Nota: En esta presentación, el término “recién nacido” se refiere a un/a bebé desde su nacimiento hasta su primer mes de edad.
Según estimaciones de la OMS, casi la mitad de la mortalidad entre los/as recién nacidos/as puede asociarse con los bebés que nacen pretérmino o de bajo peso (Child Health Research Project y Programa de Salud Materno Neonatal 1999).
Los recién nacidos son particularmente susceptibles a la hipotermia porque su área de superficie corporal es grande, lo cual contribuye a la pérdida de calor; carecen de aislamiento; y no tienen la masa corporal que les permitiría producir y conservar el calor. Por otra parte, dependen también de que las personas que los atiendan los mantengan abrigados y secos. La atención del recién nacido al nacer incluye mantenerlo caliente secándolo inmediatamente después del parto y postergar el baño hasta que la temperatura se haya estabilizado.