2.  2.1.1 Definición de Educación a Distancia.
 La educación a distancia es una modalidad de
enseñanza/aprendizaje que data de aproximadamente
unos doscientos años, cuando surgió la educación por
correspondencia; pero que ha ido adquiriendo una
importancia mundial en las últimas 4 décadas, debido a
que se ha convertido en una pieza clave en la
implementación de procesos de democratización de la
enseñanza.
 La educación a distancia se ha constituido en una
respuesta adecuada a la creciente demanda de
educación y a la dificultad de los gobiernos,
especialmente de los países latinoamericanos, de
responder eficientemente a la demanda de educación a
través de los sistemas tradicionales de enseñanza. Ha
brindado, además, a los adultos la posibilidad de
reinsertarse en el sistema educativo.

3.  A través de esta modalidad educativa han
podido acceder a la educación personas
que, por sus ocupaciones laborales o por la
dificultad de trasladarse a los centros de
estudios, por discapacidad física habían
quedado excluidos de la misma. Otro aspecto
importante que ha podido hacerse realidad,
a través de la educación a distancia es la
formación permanente, en una época en que
es extraordinaria la velocidad en como se
produce y hace obsoleto el conocimiento,
generando la necesidad de actualización
permanente de las fuerzas laborales.

4. Lo primero que debo afirmar es que la educación abierta
puede darse en la educación a distancia, así como también en
la educación presencial, tradicional o convencional. Sin
embargo, la educación a distancia es un sistema propio que ha
surgido como una solución a las limitaciones de la educación
presencial, y en consecuencia no se encuentra inmersa en ella,
salvo la combinación que puede hacerse de poder seguir una
carrera por ambas estrategias: educación a distancia y
educación presencial.
La educación a distancia necesariamente no tiene que ser
abierta, y en muchas ocasiones resulta tan cerrada como los
estudios que se siguen en las tradicionales y conocidas
instituciones educativas como la escuela y la universidad.

5. En cambio, una institución educativa tradicional como la
propia escuela y la misma universidad, pueden tener
carreras, cuyos planes de estudios son completamente
abiertos, lo que puede apreciarse por la sustitución de
ciertas restricciones, exclusión de privilegios, acreditación
de la experiencia previa del estudiante, el manejo
variable del tiempo, pero muy especialmente en el
cambio sustancial en las tradicionales relaciones entre
alumnos y profesores. Sin embargo, la educación a
distancia se concibe como la realizada a través de un
conjunto de medios didácticos que permiten prescindir
de la asistencia regular a las aulas y en la cual el individuo
se responsabiliza de su propio aprendizaje.

6.  La educación a distancia se caracteriza
por la flexibilidad de sus horarios, pues el
mismo estudiante organiza su tiempo de
estudio, lo cual requiere cierto grado de
autodisciplina. Esta flexibilidad de
horarios a veces está limitada en ciertos
cursos que exigen participación en línea
en horarios o espacios específicos.

7.  Otra característica de la educación a
distancia es el uso de las Tecnologías de la
Información y la Comunicación (TIC) para
formar comunidades o redes de estudio
donde los individuos pueden interactuar,
fomentando el uso educativo de las redes
sociales, foros de discusión y plataformas
virtuales, para discutir sobre diversos temas
y a la vez adquirir conocimientos y
modernas herramientas de trabajo.

8.  La educación a distancia es una opción flexible que
gracias a las nuevas tecnologías de la información
que han sido desarrolladas, ofrece la posibilidad de
estudiar sin necesidad de asistir presencialmente al
aula.
 Los nuevos avances en las tecnologías de la
información han permitido un gran desarrollo en la
educación a distancia, pues ahora se incorporan
diversos recursos y estrategias didácticas que
permiten al estudiante obtener mejores
conocimientos al tener la oportunidad de interactuar
casi de forma directa con el asesor y con sus demás
compañeros a través de foros e incluso sesiones de
videoconferencias.

9.  La Educación a Distancia es una modalidad educativa
en la que el proceso de enseñanza-aprendizaje se
produce en condiciones de separación espaciotemporal
del educador y el educando.
La diferencia podría ser asumida como de frecuencia de
las situaciones, en la educación a distancia el proceso de
aprendizaje en el que el estudiante logra sus objetivos de
instrucción se genera sin la presencia de un docente y de
un grupo presencial; mientras que en la educación
presencial este proceso se da en el aula de clase, en
presencia de un docente y bajo su coordinación así con
el acompañamiento del grupo de clases.
Entre la Educación a Distancia y la Educación Presencial
es la acción tutorial.

10.  Cuando hablamos de educación a distancia, nos referimos a
una modalidad en la que los estudiantes no necesitan estar
presentes físicamente en las aulas de las universidades para
poder tener contacto con sus profesores y recibir su clase, esta
modalidad incluye como forma vital de comunicación el correo
electrónico, los Blogs, y otros medios web que facilitan el
estudio.
La educación a distancia es una modalidad muy atractiva,
pues esta tiene grandes beneficios que aporta a través de la
flexibilidad de horarios, que por lo general es el mayor
inconveniente que presentan la mayoría de las personas,
puesto que a veces no se tiene el tiempo necesario para
desplazarse a un lugar y a la vez en un horario en específico,
aunque cabe destacar que todo depende del sistema que sea,
ya que generalmente las clases tienen horarios específicos que
no pueden ser variados.

11.  En nuestro país, se ha estado implementando
esta modalidad lentamente pero de forma
novedosa. La primera experiencia de
educación superior a distancia se produjo con
la creación de la Universidad Abierta Para
Adultos (UAPA), en 1995. Hoy en día, las
universidades que tienen ofertas académicas
en la modalidad semi-presencial son:
Universidad de la Tercera Edad, la Universidad
del Caribe (UNICARIBE), la Universidad
Nacional Tecnológica, (UNNATEC) y la
Universidad Experimental Félix Adams (UNEFA).

12. "En la República Dominicana los Centros
APEC de Educación a Distancia
(CENAPEC), se fundan en 1972 con la
finalidad de ofrecer programas
educativos a bajo costo a dominicanos
adultos, marginados
socioeconómicamente, mediante el
sistema de educación a distancia".

13. 2.2 El Aprendizaje en las
Personas Adultas.

14.  Para presentar una definición de adulto hay
que considerar una serie de factores que
determinan el ser adulto. Adultez implica
explicita o implícitamente aspectos como los
sociales, psicológicos e históricos de las
personas.
 La palabra adultez está relacionada al
concepto de madurez, que implica el proceso
de vida de la persona desde la juventud hasta
la muerte. Al definir al ser adulto, algunos
asumen exclusivamente el problema jurídico y
plantean que adulto es una persona mayor de
18 años.

15. Desde la perspectiva biológica y psicosocial,
adulto es aquella persona que ha
alcanzado.
 Un determinado crecimiento físico ligado al
desarrollo cronológico.
 Posee evidente autonomía en sus acciones
e independencia económica.
 Demuestra capacidad para aceptar la
responsabilidad de sus actos.
 Actúa con predominio de la razón,
experiencia y capacidad de aprendizaje.

16.  Es la etapa comprendida entre los 25 y los 60 años,
como en el caso de las demás etapas es muy difícil
determinar en forma precisa, cuando comienza y
cuando concluye. Su iniciación y duración depende
de muchos factores: tales como la salud los hábitos
de vida, el vigor físico, alimentación, etc.
 En esta etapa de la vida el individuo normal alcanza
la plenitud de su evaluación biológica y psíquica. Su
personalidad y su carácter se presentan firmes y
seguros.
 La adultez es la época del mayor rendimiento en la
actividad. Sin embargo cabe preguntar. Todos los
adultos llegan a la plena madurez?
 Indudablemente que no, por lo cual se les puede
clasificar en adultos maduros y adultos inmaduros.

17.  La edad no es un factor condicionalmente
del aprendizaje, las personas están en
capacidad de aprender en cualquier
etapa de su vida. Son factores sociales los
que han determinado que el adulto piense
que él no está en edad para aprender,
que eso es cosa de niños y jóvenes, porque
socialmente se piensa que la niñez y la
juventud son las etapas de escolarización.

18.  En esta área del desarrollo la característica distintiva es la
diversidad, la amplia gama de posibilidades que el adulto
temprano tiene a su alcance, en ámbito como el
matrimonio, la libertad de escoger carrera y la
independencia.
 El desarrollo del adulto está impulsado por dos
necesidades psicológicas y ejemplificadas por diversos
teóricos. Entre ellos Abraham Maslow, que en su teoría
plantea la necesidad de amor y pertenencia, la que al
momento de ser satisfecha, se accede a la etapa
siguiente que es la de éxito y estima.
 En esta etapa las personas buscan la autorrealización
tanto en el campo profesional como en el sentimental, ya
sea solos o formando una familia.

19.  La motivación puede ser activa por factores
Intrínsecos y extrínsecos. La motivación intrínseca
está condicionada por factores internos a la propia
persona del aprendiz y busca, sobretodo, la
satisfacción personal. Entre los motivos intrínsecos
que mueven al alumno a estudiar se pueden
mencionar el propio deseo de aprender a alcanzar
el éxito.
 La motivación extrínseca está condicionada por
factores extremos a la persona del aprendiz, como
es la recompensa que este obtenga como resultado
de su aprendizaje. Por ejemplo, la expectativa a la
promoción en el empleo.

20.  En el aprendizaje del adulto adquiere más
importancia la motivación intrínseca,
debido a que para el adulto es más
importante la satisfacción personal que
representa el poder enfrentar con éxito la
tarea de aprender que las posibles
recompensas extremas que pueda obtener
por el éxito logrado. Aunque no deja de
tener peso el reconocimiento de los demás
por el esfuerzo realizado.

21. 2.3 Docente en la
Educación a
Distancia.

22.  El docente de la educación presencial,
es aquel profesor, que dirige las
estrategias de la clase, es quien dispone
los temas que se han de discutir, tiene
dominio total del aula y de todos los
estudiantes, es al propio tiempo el que
sabe, los alumnos sólo de él aprenden.
 Asimismo, asisten diariamente a las aulas
y se da una relación continúa entre
estudiantes y profesores.

23.  Es especie de un guía u orientador, en esta
modalidad el docente no es el responsable
del aprendizaje de los estudiantes, sino, ellos
mismos son responsables de su propio
aprendizaje.
 En esta modalidad el facilitador o docente
interviene para aclarar dudas, responder
preguntas y de da todas las facilidades que
requieran los estudiantes.
 Más aún, no sólo participa de las clases,
también se da el aprendizaje de doble vía,
por tanto aprenden los alumnos y por igual el
docente, profesor o facilitador.

24.  El docente en la educación a distancia es:
 Un facilitador
 Una fuente de conocimientos, experiencias e
informaciones
 Asesor, guía, orientador
 Un agente de cambios
 Es eficiente, racional, crítico, ético, y efectivo.
 Un recurso que: planifica el currículo,
establece relaciones interpersonales, en un
clima de aceptación de reconocimiento y
participación.

25.  Para Fainholc (1999) el rol del tutor
(facilitador) en la educación a distancia
tiene una doble dimensión. Por un lado
está la dimensión de tecnólogo educativo,
en la que prepara y diseña materiales
educativos y por otro lado, está el rol de
orientador o facilitador del aprendizaje, en
el cual brinda a los estudiantes las ayudas
didácticas necesarias para seleccionar,
ejecutar y evaluar diversas estrategias.

26.  Para esta autora, se define el rol de tutor
(facilitador) como el apoyo temporal
que brinda a los estudiantes para
permitir, en un espacio real o virtual que
estos ejecuten su nivel justo de
potencialidad para su aprendizaje, más
allá de la competencia corriente de
habilidades que poseen y con las cuales
ingresan a la situación de enseñanza.

27.  En este mismo contexto, Esteban, (2001),
considera que en un entorno de
aprendizaje a distancia, el rol del docente
cambia totalmente si se le compara con el
papel que desempeña en la educación
presencial. Indica que, en cierto modo,
pierde algo de su relevancia en su
necesaria competencia científica, pero
queda resaltada su función de mediador
de los aprendizajes.