El documento describe un nuevo trastorno alimentario llamado fatorexia que afecta a personas en Chile. Fatorexia implica una distorsión de la imagen corporal donde las personas se perciben como delgadas a pesar de tener sobrepeso, negando la realidad de su condición. Esto puede provocar serios problemas de salud debido a la obesidad. El tratamiento involucra psicoterapia y dieta para corregir la percepción corporal y bajar de peso.

1. Fatorexia: La negación del sobrepeso
Conoce el nuevo trastorno alimentario que afecta a la población chilena. Se trata de la
alteración de la propia imagen corporal, que hace que las personas se autoperciban
delgadas aun cuando tienen un innegable exceso de peso. Una condición que puede
provocar serios problemas de salud, por lo cual requiere tratamiento.
“Se trata de una condición –aún no
catalogada como enfermedad– en la que
existe una evidente alteración de la
imagen corporal. Los pacientes con este
mal suprimen las percepciones visuales y
táctiles relacionadas con el aumento de
volumen de su cuerpo, pues tienen
inhibidas las conexiones cerebrales que
permiten aceptar su figura. Se da muchas
veces en personas que fueron delgadas y
no son capaces de asumir su nuevo
aspecto”, detalla la doctora Patricia
Cordella, profesor adjunto y Jefe de la
Unidad de Trastornos de la Alimentación de la Facultad de Medicina UC.
La especialista explica que la autoimagen corporal se construye a través del cuerpo
sintiente y del cuerpo visto. El primero es aquel del que se tiene conciencia, pero que va
tomando significado “en la medida en que nos enseñen a conocernos y reconocernos. El
segundo es el que apreciamos en el espejo y que “muchas veces se verá deformado por
el cuerpo sintiente”. Ambos cuerpos, el que se siente y el que se ve, están íntimamente
relacionados. Sin embargo, en el caso de los pacientes con fatorexia, el primero negará
las apreciaciones del segundo (como el aumento de volumen corporal), por lo que dejará
de verlas.

2. El entorno influye mucho, relata la doctora Cordella: “Nos devuelve, a través de
comentarios y gestos, quiénes somos, cómo somos, cómo nos perciben. A la vez, nos
corrige las alteraciones de la realidad que la psiquis puede estar realizando para
resguardarnos de molestias o angustias. Es posible que las pacientes con fatorexia sean
‘protegidas’ de la realidad o ellas mismas estén
deformando el feedback que el entorno les devuelve,
ya que no sabrían cómo manejarlo”. Las personas
fatoréxicas tienen una alteración en la percepción del
cuerpo sintiente y también del cuerpo visto porque se
focalizan en otras zonas de sí mismo que alaban,
pero obviando sus abultadas formas.
No existen estadísticas aún, pero se sabe que aqueja a hombres y a mujeres que están
dentro del 53 % de personas obesas en Chile. “Lo grave de la condición es que los
afectados continúan engordando en forma sostenida y eso significa que se
exponen a enfermedades propias de la obesidad, como el aumento del colesterol, la
diabetes, la resistencia a la insulina y otros desequilibrios metabólicos que llevan a
patologías cardiovasculares”.
El tratamiento indicado es la psicoterapia y una dieta
para bajar de peso. “En el caso del trabajo
psicoterapéutico se intenta recuperar una imagen
corporal ajustada a la realidad. Dependerá de la edad
del paciente si, además, deben sumarse familiares a la
intervención. En la terapia se intenta saber por qué se
ha producido esta distorsión de la realidad”. Para
prevenir este mal, aconseja la especialista, es
importante atreverse a observar todo el cuerpo, al
menos, cuando nos duchamos. “La experiencia de mirarse reorganiza la imagen que se
tiene de sí mismo y facilitar la integración del cuerpo a la representación de nuestra
identidad, que, por otra parte, durante la vida es siempre cambiante”.

3. Comportamientos habituales de las personas con fatorexia
• Evitan mirarse de cuerpo entero en espejos.
• Desconocen cuánto pesan exactamente.
• Utilizan ropa holgada y oscura.
• Hacen oídos sordos o creen que su entorno exagera cuando les advierte que están
excedidos de peso.
• Cuando se pesan en alguna consulta médica y la balanza les muestra una elevada cifra
en kilos, lo primero que piensan es que la pesa está descompuesta.
Peligros de la obesidad
Las personas con esta enfermedad tienen una mayor probabilidad de padecer los
siguientes problemas de salud:
• Diabetes
• Hipertensión
• Dislipidemia (colesterol y triglicéridos altos en la sangre)
• Ataques cardíacos debido a cardiopatía coronaria, insuficiencia cardíaca y accidente
cerebrovascular
• Problemas óseos y articulares (debido a la mayor presión que ejerce el sobrepeso en los
huesos y articulaciones)
• Apnea del sueño (lo que puede causar fatiga o somnolencia diurna, mala atención y
problemas en el trabajo)
• Cálculos biliares y patologías hepáticas.
Este trastorno alimentario puede volverse tan peligroso como la anorexia. Las
personas que lo padecen pueden morir a causa de los problemas de salud que trae
aparejada la obesidad.
Fuente: http://redsalud.uc.cl/ucchristus/MS/RevistaSaludUC/Mentesana/fatorexia.act