1. Universidad de Puerto Rico en Utuado
Departamento de Tecnología Agrícola
Prof. Juan Irizarry Morales
Laboratorio TPAG 1006
Introducción a la Producción de Cultivos

2. Objetivos:
Por medio del estudio de esta unidad el estudiante:
a. Conocerá lo que es la composta.
b. Identificará diferentes tipos de composta.
c. Determinará los beneficios del uso de la composta en el desarrollo y
crecimiento de las plantas.

3. Pre-laboratorio
Contesta las siguientes preguntas.
1. ¿Qué es composta?
2. Menciona diversos tipos de composta.
3. ¿Qué usos le podemos dar a la composta?
4. Menciona los elementos necesarios para realizar composta.
5. Menciona residuos que se pueden utilizar para producir composta.
5. ¿Qué beneficios podemos obtener al utilizar la composta en la siembra de las
plantas?

4. Información básica sobre la Composta
Definición de Composta
A veces también se le llama abono orgánico, es el producto que se obtiene del
compostaje, y constituye un "grado medio" de descomposición de la materia orgánica,
que ya es en sí un buen abono. Es obtenido de manera natural por descomposición aeróbica
(con oxígeno) de residuos orgánicos como restos vegetales, animales, excrementos y purinas,
por medio de la reproducción masiva de bacterias aerobias termófilas que están presentes en
forma natural en cualquier lugar (posteriormente, la fermentación la continúan otras
especies de bacterias, hongos y actinomicetos). Normalmente, se trata de evitar (en lo
posible) la putrefacción de los residuos orgánicos (por exceso de agua, que impide la
aireación-oxigenación y crea condiciones biológicas anaeróbicas malolientes), aunque ciertos
procesos industriales de compostaje usan la putrefacción por bacterias anaerobias.
Es una solución estratégica y ambientalmente aceptable a la problemática planteada
por las grandes concentraciones urbanas (y sus residuos sólidos orgánicos domésticos) y las
explotaciones agrícolas, forestales y ganaderas, cuyos residuos orgánicos deben ser tratados. El
compostaje es una tecnología alternativa a otras que no siempre son respetuosas de los
recursos naturales y el medio ambiente y que además tienen un costo elevado.
La materia orgánica se descompone por vía aeróbica o por vía anaeróbica. Llamamos
"compostaje", al ciclo aeróbico (con alta presencia de oxígeno) de descomposición de la
materia orgánica. Llamamos "metanización" al ciclo anaeróbico (con nula o muy poca
presencia de oxígeno) de descomposición de la materia orgánica
Utilidad de la Composta
1. Se usa en agricultura y jardinería
2. Paisajismo
3. Control de la erosión
4. Recubrimientos y recuperación de suelos.
Elementos necesarios para
preparar composta
1. Agua
2. Nitrógeno
3. Oxigeno
4. Carbono

5. Residuos que pueden utilizarse en la mezcla
Sobrantes de la preparación de
alimentos.
Residuos de Cosecha Bolsas de Té
Hortalizas o vegetales Residuos del mantenimiento del
jardín
Aserrín de madera sin tratar
Cáscara de huevos Hojas Las hilachas de papel se utilizan
para hacer vermicomposta
Farináceos Borra de café Residuos de ramas de poda de
árboles y arbustos.
Frutas Cabello

6. Residuos que no deben incluirse en la mezcla
Metales Aluminio, cristal o plástico Carne, pescado y huesos
Productos derivados de la
leche
Residuos de productos que
contengan grasa
Almacenamiento de materia orgánica para
compostar
1. Bajo la superficie del suelo 2. En montículos al aire libre
3. En envases o estructuras prefabricadas o construidas por usted mismo

7. Envases Prefabricados
Aluminio Plástico
Madera
1 compartimiento 2 compartimientos 3 compartimientos
Localización
• Donde haya agua disponible
• Sea accesible para añadir y remover materiales
• Reciba por lo menos 6 horas de iluminación
• Donde no afecte la apariencia general del área
Materiales, Equipo y Herramientas Necesarias
• Tenedor para mover paja (“Straw fork”)
• Carretilla (“Wheelbarrow”)
• El termómetro - tiene la base extensa para poder hacer lecturas en el centro del
material compostándose. Nunca introduzca su mano en el centro de un material
compostádose porque podría sufrir quemaduras
• Tamiz o cedazo
• Se utiliza para separar las partículas finas o composta terminada de las
partículas grandes
• Aireador de composta
• Manguera
• Grifo o pluma a una distancia razonable

8. Preparación de la Mezcla
• Primera capa : 2”- 3” de ramitas
• Segunda capa : 3”- 4” de residuos de alimentos
• Tercera capa : 4” de hojas secas trituradas
• Cuarta capa : 3” de residuos de poda de césped o plantas
• Quinta capa : 1 pulgada de tierra o composta curada
• Repetir capas hasta 3’ alto
Otro ejemplo de acomodación de la materia prima a compostar que incorpora suelo
entre cada capa
Consejos útiles para preparar una mezcla adecuada
La descomposición es mejor en relaciones de C:N (carbono y nitrógeno) de 25:1
Disponibilidad baja de Carbono
• Causa pérdida de nitrógeno
• Los microorganismos no lo pueden utilizar
• Se pierde nitrógeno a la atmósfera en forma de amonia
– La amonia causa malos olores en la compostera
Disponibilidad alta de Carbono
• Provocan una descomposición inadecuada en la compostera
• El proceso de convertir la materia orgánica en composta es más largo
• Cuando se agrega al suelo composta proveniente de mezclas altas en
carbono, ésta comienza a adsorber nitrógeno del suelo, limitando la
disponibilidad a las plantas
Relaciones de C:N de algunas fuentes de materia prima
• Material
– Desperdicios vegetales
– Residuos de poda de grama
– Hojas secas
– Paja
– Aserrín
Fuentes de Nitrógeno
• La materia prima verde
– Provee nitrógeno a la mezcla para la biodegradación
– Actúa como una fuente de proteína
• Esencial para los microorganismos
• Razón de C:N
– 12:1
– 19:1
– 50:1
– 80:1
– 400:1

9. MATERIA PRIMA RICA EN NITRÓGENO
• Hojas verdes
• Borra de café
• Bolsas de té
• Residuos de poda de plantas
• Residuos de poda del césped
• Frutas crudas
• Sobrantes de hortalizas
MATERIA PRIMA RICA EN CARBONO
• Hojas, residuos de poda de césped y semillas secas
• Paja
• Aserrín
• Tallos y ramas
• Hilachas de papel
• Tuza de mazorcas de maíz
• Tallos de hortalizas
• Las dimensiones mínimas de los montículos deben ser 3’ de ancho por 3’ de alto para
generar suficiente calor
• Los montículos de 4’ de ancho por 5’ de alto son los más eficientes en generar
calor
Microorganismos y Organismos en el Proceso de
Producción de Composta

10. Microorganismos que producen composta
• Actinomicetos
• Protozoarios
• Bacterias
• Hongos
• Nemátodos
Actinomicetos Grupo de
microorganismos unicelulares con
características intermedias entre hongos
y bacterias. Son bien activos en la
descomposición de la materia orgánica
Protozoarios Microorganismos
unicelulares, generalmente acuáticos,
con movilidad, se alimentan de
bacterias
Bacterias Las bacterias actúan
sobre los residuos comiéndolos,
digiriéndolos o rompiéndolos en formas
más simples para que otras bacterias u
organismos los consuman
Hongos Organismo multicelular que
se reproduce por esporas. Estan en
menor cantidad que las bacterias o los
actinomicetos, pero con mayor masa.
Viven degradando la materia orgánica
Nemátodos Son gusanos
microscópicos. Algunos viven sobre la
materia orgánica. Otros se alimentan
de nemátodos, bacterias, algas,
protozoarios y esporas de hongos
Macroorganismos
• Lombrices
• Hormigas
• Ảcaros
• Lapas y Caracoles
• Ciempiés
• Moscas
• Arañas

11. Macroorganismos
Lombrices Son los organismos
más importantes en la
descomposición de la materia
orgánica. Consumen bacterias,
hongos, protozoarios y materia
orgánica. Digieren la materia
orgánica convirtiéndola en
composta
Hormigas Son insectos que se
alimentan de una variedad de materia
orgánica en la composta. Pueden traer a
la composta hongos y minerales tales
como potasio (K) y fósforo (P).
Ảcaros Los ácaros de
fermentación o de molde son
arácnidos transparentes que se
alimentan sobre levaduras de
materia orgánica. Pueden
resistir condiciones anaeróbicas
por períodos moderados de
tiempo
Lapas y Caracoles Son
moluscos. Ambos viven de vegetales
vivos, pero se les encuentra a
menudo en la mezcla de la
composta
Ciempiés Se alimentan de
escarabajos, hormigas y ácaros. También
se alimentan de gusanos, por lo que son
indeseables en la producción de
vermicomposta.
Moscas Son insectos que se
alimentan sobre casi cualquier
material orgánico. Actúan como
aero transportadores de
bacterias
Arañas Se alimentan de insectos e
invertebrados pequeños

12. Mantenimiento de la Composta
1. Añadir agua
2. Mover la mezcla
3. Añadir material nuevo
4. Tomar la temperatura
5. Añadir agua
6. Cada vez que sea necesario cuando realice tareas de mover o añadir material nuevo
Humedad
Valores altos pueden
• Limitar presencia de oxígeno en la mezcla
• Reducir la fermentación aeróbica
• Fomentar la fermentación anaeróbica
• Producir mal olor
Humedad muy baja
• Limita la actividad microbiana, esencial para producir composta
• Los microo y macroorganismos necesitan agua
• Para producir fermentación aeróbica son adecuados valores de humedad entre
un 30 y un 70%
• Humedad ideal oscila entre 40 y 60%.
7. Mover la mezcla en días alternos
8. Añadir aire a la mezcla
• Promueve la actividad microbiana
• Puede producir composta en menos de 4 semanas
9. Añadir material nuevo
• Aumenta la actividad microbiana
10.Tomar la temperatura
• Es importante para determinar actividad en la compostera para tomar
decisiones.
• Las lecturas de temperaturas ayudan a determinar actividad microbiana
• Lecturas bajas indican poca actividad microbiana por:
• Material ya casi compostado
• Exceso de humedad y poco oxigeno disponible
Las lecturas altas, las cuales pueden sobrepasar los 100°F, indican:
• Cantidad adecuada de humedad
• Cantidad adecuada de oxígeno
• Actividad microbiana óptima

13. Una composta bien fermentada produce esterilización de todo el residuo:
• Por la elevación de la temperatura.
• Por la producción de antibióticos.
• La competencia por los nutrientes que llegan a eliminar los organismos
patógenos.
Beneficios al utilizar composta en el suelo
• Los nutrimentos están disponibles para las plantas por más tiempo y más lento que los
abonos químicos:
– Mejor utilización de los nutrimentos.
– Disminución de pérdida de nutrimentos por lixiviación.
• Reduce o evita la contaminación de aguas subterráneas con nitratos.
• Disminuye la incidencia de algunas enfermedades.
– Hay estudios que comprueban que el uso de composta reduce la presencia de
organismos patógenos en el suelo.
–
• Mejora la estructura del suelo, facilitando la penetración de las raíces.
– Mejor anclaje de la planta en el suelo.
– Mayor velocidad del crecimiento vegetativo.
– Desarrollo de plantas más saludables y más resistentes al ataque de plagas y
enfermedades.
• Protege las plantas contra deshidratación.
– Forman agregados con el suelo.
– Esto le permite absorber y retener agua como si fueran esponjas.

14. Post-prueba
Menciona:
1. Usos que le damos a la composta.
a.___________________________
b.___________________________
c.___________________________
2. Elementos necesarios para preparar composta.
a.___________________________ c.___________________________
b.___________________________ d.___________________________
3. Residuos que pueden utilizarse en la mezcla
a. ___________________________ d._____________________________
b.____________________________ e._____________________________
c.____________________________ f.______________________________
4. Residuos que no deben incluirse en la mezcla
a.____________________________ c.______________________________
b.____________________________ d.______________________________
5. Tipos de almacenamiento de composta
a._____________________________ c.______________________________
b._____________________________ d.______________________________
6. Materiales y equipo necesario para hacer composta.
a._____________________________ c.______________________________
b._____________________________ d.______________________________
7. Microorganismo y macroorganismos que producen composta.
a.______________________________ c._____________________________
b.______________________________ d._____________________________

15. Referencias
http://www.tierramor.org/permacultura/composta.htm
http://ambiental.uaslp.mx/docs/JCSC-TR-030310-Composta.pdf
http://www.infomorelos.com/ecologia/composta.html
http://www.grupoalta.com/lo-que-ofrecemos/composta.shtml