2. ¿Qué es el alcoholismo?
El alcoholismo es una enfermedad que consiste en
padecer una fuerte necesidad de consumir
alcohol, de forma que exista una dependencia
física del mismo, manifestada a través de
determinados síntomas de abstinencia cuando no
es posible su ingesta.
Cuando el consumo de bebidas alcohólicas es
exagerado o recurrente produce tolerancia.
3. Características:
Hasta el momento no existe una causa común
conocida de esta adicción, aunque varios son los
factores que pueden desempeñar un papel importante
en su desarrollo:
Quien tiene una madre o un padre con alcoholismo
tiene mayor probabilidad de adquirir esta enfermedad.
El estrés o problemas que tenga la persona que lo
ingiere.
También puede deberse al entorno social, familiar o
campañas publicitarias.
4. • La cantidad de alcohol que uno bebe puede influir en la
probabilidad de volverse dependiente. Aquellas
personas en riesgo de padecer alcoholismo abarcan:
Hombres que tomen 15 o más tragos a la semana.
Mujeres que tomen 12 o más tragos a la semana.
Cualquier persona que tome cinco o más tragos por
ocasión al menos una vez por semana.
Vive en una cultura donde el consumo de alcohol es
más común y aceptado.
5. Datos y cifras:
El consumo nocivo de bebidas alcohólicas causa 2,5
millones de muertes cada año.
Unos 320 000 jóvenes de entre 15 y 29 años de edad
mueren por causas relacionadas con el consumo de
alcohol, lo que representa un 9% de las defunciones en
ese grupo.
El consumo de alcohol está relacionado con muchos
problemas graves de índole social y del desarrollo, en
particular la violencia, el descuido y maltrato de
menores y el absentismo laboral.
6. Complicaciones:
El alcoholismo y el abuso del alcohol pueden
incrementar el riesgo de muchos problemas de salud,
como:
Sangrado en el tubo digestivo
Daño a las neuronas
Trastorno cerebral llamado síndrome de Wernicke-
Korsakoff
Cáncer del esófago, el hígado, el colon y otras áreas
7. Cambios en el ciclo menstrual (período)
Delirium tremens (DT)
Demencia y pérdida de la memoria
Depresión y suicidio
Disfunción eréctil
Daño cardíaco
Hipertensión arterial
Inflamación del páncreas (pancreatitis)
Enfermedad hepática, incluyendo cirrosis
Desnutrición
Problemas para dormir (insomnio)
8. Pruebas y exámenes:
El médico llevará a cabo un examen físico y hará preguntas
acerca de la historia familiar y médica, incluyendo el consumo de
alcohol.
Alguna vez maneja cuando ha estado bebiendo?
¿Tiene que beber más que antes para embriagarse o sentir el
efecto deseado?
¿Ha sentido que debe dejar de beber?
¿Ha tenido alguna vez lagunas después de beber?
¿Se ha ausentado alguna vez del trabajo o ha perdido un trabajo a
causa de la bebida?
¿Existe alguien en su familia preocupado por su forma de beber?
9. Los exámenes que se pueden hacer abarcan:
El nivel de alcoholemia (puede indicar si alguien ha
estado bebiendo alcohol recientemente, pero no
necesariamente confirma el alcoholismo).
Conteo sanguíneo completo (CSC)
Pruebas de la función hepática
Examen de magnesio en sangre
10. Prevención:
Las estrategias en prevención pretenden reducir el
consumo de alcohol, mediante dos aspectos básicos:
Limitar las disponibilidades de alcohol, es decir, dificultar
la accesibilidad de los ciudadanos a las bebidas alcohólicas
y reducir la demanda de alcohol. La primera requiere la
puesta en marcha de medidas legislativas y la segunda, el
establecimiento de actividades de información y educación
sanitaria en hábitos positivos en relación con el consumo
de alcohol. Ambos enfoques son complementarios y
requieren de una voluntad política real de afrontar el
problema por parte de las entidades gubernamentales
pertinentes.
11. Tratamiento:
El alcoholismo es una enfermedad tratable y la
medicación ha llegado a estar disponible para prevenir
las recaídas, pero la cura aun no ha sido encontrada.
Ello significa que es posible sostener la abstinencia por
un periodo largo de tiempo, con lo cual la salud del
alcohólico mejora; sin embargo la recaída es un riesgo
permanente.
Suspender por completo y evitar el alcohol es difícil
para muchas personas alcohólicas. Habrá veces en que
será difícil. Su aspiración debe ser evitar beber el
mayor tiempo posible.
12. Grupos de apoyo:
ALCOHÓLICOS ANÓNIMOS (AA)
Es un grupo de autoayuda de alcohólicos en
rehabilitación que ofrece apoyo emocional y unos
pasos específicos para las personas que se recuperan de
la dependencia del alcohol. El programa comúnmente
se denomina el "método de los 12 pasos".
Alcohólicos anónimos ofrece ayuda las 24 horas del día
y enseña que es posible participar en actividades
sociales sin beber.
13. AL-ANON
Los miembros de la familia de una persona con problemas
de abuso del alcohol con frecuencia necesitan asesoría. Al-
Anon es un grupo de apoyo para las parejas u otras personas
que están afectadas por el alcoholismo. Alateen brinda
apoyo a los adolescentes hijos de personas alcohólicas.
OTROS GRUPOS DE APOYO
El programa SMART Recovery enseña que usted tiene que
cambiar sus pensamientos y comportamientos para ayudar
a que las personas alcohólicas se rehabiliten.
LifeRing Recovery y SOS son dos programas laicos que
ofrecen apoyo para las personas que abusan del alcohol.
