energía. Durante el día, desarrolla una actividad inusual, se embarca en
nuevos proyectos, implicándose excesivamente en asuntos que, hasta entonces, no le
habían llamado la atención, gasta dinero en regalos y se muestra extremadamente
alegre, sociable y hablador, aunque –frecuentemente- acaba resultando avasallador e
indiscreto. Poco a poco estos síntomas, que ni el propio afectado ni quienes le rodean
4

5. identifican1 como tal es, se acompañan de impaciencia e irritabilidad creciente y, el
paciente, puede llegar a mostrarse agresivo si es contrariado o considera que una
situación es injusta.
En los casos de intensidad graves, la elevación extraordinaria del tono vital puede
conducir al paciente a una sobre valoración tal de sus propias capacidades que le lleva a
perder la noción de la realidad, “creyéndose” asediado por múltiples enemigos o dotado
de poderes sobrenaturales.
Afortunadamente, con un tratamiento apropiado, estos síntomas remiten rápidamente y
la persona recupera la normalidad, aunque es frecuente que tras un “episodio maníaco”
suceda, a continuación, una “fase depresiva”.
La manía comporta graves consecuencias para el afectado: (i) deterioro social (ii)
endeudamiento (iii) pérdida de trabajo y (iv) separaciones son complicaciones
frecuentes del Trastorno BIPOLAR TB.
Puede ser que resulte difícil imaginar que una persona que llegó a tener una conducta
tan alterada se recupere hasta el punto de no presentar ni rastro de esos síntomas,
pero estas dificultades son fruto de los prejuicios populares hacia los “Síndromes
Clínicos Mentales” SCM y a los “Trastornos Mentales”, que se derivan de los SCM, que
los asocian a cronicidad, irreversibilidad y peligrosidad. En realidad, éste “Síndrome
Clínico Mental” SCM llamado Trastorno BIPOLAR TB guarda muchos puntos en común
con la diabetes o la HIPER-TENSIÓN arterial, enfermedades que no se asocian a
estigmatización. El paciente BIPOLAR es una persona normal que sufre una patología
psíquica ó “Síndrome Clínico Mental”, cuya gravedad, en algunos casos, puede
distorsionar intensamente la personalidad. Lo que sí es cierto es que, la experiencia
de una fase maníaca o de una fase hipomaníaca es de aquellas experiencias que no se
olvidan y algunos pacientes BIPOLARES incluso las echan de menos.
Síntomas de la fase maníaca (no es necesario que se den todos)
Aceleración del pensamiento Locuacidad
Aumento del impulso sexual Planes irrealizables
Aumento de la sociabilidad alucinaciones (en los casos graves)
Conducta desordenada
Disminución de la necesidad de dormir
Euforia
Gastos excesivos e inapropiados
Hiperactividad
Ideas delirantes
Ideas de grandeza
Irritabilidad
1
IDENTIFICAN = INTERPRETAN
5

6. Generalmente, la intensidad2 de los síntomas durante la “fase” maníaca y el
comportamiento anormal -del afectado- durante la misma, acaban comportando la
hospitalización. Afortunadamente, los tratamientos actuales permiten devolver la salud
mental del paciente BIPOLAR con bastante rapidez, de forma que la duración de los
ingresos hospitalarios es –actualmente- más breve que en el pasado y en cuestión de
semanas la mayor parte3 de los pacientes se encuentran en condiciones de seguir un
tratamiento farmacológico ambulatorio.
HIPOMANÍA
La hipomanía es una manía suave. Durante el episodio hipomaniaco nunca se
presentan síntomas psicóticos; el resto de lo que ya explicamos respecto a la fase
maníaca sería válido para la fase hipomaníaca, siempre en un grado de intensidad
menor que no comporte una gran alteración del Comportamiento que puede por
ejemplo: llevar a un ingreso hospitalario. Por lo tanto, la frontera o límites entre la fase
maníaca y la fase hipomaníaca son limites difusos.
Pero ¿dónde situamos la frontera o limites entre la fase hipomaníaca y la alegría?
Aunque -a veces- puede resultar complejo situar dicha frontera, existen algunas
características diferenciales obvias: la alegría suele tener una justificación clara, dura
poco tiempo y tiende a decrecer con el paso de los días. Todo lo contrario que la fase
hipomaníaca: ésta puede aparecer sin desencadenante alguno, su duración puede
alcanzar varias semanas y suele agravarse con el paso del tiempo. Además, hay
síntomas de la fase hipomaníaca que no serían síntomas propios de la alegría. Nos
referimos a (i) aceleración del habla, (ii) insomnio, (Iii) irritabilidad y etc.
La fase hipomaníaca puede ser un estado; un estado que resulte extraordinariamente
agradable. Si es moderada, en intensidad, puede hacer que la persona incremente su
actividad, o comportar mayor creatividad o capacidad de liderazgo. El problema es que
la fase hipomaníaca nunca es estable, todo lo contrario, tiende a empeorar, pudiendo
evolucionar hasta una “fase” maníaca, un “episodio” mixto o virar súbitamente hacia una
“fase” depresiva.
Síntomas de la hipomanía (no es necesario que se den todos)
1. Aumenta la autoestima 10. Gasta más de lo habitual
2. Aumenta la emotividad 11. Habla en voz alta sin tolerar
3. Aumenta el interés en el sexo interrupciones
4. Aumenta la sociabilidad 12. Optimismo exagerado
5. Aumenta la locuacidad 13. Se embarca en demasiadas cosas al
6. Cambios bruscos de humor tiempo
7. Dormir menos de lo habitual
8. Exagera las propias capacidades
9. Falta de autocrítica
2 INTENSIDAD = hace referencia al Grado que va desde leve a moderado y grave o agudo VER Decreto 917 y Donadio.
3 No se hace referencia a las Estadísticas de que porcentaje (%) son estos casos.

7. DEPRESIÓN
Depresión del Sistema Nervioso Central SNC
La “fase depresiva” del Trastorno BIPOLAR TB es similar a los demás tipos de
depresiones, especialmente aquellos tipos de depresiones en los que no hay una causa
clara que la desencadene. La persona afectada se encuentra apática, desmotivada
cansada y sin ilusión por nada. Cualquier acto sencillo o trabajo rutinario le cuesta un
esfuerzo enorme y la situación no parece tener salida. Se alteran el sueño, se altera el
apetito y se altera la conducta sexual; pierde todo interés. Nada parece tener sentido, ni
siquiera seguir las normas higiénicas más elementales. Algunos pacientes pueden notar
ansiedad, o ideas repetitivas de tipo negativo, con deseos de morir. En los casos graves,
al igual que en la fase maníaca, aunque con menor frecuencia, pueden darse ideas
delirantes de contenido depresivo, de ruina o de culpa.
Uno de los principales problemas de la “fase depresiva” es que el afectado no es
consciente de que su estado es transitorio, y que con un tratamiento apropiado todo lo
que en aquel momento le parece gris y sin sentido, recuperará su color y su razón de
ser. Para la persona deprimida, nada ni nadie puede cambiar el infierno en el que se ha
convertido su vida, y en algunos casos, el suicidio se ve como la única solución posible,
sin comprender que con un tratamiento oportuno se puede recuperar la ilusión de vivir
en pocas semanas.
Síntomas de la fase depresiva (no es necesario que se den todos)
1. Ansiedad 8. Falta de concentración
2. Apatía 9. Deseo de morir
3. Falta de ilusión 10. Molestias físicas
4. Sensación de tristeza o de vacío 11. Insomnio o exceso de peso
5. Baja autoestima 12. Pérdida o exceso de los apetitos
6. Dificultad para realizar tareas habituales 13. Inhibición social
7. Enlentecimiento (orgánico) 14. Ideas de culpa o ruina
Fases mixtas
Las “fases mixtas” consisten en una mezcla de síntomas de fase maníaca y de fase
depresiva. Este tipo de fases resulta especialmente difícil de diagnosticar y comportan4
un gran sufrimiento para el paciente y para aquellos que le rodean. Es frecuente que en
estas “fases” aparezca (i) aceleración del pensamiento (ii) hiperactividad a la par que (iii)
ideas negativas y (iv) pensamientos depresivos. La ansiedad y la irritabilidad también
son síntomas muy comunes en estas fases. Algunos pacientes BIPOLARES presentan
“fases mixtas” de forma aislada, pero lo más frecuente es que las fases mixtas sean una
continuación de una fase maníaca o bien una transición entre una fase maníaca y una
4
Sinónimos de Comporta son :

8. fase depresiva. Esto ocurre sobre todo en aquellos pacientes que denominamos
<<Cicladores Rápidos>>, que se caracterizan por cambiar a menudo (varias veces en
un año, en un mes o, incluso, en una semana) y de forma brusca de fase maníaca a fase
depresiva o a la inversa; de fase depresiva a fase maniaca.
Síntomas de las fases mixtas (no es necesario que se den todos)
1. Aceleración del pensamiento 7. Ideas negativas
2. Cambios rápidos de humor 8. Inquietud
3. Comportamiento descontrolado 9. Insomnio ó Perdida del Sueño
4. Mal humor 10. Labilidad emocional
5. Falta de ilusión 11. alucinaciones (en los casos graves)
6. Hostilidad 12. Ideas delirantes
Fases de remisión
Afortunadamente, la persona que sufre un Trastorno BIPOLAR TB no pasa toda su vida
de una “fase” a otra. Existen “períodos” en que, tras la recuperación de una crisis -de
cualquier tipo- el estado de ánimo se va normalizando y los síntomas del Trastorno
BIPOLAR TB, desaparecen prácticamente por completo. Estas “fases” de remisión las
denominamos “fases de eutímia”.
Eutímia significa estado de ánimo “correcto".
Durante esta “fase de eutímia” es precisamente cuando menos nos hemos de confiar,
pretendiendo que todo ha pasado y no hay ningún problema. Al contrario, hay que estar
atento, sin obsesionarse, para prevenir cualquier síntoma que anuncie una nueva crisis.
Para ello es imprescindible seguir las recomendaciones del médico-psiquiátra y la
medicación-preventiva. Dicha medicación está destinada a alargar el máximo tiempo
posible la “fase de remisión” e impedir, o cuanto menos suavizar, la aparición de un
nuevo episodio del Trastorno BIPOLAR TB.
Estar en “fase de remisión” no significa estar curado,
pero es lo más próximo al concepto de curación.
Sin embargo, el Trastorno BIPOLAR TB está dormido y debemos procurar que no
despierte. Más adelante daremos algunos “consejos-útiles” para contribuir a mantener
el Trastorno BIPOLAR TB compensado6.
¿Cuál es la causa del Trastorno BIPOLAR TB?
6
Compensada = tratar de mantener la patología BIPOLAR dormida
8

9. Como se ha dicho, el Trastorno BIPOLAR TB, consiste en una alteración de los
mecanismos biológicos que regulan el estado de ánimo. El funcionamiento de estos
mecanismos depende de dos (2) factores: (i) ambientales y (ii) genéticos.
Actualmente sabemos que en el Trastorno BIPOLAR TB, la genética desempeña un
papel muy importante, ya que es la responsable de que el estado de ánimo esté mal
regulado.
Los factores ambientales pueden actuar como precipitantes de las crisis, pero
generalmente es necesaria cierta predisposición hereditaria para el Trastorno BIPOLAR
TB. Muchas personas se extrañan de ello porque el Trastorno BIPOLAR TB se les ha
manifestado en la edad adulta, o porque no hay casos similares en la familia. Lo cierto es
que muchas enfermedades ó trastornos -con componente hereditario- no dan la cara al
nacer y se necesitan factores ambientales, tan importantes o más que los genéticos,
para que se manifiesten. Por otra parte: muchas veces los antecedentes familiares
pueden ser remotos y, por tanto, desconocidos para el afectado. Además, las
mutaciones (cambios espontáneos en los genes), explican que las enfermedades ó
trastornos hereditarias aparezcan en personas sin antecedentes.
El estado de ánimo es el motor; es el motor que impulsa al organismo hacia la
consecución de metas, más allá de la simple satisfacción de las necesidades básicas.
Para un buen funcionamiento físico y psíquico (cerebro-mente), es imprescindible la
integridad de los mecanismos que lo regulan, que son los mecanismos que nos permiten
afrontar los problemas del día a día, mantener la ilusión en el futuro y no desfallecer ante
las dificultades. Cuando los problemas sobrepasan la capacidad de adaptación de una
persona, estos mecanismos no consiguen -por sí solos- restablecer el equilibrio anímico
y puede sobrevenir una “fase depresiva”. Estas fases depresivas generalmente son
denominadas «depresiones reactivas» o «depresiones exógenas», porque
aparentemente se “producen” como consecuencia de un o unos sucesos (externos)
desfavorables para el sujeto.
Sin embargo, existen otro tipo de alteraciones del estado de ánimo en que los propios
mecanismos reguladores son los que funcionan de forma incorrecta, de modo que la
persona afectada puede padecer una “fase depresiva” sin necesidad de que exista un
precipitante (externo) evidente. Como casi siempre existen problemas con los que
justificar que una “fase depresiva” es reactiva, muchas veces pasa desapercibida la raíz
autentica del Trastorno Mental, que reside en una alteración y mal funcionamiento de
dichos mecanismos internos.
En la regulación del “tono vital” participan factores (i) biológicos, (ii) farmacológicos (iii)
genéticos, (iv) meteorológicos, (v) psicológicos y (vi) sociales.
Entre los factores biológicos se destacan unas sustancias que circulan por el interior de
las neuronas (células cerebrales), denominadas neurotransmisores, y las hormonas.
Otras sustancias importantes son los denominados neuro-moduladores y los iones.
Estos mecanismos funcionan como un termostato: cuando el estado de ánimo disminuye
por algún motivo, se producen diversas sustancias que impiden que se alcancen niveles
9

10. bajos, que podrían poner en peligro la supervivencia del sujeto; cuando el estado de
ánimo se eleva, se producen otras sustancias que evitan una euforia-excesiva que
también podría conllevar problemas, como el desprecio del riesgo y la sobre-valoración
de las propias fuerzas. Por este motivo, la sensación de alegría tras un acontecimiento
positivo suele durar poco, aunque no ocurra nada malo a continuación. Cuando este
«ánimostato» pierde precisión, cualquier suceso estresante puede acabar provocando
una alteración importante del estado de ánimo. Por ejemplo: las “fases depresivas” que
aparecen tras un parto, son consecuencia de la combinación del descenso brusco de la
concentración de ciertas hormonas en la sangre (estrógenos), que forman parte de este
«ánimostato», junto con las dificultades psicológicas de adaptación a una situación
nueva, en las madres primerizas (inseguridad), y altamente estresante en general
(cargas económicas y familiares).
La localización de estos mecanismos de regulación del estado de ánimo es el Sistema
Límbico. El Sistema Límbico es una región del cerebro situada en la zona central interna.
Sistema Límbico regulador de los Estados de Anímo
10

11. Sistema límbico
El sistema límbico del cerebro consiste en un grupo de estructuras que dirigen las
emociones y el comportamiento. El sistema límbico, en particular el hipocampo y la
amígdala, están involucrados en la formación de la memoria a largo plazo y se asocian
muy de cerca con las estructuras olfativas (relacionadas con el sentido del olfato).
Fuente de Información: Enciclopedia médica en español
¿Cómo se diagnostica la enfermedad mental Trastorno BIPOLAR TB?
El diagnóstico de esta enfermedad mental debe ser realizado por un experto. Por ahora,
no existen pruebas-específicas que permitan objetivar el diagnóstico, de modo que éste
se fundamenta en el criterio clínico, es decir, en el análisis de toda la información1
disponible proporcionada por el propio paciente y por sus familiares.
Si esta información se ajusta a unos criterios clínicos previamente establecidos, se
puede afirmar que aquella persona padece el “Síndrome Clínico Mental” llamado
Trastorno BIPOLAR TB. Este enfoque tiene el inconveniente de que marca una frontera
ficticia entre lo normal y lo patológico, pero tiene la ventaja de que aumenta la fiabilidad
del diagnóstico y facilita la comunicación científica. También la HIPER-TENSIÓN arterial
se diagnostica marcando unos límites de normalidad consensuados por la comunidad
científica. Es cierto que, en las fases de descompensación, se han hallado alteraciones
significativas en el funcionamiento de las sustancias que regulan el estado de ánimo, y
precisamente por eso sabemos que existe un desarreglo bioquímico cerebral
subyacente al Trastorno BIPOLAR TB, pero estos hallazgos no son aplicables a la hora
de realizar un diagnóstico, por lo menos hasta la fecha. Además, no se ha demostrado
1 INFORMACION: Ver Decreto 917 año 1999 ó MUCI Art. 12º Numeral 12.1 GENERALIDADES.
11

12. fehacientemente que exista diferencia alguna a ese nivel entre un paciente BIPOLAR
bien compensado y un no paciente. Por este motivo, la psiquiatría no es una ciencia
exacta y, en casos dudosos, pueden existir discrepancias diagnósticas, que muchas
veces crean confusión y desesperanza en el paciente. Por fortuna se está avanzando
mucho en este aspecto.
¿Hay diferentes tipos de Trastorno BIPOLAR TB?
El Trastorno BIPOLAR se “clasifica” dentro del apartado ó capitulo de los Trastornos del
Estado de Ánimo, junto con otras patologías como la depresión UNIPOLAR (se llama
depresión UNIPOLAR2 precisamente en contraposición a la Depresión BIPOLAR).
Asimismo, dentro de los Trastornos BIPOLARES existen, una serie de subtipos. En
función de la intensidad6 de los síntomas, existen tres subtipos: Bipolar Tipo I, Bipolar
Tipo II y Ciclotimia.
• Trastorno BIPOLAR Tipo I; es la forma clásica. Se caracteriza por fases de manía,
que generalmente requiere hospitalización, y depresiones intensas; es relativamente
frecuente que aparezcan delirios (interpretar coincidencias como si tuvieran relación
con uno mismo, creerse superdotado o un Mesías, o bien, en la depresión, creerse
culpable de todo e indigno de seguir viviendo) e incluso, en algunos casos,
alucinaciones. Cuando el paciente recupera la normalidad le parece increíble haber
llegado a pensar aquellas cosas.
• Trastorno BIPOLAR Tipo II; se caracteriza por depresiones igualmente intensas,
pero fases de euforia moderadas, que no requieren ingreso hospitalario y que se
denominan hipomanía (ó Manía Moderada).
• CICLOTIMIA: consiste en la sucesión de fases hipomaníacas y fases depresivas
leves y es frecuente que quienes la sufren nunca hayan solicitado atención
psiquiátrica, en parte por no ser conscientes del trastorno y en parte por ignorar
que, aunque son fases leves, aquello es una enfermedad (patología) y que existe un
tratamiento. Generalmente la persona ciclotímica es vista por los demás como
inestable, imprevisible o «lunática» (en referencia a las “fases lunares”, que en el
saber popular se relacionan con las oscilaciones anímicas).
2
depresión UNIPOLAR ó MONO-POLAR
6
Síntomas pueden cariar en: DURACION - INTENSIDAD – FRECUENCIA
12

13. GRAFICO COMPARATIVO DEL ESTADO DE ÁNIMO
¿Cuál es el proceso evolutivo del Síndrome Clínico llamado Trastorno BIPOLAR TB?
Con tratamiento, la evolución es generalmente buena. En cambio, sin tratamiento, la
evolución es casi siempre muy negativa; con constantes recaídas y graves
consecuencias familiares, laborales y sociales.
13

14. Generalmente, aunque hay excepciones, el síndrome clínico mental SCM llamado
Trastorno BIPOLAR TB, se desarrolla de forma imperceptible durante la adolescencia,
etapa ya de por sí proclive a la inestabilidad emocional, y alcanza su esplendor en la
edad adulta, en forma de una fase depresiva o bien, de una fase maníaca. Muchas
veces, el primer episodio viene precedido por una situación ambiental estresante.
Sin embargo, a partir de ahí el Trastorno BIPOLAR TB, se va independizando de las
circunstancias ambientales y psicológicas, de modo que los mecanismos biológicos
reguladores del estado de ánimo parecen entrar en una oscilación permanente, que lleva
a la persona a perder el punto de referencia de su estado anímico habitual.
Cada recaída hace al individuo más vulnerable al estrés, de forma que, algunos
pacientes, pueden llegar a presentar (desarrollar) lo que se llama «Ciclación Rápida»,
«Ciclación Rápida» es la sucesión ininterrumpida de fases depresivas y de fases
eufóricas descontroladas
Por convención se incluye en este subgrupo a aquellos pacientes que presentan 4 o
más “episodios” al año.
El SCM Trastorno BIPOLAR TB es sólo ligeramente más frecuente en la mujer que en el
hombre, pero la <<Ciclación Rápida>> es muchísimo más frecuente en las pacientes
femeninas.
Existe un subgrupo de pacientes BIPOLARES que tienen en común la tendencia a
recaer siempre por las mismas fechas. Por esta razón se han citado los factores
meteorológicos como partícipes de la regulación del estado de ánimo. El patrón
estacional más frecuente es el que comporta una fase depresiva en primavera, una fase
maníaca o hipomaníaca en verano, y una nueva fase depresiva en otoño. Parece que
uno de los factores meteorológicos más importantes es la luminosidad del día y su
duración. Algunos de estos pacientes mejoran de la fase depresiva al viajar a países del
trópico, y a algunos pacientes, el cambio les ha llegado a desencadenar una fase
maníaca.
¿Cuáles son sus consecuencias del Trastorno BIPOLAR TB para el paciente?
¿Cuáles son sus consecuencias de corto mediano y largo plazo?
¿Cuáles son sus consecuencias para los familiares y parientes del paciente?
El tratamiento adecuado completo TAC es fundamental para impedir las principales
complicaciones ó consecuencias del Trastorno BIPOLAR TB. Algunas de las
consecuencias ya se han mencionado, la más grave de todas es el suicidio. El suicidio
se produce generalmente en el contexto de una fase depresiva profunda. La persona
afectada por una fase depresiva de intensidad profunda tiene la sensación de que su
vida no tiene sentido, se siente fracasada e inútil y piensa –sinceramente- que su
desaparición será un alivio para ella y para los que la rodean. Como perdió la capacidad
de disfrutar, tiene la sensación de que su vida está vacía y que no vale la pena. Es muy
14

15. difícil hacerle comprender -a una persona en tal estado depresivo profundo- que su
visión –dramática- de las cosas está producida por un Síndrome Clínico Mental SCM y
por Trastornos Mentales, y que, con tratamiento, en pocas semanas, recuperará la
objetividad y dejará de desear la muerte. Se estima que un 15% de los pacientes
BIPOLARES (1 de cada 6) fallecen por suicidio. El índice de intentos de suicidio fallidos
es mucho más elevado.
Otra complicación grave que presentan algunos3 pacientes BIPOLARES es el abuso de
drogas: los estimulantes, como las anfetaminas o la cocaína, proporcionan un alivio
momentáneo, aunque pernicioso a medio y largo plazo, de los síntomas depresivos; para
otros pacientes, el alcohol es una forma de escapar de la angustia que acompaña
asiduamente a la fase depresiva. Cuando un paciente BIPOLAR cae en el abuso o
dependencia de drogas, añade una enfermedad mental adicional a la que ya padece,
ensombreciendo el pronóstico de ésta.
El Trastorno BIPOLAR TB, comporta también graves problemas familiares: conflictos,
parejas rotas y separaciones son consecuencias comunes de una fase de euforia
descontrolada. Muchas veces, el desconocimiento del carácter patológico de la conducta
lleva al cónyuge a pensar que ésta es libre y voluntaria y, que lo que ocurre es que
realmente no conocía a la persona con la que convive. En otros casos, aún conociendo
el Síndrome Clínico Mental SCM llamado Trastorno BIPOLAR TB, las cargas y el peso
de la misma se hace excesivo y la pareja se separa. Cuando el paciente es muy joven y
vive con sus padres, éstos reaccionan -con frecuencia- limitando su autonomía personal
y sobreprotegiéndolo, comprensiblemente por el temor de que sea incapaz de adaptarse
a su nueva condición.
La degradación, la pérdida del puesto de trabajo o la ruina empresarial también son
consecuencias del Síndrome Clínico Mental SCM llamado Trastorno BIPOLAR TB si no
se trata a tiempo. La euforia descontrolada lleva a contraer riesgos excesivos y gastar
más de lo que se tiene; la depresión profunda comporta bajas laborales y un evidente
descenso de la productividad.
En el aspecto social, el halo negativo que rodea los “Síndromes Clínicos Mentales” SCM
ó Trastornos Psiquiátricos comporta notables perjuicios al paciente cuya Trastorno
BIPOLAR TB, ha traspasado los límites de su propia familia. Llegará el día en que se
pueda hablar con la misma naturalidad de un Síndrome Clínico Mental SCM como lo es
el Trastorno BIPOLAR que de una artrosis, o de un exceso de colesterol.
TRATAMIENTO
Afortunadamente, con toda seguridad, este es el “Síndrome Clínico Mental” SCM ó
“Trastorno Psiquiátrico” (Cerebro–Mente) que cuenta con mayores recursos para su
tratamiento. Se dispone de medicamentos que frenan las “fases” de euforia y de
medicamentos que ayudan a superar la fase depresiva, y además, de sustancias que
reducen la frecuencia y la intensidad. de las recaídas Ninguna de estas sustancias es
una droga, ni crea dependencia, contra lo que muchos piensan.
3
ALGUNOS = No establecen Estadísticas ni porcentajes (%)
15

16. La más importante de todas estas sustancias es el litio. El litio tiene un efecto preventivo
sobre las recaídas, ya que aumenta la eficacia del «ánimostato», impidiendo que las
oscilaciones normales del tono vital alcancen niveles patológicos. Aunque el litio se
encuentra en cantidades muy pequeñas en el organismo humano, los pacientes
BIPOLARES parecen precisar cantidades mayores de esta sustancia de las que se
obtienen de los alimentos para mantenerse «eutímicos» (ni en estado eufórico ni en
estado deprimido). En realidad, no es que exista una auténtica falta de litio en estos
pacientes, sino que necesitan de este mineral para reforzar su mecanismo regulador del
estado de ánimo. El litio es una sustancia extremadamente simple, lo que se llama un
elemento. Sin embargo, su utilización debe ser siempre controlada por el médico-
psiquiatra, dado el hecho de que, a dosis altas, resulta tóxico. Por este motivo, quienes
siguen tratamiento farmacológico con litio deben realizarse análisis de laboratorio
periódicos para controlar su concentración en la sangre. Además del litio, se han
descubierto otras sustancias que reducen el riesgo de recaídas, y algunas de ellas
parecen ser más eficaces en los casos más difíciles, en los que se produce la
<<Ciclación Rápida>>.
Estos fármacos se habían utilizado durante años para el tratamiento de otra enfermedad,
la epilepsia, y posteriormente se descubrieron sus propiedades de regular los
mecanismos biológicos que actúan sobre el estado de ánimo.
Muchos pacientes BIPOLARES también se benefician de un apoyo psicológico, que les
permite afrontar -con entereza- las dificultades y los problemas que comporta el
Síndrome Clínico Mental SCM llamado Trastorno BIPOLAR TB.
También es importante la Psicoeducación que consiste en informarse, aprender,
conocer y reconocer los síntomas-iniciales de una posible descompensación y en suma,
conocerse mejor a si mismo7.
También es recomendable un estilo de vida caracterizado por una razonable
regularidad en los hábitos alimentarios y de sueño, evitar -en lo posible- someterse a
situaciones estresantes y practicar algún tipo de deporte o de ejercicio, aunque estos
“consejos” por sí solos no son útiles si no se acompañan del imprescindible tratamiento
farmacológico.
La patología psíquica llamada Trastorno BIPOLAR TB, tratada bien, acostumbra a tener
un pronóstico bueno. Además, últimamente se está investigando mucho sobre nuevos
tratamientos para el Trastorno BIPOLAR TB, tanto para la fase maníaca, para la que han
aparecido nuevos fármacos con menos efectos secundarios, como para la fase
depresiva. Por ejemplo: los denominados antipsicóticos-atípicos, han demostrado ser
muy útiles para tratar las fases-maníacas; tienen menos efectos secundarios que los
medicamentos más antiguos y podrían ser útiles también para la prevención de
recaídas.
También hay medicamentos novedosos muy prometedores en estudio provenientes del
campo de la epilepsia. Todos ellos están todavía en fases preliminares de aplicación y
7
Conocer com funciona el organismo propio: a que soy alérgico, que me hace daño, que órganos míos
son vulnerables; que me dispara un episodio, etc. etc.
16

17. debe ser siempre el médico-psiquiátra quien decida qué tratamiento es el tratamiento
apropiado para cada caso y paciente.
Consejos para pacientes en tratamiento con litio
1. Consultar a su médico-psiquiátra o, en su ausencia, reducir
temporalmente la dosis de litio en los siguientes casos:
a. deshidratación
b. diarrea intensa
c. fiebre elevada
d. vómitos frecuentes
2. No interrumpir el tratamiento salvo por prescripción médica
3. No reducir la cantidad de sal en las comidas
4. No tomar los siguientes medicamentos sin antes consultar a su médico
a. ANALGÉSICOS (medicamentos utilizados para el tratamiento del dolor)
b. ANTIINFLAMATORIOS no esteorideos (medicamentos utilizados para diversos
tipos de inflamaciones. En ocasiones utilizados como antigripales)
c. DIURÉTICOS (medicamentos utilizados para problemas circulatorios, edemas,
retención de líquidos...)
5. Realizar los análisis solicitados por el médico
6. Tomar la medicación todos los días
¿Qué puedo hacer yo por mi Trastorno BIPOLAR TB?
1. AFICIÓNESE a la regularidad. La regularidad en los hábitos de sueño, de actividades
y hasta en los hábitos alimentarios es básica para disminuir la vulnerabilidad a las
recaídas. La estabilidad lleva a más estabilidad. Esto, en su caso, es sinónimo de
salud.
2. AUTO obsérvese. Una correcta auto observación es la mejor manera de prevenir
recaídas. Fíjese sobre todo en su estado de ánimo, y si este no es normal analice
porqué. Preste especial atención al sueño; muy a menudo, la sensación de "no
necesito dormir" es el primer eslabón de una descompensación hipomaníaca.
Observe también si últimamente discute más que de costumbre, si le molestan cosas
a las que antes no daba importancia, si habla más o está más bromista; en general,
desconfíe de los cambios. Puede resultar útil llevar a cabo un registro diario que
incluya el número de horas de sueño, las actividades importantes que realiza y una
puntuación (del 1 al 10, por ejemplo) de su estado de ánimo.
3. CUÉNTELE al médico-psiquiatra todos sus síntomas. Aunque parezca raro, algunas
veces, datos aparentemente irrelevantes (cambios en los hábitos alimentarios,
sexuales o en la forma de vestir) pueden resultar determinantes para que el médico-
psiquiátra sepa en qué fase ó momento del Trastorno BIPOLAR TB, se halla usted, y
así poder pautar un tratamiento adecuado.
4. DUERMA cada día ocho o nueve horas. Estudios recientes demuestran que una
correcta calidad y cantidad de sueño es un factor básico para prevenir recaídas. En
general, podemos afirmar que dormir menos de siete (7) horas diarias comporta un
17

18. riesgo elevado de presentar una fase hipomaníaca o maníaca, mientras que dormir
más de diez (10) horas diarias aumenta las posibilidades de presentar un episodio
depresivo.
5. ESCUCHE a personas de confianza. Busque, entre sus amigos ó familiares, a
alguien que pueda actuar como punto de referencia. Confíe en esta persona; a
menudo, quienes le rodean, pueden detectar el inicio de una descompensación más
claramente que usted. Comentarios del tipo "últimamente te veo un poco extraño" o
"te comportas de un modo distinto" le han de servir para tomar conciencia de que,
quizás, está iniciando otra recaída. Entonces, es mejor actuar que pararse a discutir:
visite a su médico-psiquiátra cuanto antes. Si la gente que le rodea estaba en un
error, usted sólo habrá perdido el tiempo de la visita (y se habrá ahorrado mucho
tiempo en discusiones). Si, por el contrario, tenían razón y ello permitió detectar y
tratar precozmente un nuevo episodio, usted le habrá ganado un tiempo preciosos al
Trastorno BIPOLAR TB.
6. HUYA del estrés. Intente reservarse un tiempo diario para usted mismo, para
"perderlo", para disfrutarlo. Realice actividades agradables, siempre de forma
relajada. Practique alguna actividad que le ayude a rebajar la tensión (ejercicio físico
moderado, lectura, pintura). Trate de relativizar sus problemas: pocos tienen la
dimensión que aparentan. Pero, cuidado, tenga en cuenta que estas medidas y
terapias nunca pueden sustituir el tratamiento psiquiátrico aunque pueden ser un
buen complemento.
7. No consuma sustancias tóxicas. El consumo, aunque sea en una única ocasión, de
determinadas sustancias como cocaína, éxtasis, LSD y otras drogas "de diseño" es -
a parte de perjudicial para la salud física y mental de cualquier persona- suficiente
para (i) complicar el curso de la enfermedad (ii) presentar una descompensación y,
(iii) facilitar la aparición de síntomas psicóticos. El consumo de otras sustancias como
alcohol, marihuana y sus derivados tiende a aumentar la ansiedad y a provocar la
aparición de nuevos episodios. En lo que respecta al café, debemos ser conscientes
de que sus efectos inductores de insomnio duran aproximadamente ocho (8) horas.
Por lo tanto, es recomendable no tomar café a partir de las cuatro (4) de la tarde.
8. No se enfrente a la enfermedad BIPOLAR. Intente aprender a convivir con ella. La
negación de su enfermedad BIPOLAR no hará sino agravarla. Su identidad va más
allá de la enfermedad BIPOLAR que usted padece: usted no "es" BIPOLAR, usted
padece de un Síndrome Clínico Mental SCM llamado Trastorno BIPOLAR TB. Piense
en la diferencia entre las dos frases. Por otra parte, tenga en cuenta que el Trastorno
BIPOLAR no tiene nada que ver con la personalidad: no hay dos pacientes bipolares
iguales, del mismo modo que no hay dos pacientes diabéticos iguales ni hay dos
médicos-psiquiátras iguales.
9. No se someta a regímenes rigurosos. Evite pasar hambre, ya que ello podría
aumentar la ansiedad y la irritabilidad, predisponiendo así a otra nueva ciclada o
recaída. Disminuir el peso corporal bruscamente produce cambios hormonales y
metabólicos que pueden llevar a otro nuevo episodio. Además, gran parte de los
fármacos y parafármacos prescritos para adelgazar contienen derivados
anfetamínicos que, por si mismos, pueden provocar una viraje maníaco.
10. Tome correctamente la medicación. Tomar correctamente la medicación es la mejor
manera de evitar recaídas. Además, tenga en la cuenta que la medicación es como
un amigo rencoroso: es posible que si hoy le abandona, mañana no le haga caso.
18

19. Abandonar la medicación -por iniciativa propia- conlleva el riesgo de crear resistencia
al fármaco. Por otra parte, dejar la medicación bruscamente aumenta de forma
considerable el riesgo de recaer de forma inmediata. A pesar de todo ello, si usted no
está tomando de forma correcta su medicación lo mejor que puede hacer es ser
sincero con el médico-psiquiátra y comentárselo, de lo contrario puede estar
confundiendo a su médico psiquiátra respecto a la conveniencia de un fármaco
determinado, respecto a las dosis, etc. que podrían tener consecuencias muy
negativas para el curso del Trastorno BIPOLAR TB.
¿Cuál es el curso del Síndrome Clínico Mental llamado Trastorno BIPOLAR TB?
El Trastorno BIPOLAR es el resultado de un proceso evolutivo y progresivo cerebral
dañino que le toma varios años.
En su inicio, se ve afectado el Sistema Límbico que es el mecanismo regulador de los
estados de ánimo.
En la segunda etapa se empiezan a desarrollar el Trastorno de Comportamiento,
Trastorno de Personalidad y Trastorno de Sueño.
En la tercera etapa se originan los Cambios de Personalidad, ya sea como consecuencia
del Trastorno BIPOLAR que obliga al paciente BIPOLAR a adoptar un nuevo estilo de
vida para prevenir nuevas recaídas
¿Qué puedo hacer yo por mi enfermedad Trastorno BIPOLAR TB, ante el inicio de una
fase de euforia?
Ante el impulso de realizar gastos importantes, posponga cualquier operación
económica un mínimo de 24 horas y pida su opinión sobre la misma a alguien de
confianza.
• Aumente el número de horas de sueño hasta un mínimo de diez.
• Dedique un máximo de seis horas diarias a estar activo.
No intente vencer a la euforia "por agotamiento": cuantas más actividades realice,
más eufórico estará.
Evite el consumo de estimulantes, como el café, el té, los refrescos de cola y las
bebidas energéticas.
• Limite el número de actividades.
Reduzca la estimulación mental mediante ejercicios de relajación o tumbado en la
cama.
Someta sus "ideas geniales" al criterio de otra persona.
No se permita subir: la euforia de hoy es la depresión de mañana.
Y, sobre todo, póngase en contacto cuanto antes con su Médico-Psiquiátra.
¿Qué puedo hacer yo por mi Trastorno BIPOLAR TB, ante el inicio de una depresión?
19

20. • Consulte a su psiquiatra.
• Duerma un máximo de nueve horas.
• Fíjese objetivos realistas: paso a paso.
• Intente aumentar el número de actividades.
• Intente realizar ejercicio físico: a menudo resulta útil para sentirse más enérgico.
• Nada dura eternamente: usted no estará deprimido toda la vida.
• No se sienta culpable de la depresión, de la misma forma que un diabético no
debe sentirse culpable de sus niveles de azúcar.
• No tome decisiones importantes.
• Nunca se automedique.
• Relativice las ideas de inferioridad, pesimismo y desesperanza: son síntomas de
la propia depresión que no responden a la realidad.
¿Qué puede hacer la familia?
Aprenda a detectar síntomas
Identificar precozmente una recaída es básico para evitar que esta sea grave. Para ello
es básica la colaboración de las personas que conviven con el paciente, que deben estar
alerta ante cualquier cambio en el comportamiento del afectado, sobre todo en lo que
respecta a:
• Aparición de nuevos intereses, proyectos, ideas...: sobre todo cuando estos
aparecen de manera repentina, en principio no deben coartarse decisiones o
iniciativas razonadas por el paciente de manera sistemática. Cuando la familia
considera que las ideas ó los planes del paciente pueden comportar
consecuencias negativas y tienen una probabilidad elevada de fracaso, en lugar
de entrar en discusiones sobre estos nuevos proyectos es aconsejable hacerle
ver que puede tratarse de un síntoma del Trastorno BIPOLAR y que estarían más
tranquilos si él consultara a su médico psiquiátra. En cualquier caso, no utilice
descalificativos del tipo "eres poco realista", "¿cuándo piensas madurar?" y
comentarios similares.
• Aumento del Nivel de actividad: un aumento brusco de la actividad suele ser un
buen indicador del inicio de un cuadro eufórico.
• Cambios del estado de ánimo: fíjese sobre todo en aquellos cambios anímicos
que no se han producido por un motivo o razón concretos o que son demasiado
intensos o prolongados en relación con la causa que los provocó. Puede resultar
útil advertir "cambios de carácter", por ejemplo, si una persona que generalmente
suele ser tímida o introvertida comienza a mostrarse bromista y extrovertida, muy
probablemente, está iniciando un episodio maníaco o hipomaníaco. Por otra parte,
si alguien que habitualmente suele tener buen humor empieza a mostrarse
inhibido ó malhumorado, seguramente está comenzando un episodio ó fase
depresiva.
• El sueño: la disminución de la necesidad de dormir, muy frecuentemente, es el
síntoma más precoz de recaída. Al inicio de una fase eufórica, el paciente
comienza a despertarse antes de lo habitual, se levanta temprano y suele
aprovechar esto para hacer cosas cuando tendría que estar durmiendo. Dormir
menos puede actuar como desencadenante de un episodio y, por otra parte, el
20

21. insomnio puede también ser otro síntoma de la enfermedad BIPOLAR y puede
aparecer durante los episodios depresivos, maníacos o mixtos, agravando el
cuadro clínico. En las fases de depresión puede suceder, a veces, lo contrario: el
paciente se levanta tarde y nota sueño durante el día.
• IRRITABILIDAD: la aparición de disputas constantes, impaciencia excesiva o
intolerancia puede anunciarnos el inicio de una fase maníaca o mixta.
• Productividad verbal: el hecho de que el paciente empiece a estar más hablador,
que hable más rápido y con mayor volumen, los cambios constantes de tema o la
dificultad para interrumpir su discurso pueden indicarnos también el inicio de una
fase eufórica.
¿Qué puede hacer la familia ante las ideas y pensamientos de suicidio?
La depresión es un Trastorno Mental que limita la capacidad de tomar decisiones
libremente y que, en algunos casos, puede conducir a un intento de suicidio. El 15% de
los pacientes BIPOLARES mueren por suicidio (1 de cada 6). El paciente en estado
depresivo puede llegar a contemplar el suicidio como única salida para acabar con su
sufrimiento, sin valorar que la fase depresiva es tratable y transitoria, mientras que la
muerte es irreversible. Las ideas de suicidio constituyen un síntoma de la fase
depresiva, los pacientes pueden creer que tienen derecho a suicidarse y que no hay otra
solución, cuando en realidad no son ellos quienes deciden sino que decide la propia
enfermedad, ya que cuando desaparece la fase depresiva también lo hacen las ideas
suicidas. Por esta razón, el familiar del paciente tiene el derecho y el deber de evitar,
dentro de lo posible, que el paciente lleve a cabo sus amenazas suicidas. Sobre todo se
le ha de hacer entender -al paciente- que no se está limitando su libertad ni sus derechos
en el momento en que se toman medidas contra el suicidio, sino que se están
ampliando.
Algunas medidas recomendables en el caso de que el paciente presente
pensamientos de suicidio son:
• INFORME a su médico-psiquiátra
• NO deje al paciente solo en casa mientras dure la situación de riesgo
• NO deje la medicación a su alcance, responsabilícese usted de administrársela.
Guarde el resto de la medicación en un lugar seguro, si es posible, con llave.
• PREPARE todo lo necesario para, si el médico-psiquiátra lo considera
conveniente, realizar una hospitalización.
¿Qué actitud tomar hacia el hijo menor de edad?
Una de las dudas más frecuentes por parte de los familiares de pacientes jóvenes es
qué actitud tomar o, dicho de otra forma, cuál es el grado de permisividad más
adecuado. Esto evidentemente dependerá del estilo educador que se había mantenido
antes de manifestarse la enfermedad. Si tenemos en cuenta que el estrés puede
perjudicar de manera importante el curso de la enfermedad BIPOLAR, las exigencias
deberán ser realistas. En el caso de que su hijo estudie, el nivel de exigencia ha de ser
21

22. proporcional a la capacidad de estudio de su hijo; en cualquier caso debe evitarse un
exceso de presión porque implicaría una acumulación de estrés que resultaría perjudicial
para su salud. Asegúrese de que distribuya el trabajo de manera que no se vea obligado
a realizar grandes esfuerzos al final de cara a los exámenes, y que duerma y descanse
un tiempo suficiente.
Respecto a las salidas nocturnas, es importante mantener una regularidad de hábitos
pero también que su hijo esté integrado en su grupo de amigos. Su hijo ha de llevar una
vida lo más "normal" posible, lo que implicará -en muchas ocasiones- que salga por las
noches con sus amigos. Intente llegar a acuerdos con él en relación con este tema, de
todas formas, asegúrese de que duerma siempre unas 8-9 horas diarias.
Si usted sospechara que su hijo está iniciando una fase de manía o hipomanía,
desaconséjele las salidas nocturnas y si fuera necesario prohíbaselas, teniendo en
cuenta que le podrían perjudicar.
Muéstrese abierto a dialogar con su hijo, especialmente cuando surgen más dudas e
incógnitas en la pubertad y adolescencia. No obstante, respete la intimidad de su hijo, no
permita que se sienta ahogado aunque su intención sea buena. La vigilancia a distancia,
centrada en la detección precoz de síntomas, suele ser la actitud más efectiva con su
hijo.
¿Cómo ha de actuar el resto de la familia?
La persona que padece un Trastorno BIPOLAR es básicamente, la mayor parte del
tiempo, una "persona normal", por lo que debe tratársela del mismo modo que la trataría
si no tuviera ninguna enfermedad psiquiátrica. Existe el riesgo de marginar al paciente
cuando se piensa que no puede asumir ciertas responsabilidades estando asintomático,
como si fuera diferente a los demás, y no se debe caer en este error.
Hospitalizaciones
En algunas ocasiones resulta necesario hospitalizar al paciente en contra de su
voluntad para evitar las consecuencias negativas que se podrían derivar del episodio,
bien sea porque está en un estado depresivo y existe riesgo de suicidio, bien sea porque
presenta un episodio maníaco grave y no tiene ninguna conciencia de su enfermedad
BIPOLAR o bien sea porque presenta síntomas psicóticos (en fase depresiva o en la
fase maníaca). En estos tres casos estaría justificado y sería legítimo un ingreso
hospitalario involuntario, que sólo puede ser autorizado por un juez. En cualquier caso, al
margen de cuestiones éticas o legales - para la familia - constituye una experiencia dura,
por lo que debe valorarse la hospitalización como una manera de proteger la integridad y
evitar complicaciones mayores del paciente, que podrían afectar o poner en peligro no
sólo al propio paciente sino también a su entorno. La familia ha de tener claro que
cuando se tramita un ingreso hospitalario no se está actuando en contra de la voluntad
del paciente sino en contra de la enfermedad BIPOLAR. La enfermedad BIPOLAR limita
la libertad del paciente, por tanto, actuando contra el Trastorno BIPOLAR TB,
permitiremos que el paciente sea un poco más libre.
22

23. La realidad es que la mayoría de pacientes BIPOLARES que han sido hospitalizados
involuntariamente, una vez se han recuperado, agradecen a sus familiares el haber
intervenido a tiempo y haber evitado males mayores. Generalmente el ingreso
hospitalario involuntario no suele prolongarse más de tres o cuatro semanas.
¿Qué se puede hacer si el paciente consume drogas?
Hablar abiertamente sobre el tema de las drogas (Sustancias Psico Activas SPA) es
positivo, focalizado más el tema en criterios de salud y utilizando símiles médicos: "igual
que un hipertenso no ha de tomar sal, tú no tendrías que beber alcohol ó fumar porros".
La persona que padece un Trastorno BIPOLAR puede recurrir a diferentes tóxicos como
una forma de automedicación para aliviar los síntomas de la enfermedad BIPOLAR,
cuando en realidad agrava o empeora la sintomatología.
Qué se puede hacer ¿Cuando no se sigue correctamente el tratamiento Integral?
El paciente ha de ser responsable de recordar tomar la medicación, especialmente
cuando está estable, por tanto es positivo confiar en él. Existen maneras más sutiles de
asegurarse que el paciente se acuerde de la medicación, por ejemplo: hacer que
coincida con las comidas. Sobre todo procure que no sea tema de discusión constante
porque únicamente conseguiríamos magnificar el problema. Si el paciente se niega
explícitamente a seguir el tratamiento porque se descompensó, ayúdele a que entienda
que tomar la medicina evitará un mal mayor como podría ser un reingreso hospitalario.
En estos casos, durante un tiempo lo más aconsejable es que usted se responsabilice
de que el paciente no "olvide" sus pastillas.
¿Qué se puede hacer ante los síntomas psicóticos?
Los pensamientos psicóticos (alucinaciones y delirios) suelen ser uno de los síntomas
que más preocupan a las familias de pacientes BIPOLARES. Cuando el paciente
empieza a comentar pensamientos desadaptados (por la calle la gente lo mira, tiene
una misión importante que cumplir en el mundo ó en la vida ó alguien quiere hacerle
daño a él y/o a los suyos) a explicar sensaciones extrañas y a interpretar la realidad de
manera diferente o inadecuada suele ser un indicador claro de que el paciente presenta
otra recaída. En estos casos, la única solución posible es consultar a su médico-
psiquiátra cuanto antes. No obstante, los pacientes esquizoafectivos pueden presentar
síntomas psicóticos con mayor frecuencia, cuando aparentemente se encuentran
compensados.
En ningún caso la familia ha de intentar convencer al paciente de que esos
pensamientos son falsos y tampoco ha de darle la razón porque de esta manera
reforzaría el discurso del paciente. La postura adecuada es intentar cambiar de tema o
no responder al discurso delirante del paciente, a la espera de que el tratamiento haga
su efecto. Afortunadamente, existen medicamentos eficaces para ese tipo de síntomas.
¿Hay motivo para ser optimista?
El Trastorno BIPOLAR TB, tratado bien, acostumbra a tener un pronóstico bueno.
Aunque todavía no es curable -en el sentido estricto del término- sí es posible
23

24. mantenerla completamente asintomática en un porcentaje grande de los casos; en otros
porcentaje, el tratamiento la mitiga lo suficiente como para llevar una vida prácticamente
normal, aunque con algunas recaídas de vez en cuando; sin embargo, algunos pacientes
sufren una forma grave del Trastorno BIPOLAR que les impide una vida normal y les
incapacita para el trabajo. Cuando el paciente BIPOLAR no sigue correctamente el
tratamiento, consume drogas y no acepta y rechaza la existencia del Trastorno BIPOLAR
TB, el pronóstico es mucho peor.
Algunas personas han “aprendido” a sacar provecho del Trastorno BIPOLAR TB,
“desarrollando” los matices de creatividad y de liderazgo que puede comportar. Es
conocido que numerosos artistas, escritores, músicos y poetas han padecido este
Trastorno BIPOLAR TB. Entre ellos se encuentran, probablemente, Van Gogh, Lord
Byron, Blake, Shelley, Virginia Wolf, Hemingway, Schumann y Tchaikovsky.
También algunos líderes políticos, como Cromwell o Churchill, sufrieron de CICLOTIMIA.
Es posible que la inestabilidad afectiva comporte una sensibilidad mayor y unas
vivencias más ricas que -en personas con talento- podría traducirse en creación artística.
Además, es de esperar que, por una parte, los “progresos” (desarrollos) de la
investigación aportando conocimientos y fármacos nuevos para el tratamiento integral
del Trastorno BIPOLAR TB, y por otra parte, los “progresos” (desarrollos) sociales,
facilitando la reintegración laboral y social de quienes sufren este Trastorno BIPOLAR,
culminen la progresión inequívocamente positiva que ha seguido el apoyo y cuidado a
quienes padecen el Trastorno BIPOLAR TB, “TB la patología de las emociones”.
Cinco consejos básicos
1. APRENDA a identificar los síntomas de recaída
2. NO consuma alcohol o drogas
3. PROCURE llevar unos hábitos de vida regulares
4. SIGA los consejos de su médico-psiquiátra
5. TOME correctamente la medicación
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25. Bibliografía consultada:
1. Abordaje actual de Trastornos BIPOLARES. Vieta E. Barcelona: Masson, 1999.
2. Asociación de Bipolares de Catalunya (ABC). Pèndol y otras publicaciones,
Barcelona. Teléfono: 93 427 44 22.
3. Clínica del litio. Teoría y práctica. Álvarez E, Pérez J, Pérez V.
Barcelona: Permanyer, 2000.
4. Malaltia de les emocions: Vieta E, Colom F, Martínez-Arán A.
5. Manic-Depressive Illnes. Goodwin FK, Jamison KR. New York: Oxford University
Press, 1990.
6. Mente inquieta. Jamison KR.
7. Testimonios sobre afectos y locura. Barcelona, Tusquets, Editores, 1996.
8. Trastorno BIPOLAR. González-Pinto A, Gutiérrez M, Ezcurra J. Madrid:
Grupo Aula Médica, 1999.
9. Trastorno BIPOLAR. Barcelona, Columna, 1999.
10. Trastornos BIPOLARES. Vieta E, Gastó C. Barcelona: Springer-Verlag, 1997.
Bibliografía Complementaria:
Ver listado de literatura complementaria recomendada por la ACB para aprender a
conocer -en detalle- cada uno de los aspectos del Trastorno BIPOLAR, desde la
perspectiva ó punto de vista de c/u de los interesados; administradores de Clínicas
Psiquiátricas, abogados, amigos, calificadores, jueces, pacientes, padres, parientes,
párrocos, pastores, patrones, profesores, psiquiátras, psicólogos, y profesionales
complementarios de la salud Mental: Terapistas, Terapistas ocupacionales.
DICCIONARIO DE Antónimos y Sinónimos:
Directorio de Recurso Profesionales en Salud Mental
Directorio de Recurso Profesionales en
Declaración de Madrid de la Asociación de Psiquiatría Mundial APM
Definiciones:
Glosario del léxico que debe de manejar todo paciente BIPOLAR para poderse
romper las barreras de comunicación que existen hoy en día y así poderse comunicar
abierta y tranquilamente con sus médicos tratantes; psicólogos, psiquiátras y
terapeutas.
Listado de nombres del Trastorno BIPOLAR TB a través de la Historia de la
Humanidad.
Patologías Médicas que originan síntomas parecidos a la Depresión del Sistema
Nervioso Central SNC; “Máscaras de la Depresión”
¿Qué no es Depresión? ; ¿Qué no es la Depresión del SNC?
25

26. ANEXO:
CEREBRO EMOCIONAL
El cerebro humano está conformado por varias zonas diferentes; zonas diferentes que evolucionaron en
distintas épocas. Cuando en el cerebro de nuestros antepasados crecía una zona nueva, generalmente la
naturaleza no desechaba las zonas antiguas; en vez de ello, las acumulaba ó retenía, formándose la
zona reciente encima de la zona antigua.
Esas zonas primitivas del cerebro humano siguen operando en concordancia con un estereotipado e
instintivo conjunto de programas que proceden tanto de los mamíferos que habitaban en el suelo del
bosque como, más atrás aún en el tiempo, de los toscos reptiles que dieron origen a los mamíferos.
La zona más primitiva de nuestro cerebro, el llamado ‘cerebro reptil’, se encarga de los instintos básicos
de la supervivencia
1. Búsqueda de comida
2. Deseo sexual
3. Respuestas agresivas del tipo ‘ó peleas-ó-huyes’.
En los reptiles, las respuestas a los objetos sexuales, a las comidas o a los predadores peligroso eran
respuestas automáticas y eran programadas; la “corteza cerebral”, con sus circuitos para sopesar
opciones y seleccionar una línea de acción, obviamente no existe en estos animales.
Sin embargo, muchos experimentos han demostrado que una parte grande del comportamiento humano
se origina en zonas profundamente enterradas del cerebro, las mismas que en un tiempo dirigieron los
actos vitales de nuestros antepasados.
Dice el neurofisiólogo Paul MacLean, del Instituto Nacional de Salud Mental de los EE.UU.
‘Aun tenemos en nuestras cabezas estructuras cerebrales muy parecidas a las del caballo y el cocodrilo’,
Nuestro cerebro primitivo de reptil, que se remonta a más de doscientos (200) millones de años de
evolución, nos guste o no nos guste conocerlo y reconocerlo, aún dirige parte de nuestros mecanismos
para buscar hogar, casarse, cortejar y seleccionar dirigentes; es el responsable de muchos de
nuestras costumbres y ritos (y, es mejor que no derramemos lágrimas de cocodrilo por esto).
26

27. SISTEMA LÍMBICO
“CEREBRO EMOCIONAL”
El “Sistema Límbico”, también llamado “Cerebro Medio”, es la porción del cerebro situada
inmediatamente debajo de la corteza cerebral,
Comprende centros importantes como: (i) Tálamo, (ii) Hipotálamo, (iii) Hipocampo, (iv) Amígdalas
Cerebrales. NOTA: No confundirlas con las amígdalas de la garganta.
Estos centros importantes ya funcionan en los mamíferos, siendo el asiento de movimientos
emocionales como la agresión ó el temor.
En el ser humano, estos son los “CENTROS de la AFECTIVIDAD”, es aquí donde se procesan las
distintas emociones y el hombre experimenta alegrías, angustias y penas intensas
La función de la amígdala como “centro de procesamiento” de las emociones es hoy incuestionable.
Pacientes con la amígdala lesionada ya no son capaces de reconocer la expresión de un rostro o si una
persona está contenta o triste. Los monos a las que fue extirpada la amígdala manifestaron un
comportamiento social en extremo alterado: perdieron la sensibilidad para las complejas reglas de
comportamiento social en su manada. El comportamiento maternal y las reacciones afectivas frente a los
otros animales se vieron claramente perjudicadas.
Los investigadores J. F. Fulton y D. F. Jacobson, de la Universidad de Yale, aportaron además pruebas
de que la capacidad de aprendizaje y la memoria requieren de una amígdala intacta: pusieron a unos
chimpancés delante de dos cuencos de comida. En uno de ellos había un apetitoso bocado, el otro estaba
vacío. Luego taparon los cuencos. Al cabo de unos segundos se permitió a los animales tomar uno de los
recipientes cerrados. Los animales sanos tomaron sin dudarlo el cuenco que contenía el apetitoso bocado,
mientras que los chimpancés con la amígdala lesionada eligieron al azar; el bocado apetitoso no había
despertado en ellos ninguna excitación de la amígdala y por eso tampoco lo recordaban.
El “Sistema Límbico” está en constante interacción con la corteza cerebral. Una transmisión de señales
de alta velocidad permite que el sistema límbico y el NEOCÓRTEX trabajen juntos, y esto es lo que explica
que podamos tener control sobre nuestras emociones.
Hace aproximadamente cien millones de años aparecieron los primeros mamíferos superiores. La
evolución del cerebro dio un salto cuántico. Por encima del bulbo raquídeo y del Sistema Límbico la
naturaleza puso el neocórtex, el cerebro racional.
A los instintos, impulsos y emociones se añadió de esta forma la capacidad de pensar de forma
abstracta y más allá de la inmediatez del momento presente, de comprender las relaciones globales
existentes, y de desarrollar un yo consciente y una compleja vida emocional.
Hoy en día la “corteza cerebral”, la nueva y más importante zona del cerebro humano, recubre y engloba
las más viejas y primitivas. Esas regiones no han sido eliminadas, sino que permanecen debajo, sin
ostentar ya el control indisputado del cuerpo, pero aún activas.
La “corteza cerebral” no solamente ésta es el área más accesible del cerebro: sino que es también la más
distintivamente humana. La mayor parte de nuestro pensar o planificar, y del lenguaje, imaginación,
creatividad y capacidad de abstracción, proviene de esta región cerebral.
Así, pues, el NEOCÓRTEX nos capacita no sólo para solucionar ecuaciones de álgebra, para aprender
una lengua extranjera, para estudiar la Teoría de la Relatividad o desarrollar la bomba atómica.
Proporciona también a nuestra vida emocional una nueva dimensión.
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28. Amor y venganza, altruismo e intrigas, arte y moral, sensibilidad y entusiasmo van mucho más allá de los
rudos modelos de percepción y de comportamiento espontáneo del Sistema Límbico.
Por otro lado -esto se puso de manifiesto en experimentos con pacientes que tienen el cerebro dañado-,
esas sensaciones quedarían anuladas sin la participación del “Cerebro Emocional”. Por sí mismo, el
NEOCÓRTEX sólo sería un buen ordenador de alto rendimiento.
Los lóbulos frontales y prefrontales juegan una función especial en la asimilación neocortical de las
emociones. Como ‘manager’ de nuestras emociones, asumen dos funciones importantes:
1. En primer lugar, moderan nuestras reacciones emocionales, frenando las señales del cerebro
límbico.
2. En segundo lugar, desarrollan planes de actuación concretos para situaciones emocionales.
Mientras que la amígdala del Sistema Límbico proporciona los primeros auxilios en situaciones
emocionales extremas, el lóbulo prefrontal se ocupa de la coordinación delicada de nuestras
emociones.
Cuando nos hacemos cargo de las preocupaciones amorosas de nuestra mejor amiga, tenemos
sentimientos de culpa a causa del montón de actas que hemos dejado de lado o fingimos calma en una
conferencia, siempre está trabajando también el NEOCÓRTEX.
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