La ciencia y la tecnología juegan un papel importante tanto en los conflictos contemporáneos como en su posible solución. Si bien a menudo contribuyen a procesos violentos, también pueden promover la paz si se usan para satisfacer necesidades humanas de forma equitativa y sostenible. Las sociedades deben evaluar democráticamente el impacto de las tecnologías y participar en su diseño para maximizar los efectos positivos y minimizar los negativos.

1. Ciencia y tecnología para la paz
1. La ciencia y la tecnología en los conflictos contemporáneos
Una de lascaracterísticas más destacadasde lassociedadescontemporáneaseslaimportante
presenciaenellasde lacienciaylatecnología.Esta creciente presenciasocial hace aestas
últimascadavezmás relevantesparalapromociónde lapaz.
Tambiénesverdadque lacienciay latecnologíaactúan con frecuenciacomofactoresque
aceleranprocesosviolentos.Nosóloporque,comoeshabitual señalar,lacienciayla
tecnologíacontemporáneashanhechoposible el diseñoyconstrucciónde armascada vezmás
destructivas;tambiénporquefrecuentemente aparecenimplicadasde formadestacadaen
procesosque generanungrave deterioroambiental yel agravamiento de lasdesigualdades
entre loshabitantesdel Planeta.
Algunosconflictoscongranrelevanciasocial son:
- Conflictosrelacionadosconlasatisfaccióndesigual e insuficiente de necesidadesbásicas:
alimentación,aguapotable,energía,vivienda,salud,educación...
– Apropiaciónprivadaydesigualde diversasfuentesde riqueza(incluidoel conocimiento
científico-tecnológico)
– Investigaciónydesarrollode armamentonuclear,químicoyotrasarmas de destrucción
masiva.
Es fácil darse cuentade que entodosestosconflictoscontemporáneoslacienciayla
tecnologíajueganunimportante papel yque enalgunoscasoslleganacontarse entre sus
principalesfactorescausales.

2. 2. Las tecnologías: ¿buenas, malas, neutrales...?
Ahorabien:¿qué papel desempeñanlacienciaylatecnologíaenesosconflictos?¿Sonsu
causa o su mejorperspectivade solución?¿Osonmeramente unfactorneutral conrespectoa
ellos?
Algunoshantendidoaveren lacienciay latecnologíala panaceauniversal paralosmalesde
la Humanidad.
Textoscomoéstosreflejanunaconcepcióndeterminista(y,además,optimista)de las
relacionesentre latecno cienciaylasociedad:latecnologíamoderna,resultadode la
aplicaciónde losnuevosdescubrimientoscientíficos,esel factordeterminantedel bienestary
el progresosocial;dadoque cabe esperarun continuadoprogresoenlosconocimientos
científico-tecnológicos,nohabríapor qué dudar de la constante mejorade lascondicionesde
vidapara lossereshumanos.
Hay, sinembargo,buenas razonespararechazar ese determinismotecnológicoensusdos
variantes,optimistaypesimista.
Otra formade entenderlasrelacionesde lacienciaylatecnologíacon lasociedadconcibe a
lasprimerascomo instrumentosneutralesenmanosde lasegunda. El puntode partidade
estaposicióneslaconstataciónde una obviedad:el conocimientocientíficoylasinnovaciones
tecnológicaspuedenusarse,engeneral,tantoparael biencomopara el mal.
En ocasiones,losintentosde exportaral llamadoTercerMundoprocedimientosde control de
la natalidadconéxitoenpaísesoccidentales.Asímuchastecnologíasnosonmeros
instrumentosparacualesquierafines,sinoque llevanimplícitasopcionesacercade objetivosy
prioridades;enocasiones,dejantrasluciropcionesmoralesopolíticas.
En efecto,diversasinnovacionesmodificannuestraformade trabajar,de comunicarnos,de
interaccionarconel medionatural,de comer,de entretenernos,de participarpolíticamente,
de informarnos,de educarnos,de verlarealidadnatural yla social;influyenenel repartodel
poderpolítico,económico,militarycultural entre paísesyentre distintoscolectivoshumanos.

3. 3. La construcción social de la ciencia y la tecnología
Es posible ynecesarioevaluarcadatecnología y susefectos,sindejarnosarrastrarporuna
actitudacríticamente optimistani pesimista.Además,esaevaluaciónesimprescindible,dado
que,comotambiénhemosseñaladoenel apartadoanterior,losefectosde lastecnologías
sobre losindividuosylassociedadessonde enorme ycreciente importancia.
Aunque podríapensarse que lasúnicasopcionesque lescabenalosgrupossocialesfrente a
cada innovacióntecnológicasonsurechazoo aceptacióntal cual, ennumerosasocasiones
quisiéramospoderdisfrutarde lasventajasde unatecnologíaaunque nonosgustenalgunas
de sus consecuencias.
Sinembargo,numerososestudioscontemporáneosponende manifiestoque encada
momentode laevoluciónde unatecnologíaexistendiversasposibilidadesparasu
modificación,yque sonlasopcionesde losgrupossocialesconcapacidadde influencialasque
determinanque se imponganfinalmente unasuotras.
Resultadifícilmentediscutibleel hechode que lastecnologíasson,enalgunamedida,una
construcciónsocial.El que tambiénloseael conocimientocientífico,comohandefendido
diversasescuelasde sociólogosconstructivistas,esunatesisque hasuscitadobastante más
polémica.
Tampoco resultasorprendente que esténmásavanzadoslosconocimientossobreenergía
nuclearque sobre fuentesalternativas,dadaslasdiferenciasentre lascifrasinvertidasen
investigaracercade cada una de ellas.De este modo,lasociedad(omásbien,losparlamentos
y losgobiernos,perotambiénlasgrandesempresasyloslobbiesfinancieros) influye
poderosamenteenlaconstrucciónde lacienciaal elegirunasprioridadeseninvestigacióny
desarrollo(I+D),unasprioridadesque se concretanenel modocomose asignanlosrecursosa
lasdistintaslíneasde investigación.
4. ¿Quién decide?
La sociedadtiene,pues,unanotableinfluenciasobre laconstrucciónde lastecnologíasy
también(al menosenel sentidoespecificado) sobre laconstruccióndel conocimiento
científico.
losefectosde latecno cienciasobre la sociedadpodríanser diferentessi laprimerafuera
construidade formadiferente porlasegunda.De ahí lanecesidadde que lassociedades
contemporáneas:

4. A) Estudienlasconsecuenciasde diversotipo(sobreel medioambiente,sobre el empleo,
sobre la saludyla seguridad,sobre lasrelacioneseconómicasypolíticas,etc.) que tiene
una determinadatecnología.
B) Conozcanlas posibilidadesde producircambiosenesasconsecuenciasmediante la
sustituciónde unatecnologíaporotra alternativaomediante laintroducciónde
modificacionesenel diseñode aquélla.
C) Evalúena laluzde loanteriorcada nuevatecnologíae influyandemocráticamente ensu
diseño,de formaque se maximicenlasconsecuenciasbenignasyse minimicenlas
indeseables.
¿qué tipode consecuenciasdel procesocientífico-tecnológicodebenconsiderarse
aceptablesycuálesdebenrechazarse?
creemosrazonable limitarel abanicode lasrespuestasposiblesconunarestricciónflexible
peroimportante:nuestrocriterioesque debenpromoverse aquellosdiseñostecnológicos
que favorezcanlapaz enel ampliosentidointroducidoal principio(estoes,que
favorezcanlasatisfacciónde lasnecesidadeshumanasconcriteriosde equidad,
universalidadysostenibilidadambiental) yque debe impedirse laasignaciónde recursos
al desarrollode tecnologíasque,de unaformau otra, contribuyanala extensiónde la
violenciaensusdistintasformas.
Peroenmuchos casos,especialmenteenloque respectaala cienciamásaplicaday al
desarrollode nuevastecnologías,el criteriode promoverlapazy reducirla violencia
proporciona,creemos,unprincipionormativoque,aunque flexible ybastante genérico,
impone seriasrestriccionesaloadmisible enlapolíticacientífico-tecnológica.
Se han propuestodiversosmodelosde participacióndemocráticaenlatomade
decisiones,algunosde loscualesse hanutilizadoenlasexperienciasde ECT.Entre ellos,
vamosa presentar,brevemente,tres:
1. Conferenciasde consenso.Ungrupode ciudadanos,noespecialistas,eligeungrupo
de apoyo (científicos,políticos,empresarios,representantesde movimientossociales,
etc.
2. 2. Talleresde escenarios.Enéstoslosrepresentantesde distintosintereses
reflexionansobre losmejoresmediosde alcanzardeterminadosobjetivos,
generalmente de granenvergadura.
3. Talleresde ciencias.Lostalleresde ciencias(o«tiendasde ciencias») soncentros
independientesbasados,generalmente,enuniversidadesoenotrasinstitucionessin
ánimode lucro,que intentanresponderalasdemandasde asesoramientocientíficoy
tecnológicoformuladasporlacomunidaddonde estánradicadas.

5. 5.Información y formación de los ciudadanos
Las iniciativasde participacióndemocráticaenlaevaluaciónylapolíticapúblicasobre
cienciaytecnologíase enfrentanhabitualmente aunaobjeción:losciudadanos,se dice,
no estánpreparadosparaasumiresas decisiones.Ahorabien,conestose puedenquerer
decirdos cosasdiferentes:obienque noloestánni puedenestarlo,porque la
comprensiónde estascuestionessóloestaríaal alcance de unasélitesintelectuales,obien
que lesfaltala formaciónnecesaria.
EDUCACIÓNEN CIENCIA, TECNOLOGÍAY SOCIEDAD
Dentrodel contextode unamayor participaciónciudadanaenlatomade decisionessobre
cienciaytecnología,unpaso positivo,aunque insuficiente,eslacreaciónde laasignatura
Ciencia,tecnologíaysociedaddel nuevoBachillerato,algunosde cuyosobjetivossonlos
siguientes:
– Comprenderlainfluenciade lacienciayde la técnicaenla evoluciónde lassociedades,
así como loscondicionamientoshistóricosysocialesenlacreacióncientíficaytecnológica.
– Analizaryvalorarlas repercusionessociales,económicas,políticasyéticasde la
actividadcientíficaytecnológica.
– Adquirirunamayorconcienciade losproblemasligadosal desarrollodesigual de los
pueblosde todoel mundoyadoptar una actitudresponsableysolidariaconellos
La construcciónsocial democrática de la tecno ciencia es una de las tareas, aunque una tarea
cada vez más importante, en la configuración de un mundo más justo y más solidario, de un
desarrollomássostenible,de unassociedadesmásdemocráticas; es requisito imprescindible
para la satisfacciónuniversal de lasnecesidadeshumanasbásicasypara larealizaciónefectiva
de los derechos humanos.