Estudio sobre el contexto historico y literario en el cual fue escrita esta carta

1. CONTEXTO HISTORICO
Y LITERARIO DE
ROMANOS
Facilitador: Rev. Alejandro Torres

2. El transfondo historico de Romanos
 Temas a desarrollar:
 La importancia de la
epistola
 El imperio romano
 La ciudad de roma
 La iglesia de roma
 Las escuelas filosoficas

3. La importancia de la Epístola

5. La carta a los Romanos es, sin duda, una de las
grandes obras de la literatura universal. No por su
calidad literaria, pero sí por el vigor de su
pensamiento. De hecho, esta carta ha marcado
decisivamente la historia del cristianismo y,
consecuentemente, la historia de la humanidad en los
últimos dos mil años. Sin esta carta, el cristianismo
no sería lo que ha sido, ni lo que es. Tampoco sería
igual la historia de la humanidad marcada por el
cristianismo.

6. ¿Por qué es tan importante esta carta? ¿Es Pablo,
como han pretendido algunos, el fundador del
cristianismo? En los orígenes del movimiento cristiano
se encuentra Jesús de Nazaret. Comprometido a
favor de la causa de Dios, dio su vida por un proyecto
audaz: liberar a los pobres y marginados desde la
experiencia íntima de Dios. Acabó clavado en una
cruz, condenado por las autoridades políticas
romanas y por las autoridades religiosas de su
pueblo. Sin él, Pablo no hubiera llegado a ser lo que
fue. Y figuras como la de Pablo no hubieran sido
significativas en la historia. Sin Jesús, el cristianismo
no existiría, cosa que no puede decirse de Pablo.

7. ¿Por qué resulta tan significativa la carta a los
Romanos? porque la carta a los Romanos es como el
primer tratado sistemático cristiano que reflexiona
sobre el núcleo y el significado profundo que el
Evangelio tiene para la fe cristiana y para el mundo.
Con ella, el pensamiento teológico, fiel a la tradición,
pero innovador a la vez, obtuvo carta de ciudadanía
en el cristianismo. Es un hecho innegable que Pablo
marcó decisivamente la historia del cristianismo
primitivo. La historia de la reflexión, de la teología,
cristiana ha sido marcada decisivamente por la carta a
los Romanos y por Pablo en general.

8. Esta carta es, como he indicado antes, junto con los
cuatro evangelios, la obra bíblica cuyo impacto ha
sido mayor en las iglesias cristianas. Su lectura e
interpretación configura la historia de dichas iglesias.
«La carta a los romanos no solo está llena de
enigmas históricos, sino que es, además, una de las
obras de pensamiento más difíciles de la literatura
universal; especialmente porque se trata de estudiar
un pensamiento dotado de una estructura tan
inhabitual como difiere del mundo el evangelio que
debe meditar» (U. Wilckens, La carta a los
romanos, I, p. 10).

9. ¿Por qué resulta difícil leer Romanos?
A primera vista, los temas de la carta a los
Romanos no parecen interesar hoy especialmente a
un lector moderno. Parecen muy abstractos y
especulativos, más aun, obsoletos. Sintonizan poco
con los temas que preocupan a un hombre o a una
mujer de hoy. A diferencia de lo que ocurría en tiempo
de Lutero, no es la imagen de un Dios terrible lo que
inquieta a nuestros contemporáneos. Ni el tema de la
salvación religiosa parece interesar especialmente.

10. ¿Cuáles son los temas de interés en la actualidad?
Más bien, lo que preocupa hoy son temas
económicos, sociales y políticos. Por ejemplo, una
globalización que sea realmente humanizadora,
universalmente solidaria, democrática, y respetuosa
con el medio ambiente; una globalización que
erradique realmente la pobreza y la marginación. O
una civilización que busque la paz con justicia,
superando la recesión económica que amenaza al
mundo. O un diálogo interreligioso que fomente la paz
mundial y evite los fundamentalismos, cada vez más
amenazantes para la convivencia humana. No

11. podemos ignorar hoy que es escandaloso que el
sufrimiento –la cruz– siga siendo el pan cotidiano de la
mayor parte de la humanidad empobrecida y
explotada. En este sentido, la realidad abrumadora del
mal y del sufrimiento, sobre todo de los
inocentes, sigue siendo el problema más acuciante y
difícil de resolver para todo creyente, ya que parece
cuestionar, o bien la existencia, o bien el poder de un
Dios que merezca el nombre de bueno y
misericordioso.

12. Quizás aquí podríamos encontrar una primera vía
de acceso actualizado a la carta a los Romanos.
Pues la existencia de las víctimas (inocentes) sigue
remitiéndonos, como creyentes, a la existencia y
significado de la cruz de esta gran víctima de la
historia que fue Jesús de Nazaret. Más aún, parece
que la reflexión sobre el significado de la cruz de
Jesús es algo irrenunciable, si queremos merecer el
nombre de cristianos. Y la cruz está en el corazón de
la reflexión teológica de Romanos.

13. Conviene tener presente que Pablo ha escrito la
carta desde una experiencia creyente determinada. Y
la ha dirigido a unas personas a las cuales quiere
ayudar a profundizar en su fe. En este sentido, la
persona creyente es la destinataria privilegiada del
escrito.
A la persona creyente –y en la medida, sobre todo,
en que lo acepte como auténtica palabra de Dios o
comunicación (revelación) de Dios a los seres
humanos–, Romanos la confronta con una honda
experiencia espiritual que le exige una conversión. Le
pide un cambio radical en el modo de pensar y de ser,
por cuanto pone de manifiesto unos valores
peculiares que no resultan obvios –hoy menos que
nunca en un mundo inmerso en el relativismo moral.

14. A modo de ejemplo podemos mencionar temas
como la gratuidad, la fe-confianza radical en Dios, el
valor perenne de la cruz como solidaridad con los
crucificados de la tierra y como denuncia de las
estructuras y opciones personales injustas –Pablo los
llama «pecado»–, el aceptar la salvación como
«justificación del impío» y no como un premio para los
buenos, el ver a Dios como la fuerza que resucita a
los muertos, etc. A este tipo de lector creyente
conviene recordarle que, Romanos ha sido inspirado
por el Espíritu de Dios y que es en un clima de
oración donde el texto de Pablo puede ser
comprendido en su profundidad, sabiendo, que «el
Espíritu viene en ayuda de nuestra flaqueza, pues
nosotros no sabemos que pedir» (Rom 8,26).

15. Los males que pueden sufrir las iglesias en todos los
tiempos pueden verse representados en esta carta.
• Cuando en cierta comunidad mixta comienza a
interactuar entre sí, es probable que existan fricciones.
La Iglesia de Roma estaba compuesta por judíos y
gentiles, la posibilidad de que un grupo mirara con
cierto desdén al otro estaba latente (cf.2:1, 2;
11:18); por eso Pablo exhorta que “no hay distinción
entre griego y judío, porque el mismo Señor es Señor
de todos” (10:12). Hoy muchas comunidades locales
están compuestas de gente de distintos orígenes
sociales, raciales y nacionales, sobre todo en las
grandes urbes cosmopolitas.

16. • Las herejías estaban a la orden del día,
especialmente las que giran alrededor de la salvación
por obras. La salvación es producto de la gracia, pero
esto no debía dar pie para continuar en la vida de
pecado (Ro. 6:1ss). Esta filosofía antinomianista que
se daba en aquel tiempo, es común verla dentro de
algunos círculos hoy en día. Mientras que ponga su
confianza en Cristo como su Salvador personal, uno
puede hacer lo que quiera, ya que las obras no tienen
ningún valor.
• El mundo grecorromano era un ámbito de falta de
esperanza y desesperación. No había esperanza
alguna para el cuerpo ni para el alma. Hoy, con ciertos
matices, la gente tiene como factor común la
desesperanza: vive el hoy desesperadamente,

17. tratando de satisfacer al máximo todas las
oportunidades; su cuerpo y su alma deben ser
satisfechas a pleno. Pero carecen de vida
trascendente. Romanos trata el tema de la esperanza
en varias oportunidades (8:24, 26–39; 15:13) y es un
libro de buenas nuevas que contrastan
dramáticamente con las malas noticias que el mundo
ofrece constantemente.

18. CINCO ASPECTOS VALIOSOS DE IMPORTANCIA:
• Su valor intelectual. Está repleta de un gran
número de los problemas más profundos del
pensamiento cristiano. La obra está magníficamente
ordenada. Todo el trabajo de argumentación que
Pablo emplea es meritorio.
• Su valor histórico. Tiene que ver con los grandes
pensamientos de la iglesia de todos los tiempos.
Ramsay observó que Pablo escribe en él su “Filosofía
de la historia”.
• Su valor teológico. Si bien no se trata de un
manual exhaustivo de doctrina cristiana, de hecho
careciendo o tratando superficialmente muchos
temas, sí presenta en forma totalmente comprensiva

19. CINCO ASPECTOS VALIOSOS DE IMPORTANCIA:
como el pecado, la justicia, la gracia, la ley, la justicia y
el amor.
• Su valor espiritual. Aquí se encuentran los
secretos primarios de la vida espiritual. Lo primero es
la existencia del pecado, lo que lleva a la enseñanza
de la redención con sus consecuencias: reconciliación
con Dios, liberación del pecado y renovación por el
Espíritu Santo. Luego trata el tema de la santificación
y el amor, lealtad y obediencia.
• Su valor práctico. Godet llegó a afirmar que “muy
probablemente todo gran avivamiento espiritual en la
iglesia estará conectado en relación efecto y causa
con un entendimiento más profundo de este libro”

20. CINCO ASPECTOS VALIOSOS DE IMPORTANCIA:
Una vida cristiana nutrida con esta epístola nunca
carecerá de clara percepción, fuerte convicción y
definida utilidad.

21. Romanos tiene una triple importancia:
• En ella tenemos el “evangelio” que viene de Dios y
que es acerca de su Hijo Jesucristo (Ro. 1:1-3).
• En la historia muchas personas han sido
transformadas por su mensaje: Agustín (386), Martín
Lutero (1513), Felipe Melanchton (1519), John Knox,
John Wesley (1738), Taisei Michihata(1910), Karl
Barth (1918) entre muchos otros.
• Muchos pensadores cristianos han visto en
Romanos la clave para entender el resto de la Biblia:
Martín Lutero, Juan Calvino, William
Tyndale, J.B. Phillips, etc.
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Piccardo, Horacio R.: n Al Cuerpo Epistolar Del Nuevo
Testamento : Tomo 1. Buenos Aires, Argentina : Ediciones del Centro, 2006,
S. 201

22. El imperio Romano
En su uso moderno esta expresión no es bíblica ni
clásica, y no le hace justicia a la delicadeza y la
complejidad de los métodos romanos para controlar a
los pueblos del Mediterráneo. La palabra imperium
significaba en primer lugar la autoridad soberana
confiada por el pueblo romano a sus magistrados,
elegidos por medio de una disposición especial (la lex
curiata). El imperium era siempre completo, y
abarcaba todas las formas del poder ejecutivo,
religioso, militar, judicial, legislativo y electoral. Su
ejercicio estaba limitado por el carácter colegiado de

23. las magistraturas, y también por la restricción habitual
o legal de su funcionamiento a una provincia
determinada o esfera de responsabilidad. Con la
ampliación de los intereses romanos hacia el
exterior, la provincia se fue convirtiendo, con creciente
frecuencia, en provincia geográfica, hasta que el uso
sistemático del imperium magistral para controlar a un
“imperio” hizo posible el uso del término para
describir a una entidad geográfica y administrativa. En
la época del N.T. sin embargo, el sistema distaba
mucho de ser tan completo o rígido como lo que
podría suponerse.
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Douglas, J.D.: Nuevo Diccionario Biblico : Primera
Edicion. electronic ed. Miami : Sociedades Biblicas

24. LA CIUDAD DE ROMA
Según la tradición, Roma fue fundada en el 753
a.C.sobre siete montes. Más que un asentamiento
de un pueblo preexistente, desde sus comienzos
Roma se convirtió en un lugar de confluencia y crisol
de varios pueblos. Roma atrajo desde sus comienzos
hombres y culturas de todas partes del Mediterráneo.
En un lapso de 1000 años, Roma absorbió a todas las
comunidades civilizadas desde Gran Bretaña hasta
Arabia. Pero este mismo poder de absorción destruyó
el carácter único de la ciudad. En la Edad Media, sin
embargo, Roma quedó relegada sólo a una ciudad

25. LA CIUDAD DE ROMA
más de Italia, perdiendo definitivamente su carácter
estratégico de centralidad.
Durante el tiempo en que se desarrolla el NT. Roma
se encontraba en pleno crecimiento. La población
estimada en los días de Pablo rondaría en el millón de
personas. Los edificios públicos del centro de la
ciudad construidos por los césares, hacían de Roma
una ciudad única en su género.
La concentración de riquezas, la política
doméstica, los favores extendidos a los
ciudadanos, el hecho de ser el asiento del senado y la
administración del

26. LA CIUDAD DE ROMA
imperio, hizo de Roma un foco de atracción de todas
las naciones circundantes, con las cuales, a su
vez, Roma mantuvo relaciones diplomáticas, fluido
tráfico comercial y vínculos artístico-culturales.
Octavio da a Herodes el Grande el gobierno de
Palestina, al tiempo que confirma los derechos de los
judíos en Roma y en el imperio. Se les permite
practicar su religión y no se les imponen prácticas
paganas. En Roma se estimaba que la población
judía rondaba los diez mil y por lo menos había trece
sinagogas. Sin razón, ellos eran objeto de burla
por

27. LA CIUDAD DE ROMA
la gente culta.
La Roma de Nerón es la que conoció Pablo. En
aquellos tiempos, la dignidad humana carecía de
interés, excepto por los estoicos. Pero dicha dignidad
se reducía a la abstención, a conservar la
tranquilidad, a no odiar ni compadecerse, y a
considerar la obtención de la salvación como el
infligirse la propia muerte. Así podemos ver al gran
filósofo Séneca participando de los delitos de
Nerón, quien fue su discípulo, y enriqueciéndose con
usuras, y cuando éste lo condenó él se abrió las
venas; y a su

28. LA CIUDAD DE ROMA
sobrino, quien para salvarse condenó a su propia
madre.
En la Roma de Nerón eran comunes los suicidios,
la superstición, la idolatría y la bajeza moral en cuanto
a todo tipo de vicio. Los divorcios y adopciones eran
abundantes, como el lujo y el desenfreno.
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Piccardo, Horacio R.: n Al Cuerpo Epistolar
Del Nuevo Testamento : Tomo 1. Buenos Aires,
Argentina : Ediciones del Centro, 2006, S. 162