Este documento clasifica y diferencia las demencias de otras patologías que pueden confundirse con ellas como el deterioro normal para la edad, trastornos psiquiátricos como la depresión, síndromes cerebrales focales y difusos, y factores como el retraso mental, falta de instrucción, abuso de sustancias o alcohol. Señala que los olvidos benignos del anciano podrían ser un paso previo a la enfermedad de Alzheimer y la etapa más adecuada para el tratamiento preventivo, y que el delirium se diferencia de

1. CLASIFICACIÓN SEGÚN EL DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL
DE LAS DEMENCIAS.
Existen otras patologías que pueden confundirse con la demencia, y que hay que
tener muy en cuenta a la hora del diagnóstico, tales como: el deterioro normal para
la edad (“olvido benigno del anciano”); trastornos psiquiátricos (conocidos como
pseudodemencias - depresión, síndrome de Ganser, esquizofrenia, histeria,
simulación, etc.); síndromes cerebrales focales: síndrome parietal, frontal, amnesia,
afasia, etc.; síndromes cerebrales difusos (síndrome confusional agudo o delirium).
¬ Los olvidos benignos del anciano son considerados por algunos autores como un
paso previo a la enfermedad de Alzheimer (DCL) y sería la etapa más adecuada
para el tratamiento preventivo.
¬ La pseudodemencia es una variante de la depresión que aparenta una pérdida de
funciones cognoscitivas por una voluntaria desconexión con el entorno vital.
¬ El delirium es un síndrome cerebral de causa variada, caracterizado por
alteraciones de las funciones cognoscitivas junto a trastornos de la conciencia y
atención, de la motilidad psíquica, de las emociones y del ciclo vigilia-sueño. Se
diferencia de la demencia en que la conciencia no está clara y que la intensidad y la
duración son variables y fluctuantes. El delirium no es una demencia, pero en la
demencia puede haber fases de delirium.
¬ El retraso mental o la falta de instrucción. En el diagnóstico de las demencias
tienen un gran valor diagnóstico las pruebas psicotécnicas, las cuales deben ser
adaptadas a las condiciones socioculturales de cada paciente para evitar falsos
diagnósticos.
¬El abuso de sustancias psicotrópicas o alcohol. Este caso puede estar muy bien
documentado en muchos pacientes, pero en otros no tanto, por lo que es necesario
realizar una cuidadosa historia clínica y la entrevista con familiares directos para
detectar posibles adicciones a medicamentos o al alcohol.
Ignacio González Sarrió.
Doctor en Psicología Jurídica.
Perito judicial y forense.
Miembro del Turno de Peritos Forenses del Ilustre Colegio Oficial de Psicólogos.

2. Coordinador Grupos de Trabajo en Psicología Jurídica.
http://psicolegalyforense.blogspot.com
NºCol.cv06179.
696102043
Valencia.