El documento define la imagen como la representación visual de un objeto real o imaginario. Explica que las imágenes cumplen funciones referenciales, emotivas, conativas, poéticas y fáticas. Además, advierte que las imágenes pueden manipularse para transmitir significados ocultos y que ser críticos con los medios de comunicación es importante para interpretarlos correctamente.

2. DEFINICIÓN DE IMAGEN
La palabra imagen proviene del latín “imago” y se refiere a la representación
visual que manifiesta la apariencia de un objeto real o imaginario.
Las imágenes que la persona crea en su cerebro son denominadas imágenes
mentales, mientras que se designan como imágenes creadas o imágenes
reproducidas, las que representan visualmente un objeto mediante técnicas
diferentes: diseño, pintura, fotografía, etc.

3. FUNCIONES DE LA IMAGEN
• FUNCIÓN REFERENCIAL
Pretende informar. Se utiliza para ilustrar una noticia, o un texto. Es frecuente en
la prensa o en los libros de texto.

4. FUNCIONES DE LA IMAGEN
• FUNCIÓN EMOTIVA
Son imágenes utilizadas con finalidad sentimental y tienen por objeto transmitir
emociones.

5. FUNCIONES DE LA IMAGEN
• FUNCIÓN CONATIVA O APELATIVA
Se relaciona con la persuasión. Su objetivo es convencer. Es por regla general
una llamada de atención o petición. Se utiliza con frecuencia en los mensajes
publicitarios.

6. FUNCIONES DE LA IMAGEN
• FUNCIÓN POÉTICA O ESTÉTICA
Vinculada a la capacidad creativa, se refiere a la capacidad de la imagen para
extrañar al receptor, llamar su atención. Se da en aquella imagen que busca la
belleza con sentido artístico, estético, imágenes que valen en sí mismas, por su
extraordinaria configuración, invención o fantasía.

7. FUNCIONES DE LA IMAGEN
• FUNCIÓN FÁTICA
Busca llamar la atención. Se observa en el uso de contrastes, en los tamaños y
es un recurso frecuente en algunos mensajes publicitarios.

8. OBSERVACIÓN CRÍTICA DE LOS MENSAJES
Pero la imagen va más allá de su función descriptiva, informativa y documental y,
acumula diferentes significados que en muchas ocasiones son manipulados
conscientemente por los emisores de mensajes. Desde los inicios de la comunicación visual,
la plasticidad de las imágenes se ha traducido en sensaciones, provocando un sentimiento
estético. El hecho de que no comprendamos el significado de una imagen no quiere decir
que no pueda transmitirnos sensaciones; esto ocurre, por ejemplo, con el arte abstracto. Por
otro lado, hay otro tipo de imágenes más realistas que juegan con la realidad y su simbología
para comunicar de manera oculta o menos abierta. Por eso, cuanta mayor experiencia con
imágenes tengamos, mayor cultura adquiriremos como seres sociales y más cerca
estaremos de una percepción acertada de la realidad. Conocer cómo funcionan los medios
de comunicación es la mejor manera de ser críticos a la hora de interpretar los mensajes.
Ser críticos nos servirá para no considerar como realidad algo que no lo es.

9. OBSERVACIÓN CRÍTICA DE LOS MENSAJES
• EL PODER DE FASCINACIÓN DE LA IMAGEN
El espectador se siente atraído por lo impactante, lo que sobresale o destaca de las imágenes de la
vida cotidiana. Los elementos gráficos esenciales de una imagen (el punto, la línea, el contorno, el
formato, el tono, el color, la textura, el movimiento) le confieren unas características plásticas que
provocan en el espectador una sensación estética agradable o desagradable. También cualquier
imagen que rompa el equilibrio o dinamismo del lenguaje visual, indirectamente, es objeto de
atracción por no ser convencional.
Tomando como base lo anterior, podemos observar en cualquier imagen, el principio de articulación
de los elementos que la componen, llamado composición, que se basa en una serie de reglas
estandarizadas, como la sección áurea o la regla de los tercios.
La forma de leer culturalmente asimilada en una sociedad, es esencial para determinar la
importancia de los elementos que situemos al crear una imagen y, por tanto, para interpretar
críticamente que nos quieren decir los medios de comunicación con sus mensajes. Por ejemplo, en
occidente leemos y escribimos de izquierda a derecha, por lo que el recorrido visual que realizamos
para observar una imagen será el mismo. Basándonos en este hecho, los diarios cambiaron hace
años la distribución de la publicidad en sus páginas, de modo que ésta aparece en las pátinas
impares, que son las que acaparan nuestra atención.
Analicemos la composición de este cuadro de Andrea Mantegna (El tránsito de la Virgen 1462)

10. OBSERVACIÓN CRÍTICA DE LOS MENSAJES
• UNA IMAGEN VALE MÁS QUE MIL PALABRAS
Los expertos en comunicación saben que la presentación gráfica o fotográfica de una
información tiene mayor impacto emocional que la simple presencia verbal.
El investigador Kenrick Thompson sometió a dos grupos de estudiantes a una exposición en
la que se relataba la matanza de civiles vietnamitas por el ejército norteamericano durante la
guerra de Vietnam. Uno de los grupos asistía a la proyección de fotografías tomadas durante
el desarrollo de ese episodio. El otro grupo leía descripciones verbales de estos hechos.
Ambos grupos debían responder a continuación a un cuestionario en el que tenían que
expresar su acuerdo o desacuerdo con una serie de afirmaciones. Los estudiantes que
habían asistido a la proyección de imágenes condenaban con más severidad que los otros
los hechos que les habían relatado.