La fiebre postoperatoria es común y tiene múltiples causas, tanto infecciosas como no infecciosas. Una evaluación clínica completa guiada por el momento de aparición de la fiebre ayuda a establecer un diagnóstico diferencial y dirigir el tratamiento adecuado. Las causas más frecuentes incluyen infecciones del sitio quirúrgico, neumonía, infecciones urinarias y tromboembolismo venoso. El manejo se centra en tratar la causa subyacente y minim

1. Fiebre
Postoperatoria
Yeina Gutiérrez
X Semestre - Cátedra de Cirugía General
Profesor: Dr. Gerardo Victoria
Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá
I Semestre 2023

2. Contenido
01
Objetivos Introducción
02
Definición
03
Etiología
05
Evaluación
Clínica
06
Tratamiento
07
Epidemiología
Conclusiones
04
08

3. Objetivos
➔ Definir el concepto de fiebre postoperatoria.
➔ Analizar la incidencia de la fiebre postoperatoria y su relación con
diferentes procedimientos quirúrgicos.
➔ Conocer las causas de la fiebre postoperatoria y comprender la importancia
de diferenciar entre ellas.
➔ Familiarizarse con los métodos de diagnóstico utilizados para identificar la
fiebre postoperatoria y aprender a evaluar de manera adecuada a los
pacientes con fiebre en el período postoperatorio.
➔ Comprender las estrategias de tratamiento para la fiebre postoperatoria.

4. Introducción1
La fiebre es común en los primeros días después de una cirugía mayor y puede
representar un desafío de diagnóstico para el equipo de atención.
La mayoría de las fiebres postoperatorias tempranas son causadas por el
estímulo inflamatorio del daño tisular y la exposición a materiales extraños
que ocurre durante la cirugía y se resuelve espontáneamente en unos pocos
días. A partir del cuarto día posoperatorio, las infecciones relacionadas con el
procedimiento quirúrgico son más comunes, pero el diagnóstico diferencial
también incluye afecciones no infecciosas, algunas de las cuales ponen en
peligro la vida. Es importante considerar un diferencial amplio y no suponer
que la fiebre se debe a una infección. También es importante resaltar que para
muchas condiciones, la presencia de fiebre es variable, y su ausencia no elimina
la posibilidad de que se presente una condición clínica importante.

5. Definición2
La fiebre postoperatoria (FPO) se
define como una temperatura superior
a 38º C (o superior a 100,4º F) en dos
días postoperatorios consecutivos o
superior a 39º C (o superior a 102,2º F)
en cualquier día postoperatorio.

6. Epidemiología2
● Se desconoce la incidencia exacta de la fiebre posoperatoria, pero las cifras
son altas.
● Las estimaciones de diferentes procedimientos quirúrgicos revelan que la
fiebre ocurre temprano en el período postoperatorio entre el 20% y el 90%
de los pacientes.
● En la mayoría de estos casos, la fiebre suele presentarse al primer o
segundo día después de la cirugía y se ha relacionado con causas
benignas.
● La fiebre también ocurre en niños y en ambos sexos.
● En general, tanto los procedimientos abdominales como los torácicos dan
como resultado la mayor incidencia de fiebre postoperatoria.

7. Etiología1,4
Las causas de la fiebre pueden ser de
origen infeccioso o no infeccioso,
siendo importante el momento en el
que se desarrolla esta fiebre, para
establecer una sospecha diagnóstica.
Es útil generar los diagnósticos
diferenciales de causas infecciosas
y no infecciosas de fiebre en las
siguientes categorías, relacionadas
al momento de inicio de la fiebre:
Inmediato
Agudo
Subagudo
Retrasado
01
02
03
04

8. Etiología de la Fiebre Postoperatoria5,6,7
Inicio de fiebre Causa Infecciosa Causa no infecciosa
Inmediato
Intraoperatoriamente
o dentro de unas
pocas horas después
de la cirugía
● Infección adquirida
antes de la cirugía
● Reacción a la transfusión
● Trauma relacionado con la
cirugía
● Atelectasia
● Etiologías relacionadas
con medicamentos
(Hipertermia maligna,
Síndrome anticolinérgico,
Síndrome neuroléptico
maligno)
● Insuficiencia suprarrenal

9. Etiología de la Fiebre Postoperatoria5,6,7
Inicio de fiebre Causa Infecciosa Causa no infecciosa
Agudo
≤ 1 semana
después de la
cirugía
● Infección del tracto
urinario, debido a:
retención urinaria
postoperatoria o
estancia hospitalaria
prolongada.
● Neumonía, asociada a
ventilador, adquirida en
el hospital o por
aspiración.
● Infección del sitio
quirúrgico.
● Infección del torrente
sanguíneo relacionada
con el catéter.
● Pancreatitis
● Colecistitis acalculosa
● Infarto de miocardio
● TVP
● Embolia pulmonar
● Tromboflebitis
● Abstinencia de alcohol
● Gota aguda
● Fuga anastomótica

10. Etiología de la Fiebre Postoperatoria5,6,7
Inicio de fiebre Causa Infecciosa Causa no infecciosa
Subagudo
1 semana a 1 mes
después de la
cirugía
● Infección del sitio
quirúrgico
● Infección del torrente
sanguíneo relacionada
con el catéter
● Colitis por C. difficile
● Absceso intraabdominal
● Reacción febril a
medicamentos
● Tromboflebitis
● TVP
● Embolia pulmonar
● Colecistitis acalculosa

11. Etiología de la Fiebre Postoperatoria5,6,7
Inicio de fiebre Causa Infecciosa Causa no infecciosa
Retrasado
> 1 mes después
de la cirugía
● Infección del sitio
quirúrgico debido a
organismos indolentes
(p. ej., estafilococos
coagulasa negativos)
● Celulitis tardía
● Infección viral (p. ej.,
hepatitis , CMV , VIH)
● Infección parasitaria (p.
ej., toxoplasmosis)
● Endocarditis infecciosa
● TVP
● Embolia pulmonar

12. Etiología de la Fiebre Postoperatoria1
Las cinco W se utilizan para clasificar las
condiciones que pueden causar fiebre después
de una cirugía.
1. Wind (viento): atelectasia o neumonía.
2. Water (agua): infección urinaria.
3. Walk (caminar): TVP, flebitis de una vía
periférica.
4. Wound (herida): infección de la herida
quirúrgica.
5. Wonder drugs (drogas): fiebre por
medicamentos.
Mnemotecnia de las 5W
1
2
3
4
5

13. Días postoperatorios vs. Temperatura: Visualizando las causas de fiebre. Disponible
en https://ocw.unican.es/pluginfile.php/613/course/section/302/Tema%252029.pdf

14. Evaluación Clínica1
Historial médico reciente:
● ¿Había fiebre antes de la
cirugía?
● ¿Hay síntomas o signos
asociados con la fiebre?
● ¿Los contactos del hogar han
tenido fiebre recientemente?
● ¿Ha viajado el paciente a
áreas donde ocurren
enfermedades infecciosas
endémicas o epidémicas?
● ¿El paciente ha tenido otros
procedimientos recientes o
ha iniciado nuevos
medicamentos antes de la
cirugía?
Historia clínica y
anamnesis cuidadosa
1 Preguntar al paciente y a la
enfermera sobre:
● Dolor
● Producción, calidad y
volumen del esputo
● Presencia de diarrea
● Síntomas urinarios
● Drenaje del sitio
quirúrgico o
alrededor de
drenajes
● Condición de
cualquier sitio de
catéter intravenoso o
vesical
● Cambios en la piel
Revisar el expediente en
busca de:
● Antecedentes de fiebre
después de cirugías
previas.
● Curso preoperatorio y
presentación.
● Detalles de la
operación.
● Curso postoperatorio
● Alergias
● Medicamentos
● Transfusiones
● Ubicación y tipo de
catéteres y
tiempo/verificaciones
de colocación.

15. Evaluación Clínica1
Examen físico completo. En particular, prestar especial
atención al sitio quirúrgico.
● Revise el registro de signos vitales.
● Examine la piel en busca de erupción, eritema, equimosis, hematoma y
palidez.
● Auscultar los pulmones en busca de crepitantes, sibilancias y ausencia de
ruidos respiratorios en las regiones apical y dependiente.
● Auscultar el corazón en busca de soplos, galope y frotamientos.
● Evalúe el abdomen en busca de sensibilidad, distensión y ruidos intestinales
hiperactivos o hipoactivos.
● Examine el sitio quirúrgico en busca de eritema, hinchazón, sensibilidad y
drenaje.
● Examine los sitios del catéter, el tubo y el drenaje en busca de eritema,
hinchazón, sensibilidad y drenaje.
● Evalúe las extremidades en busca de edema, eritema, oscurecimiento y
sensibilidad.
Examen Físico
2

16. Evaluación Clínica1
Pruebas
Complementarias
Se solicitarán unas u otras según la sospecha
diagnóstica, tras la anamnesis y la exploración.
● Hemograma.
● Uroanálisis y cultivo.
● Tinción de Gram y cultivo de esputo
● Hemocultivos
● Cultivos de la herida quirúrgica
● Radiografía de tórax
● Ecografía dúplex de las extremidades inferiores
● Tomografía computarizada (TC) torácica/abdominal
● Ultrasonido o tomografía computarizada del sitio
quirúrgico
3

17. Protocolo de evaluación del paciente con fiebre durante el
postoperatorio3
Protocolo de evaluación del paciente con fiebre durante el postoperatorio. Disponible en
http://www.scielo.org.ar/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0025-76802008000100002

18. Tratamiento5,8
● Tratar la causa subyacente de la fiebre posoperatoria.
● Minimizar los factores de riesgo por causas prevenibles.
○ Suspender todos los medicamentos innecesarios.
○ Asegure el control de la fuente de sepsis (p. ej., retire o reemplace los
catéteres intravenosos).
● El tratamiento de la sospecha de infección puede implicar:
○ Terapia con antibióticos
■ En pacientes hemodinámicamente inestables, inicie una terapia
inmediata con antibióticos de amplio espectro si existe preocupación
por sepsis o shock séptico.
■ En pacientes estables con sospecha de infección, inicie los
antibióticos apropiados según el tipo de infección.
○ Intervención quirúrgica (p. ej., drenaje de abscesos, desbridamiento de
ISQ )
● Comience con antipiréticos (p. ej., paracetamol ) según sea necesario.

19. Conclusiones
➔ La fiebre postoperatoria es un fenómeno común después de cirugías mayores, con una
incidencia que varía ampliamente entre el 20% y el 90% de los pacientes, dependiendo del
procedimiento quirúrgico.
➔ El diagnóstico diferencial es crucial en el manejo de la fiebre posoperatoria, ya que permite
identificar las causas subyacentes y dirigir el tratamiento adecuado. Un enfoque sistemático
y un conocimiento sólido del diagnóstico diferencial son herramientas esenciales para lograr
este objetivo.
➔ Entre las causas infecciosas más comunes de fiebre posoperatoria se encuentran las
infecciones del sitio quirúrgico, la neumonía, las infecciones urinarias asociadas a catéteres y
las infecciones primarias del torrente sanguíneo. También es importante tener en cuenta las
causas no infecciosas de la fiebre posoperatoria, entre las más comunes se encuentran las
reacciones febriles a medicamentos y el tromboembolismo venoso.
➔ La identificación y el manejo adecuado de las causas infecciosas y no infecciosas de la fiebre
posoperatoria no solo ayudan a aliviar los síntomas del paciente, sino que también previenen
complicaciones graves y mejoran los resultados clínicos.

20. Conclusiones
➔ La evaluación exhaustiva del paciente, incluyendo una anamnesis detallada y un examen
físico completo, es crucial para determinar la causa subyacente de la fiebre postoperatoria y
guiar el enfoque diagnóstico y terapéutico.
➔ Las pruebas complementarias, como los análisis de laboratorio y las imágenes diagnósticas,
pueden ser útiles para confirmar o descartar infecciones u otras condiciones asociadas con
la fiebre postoperatoria, y su solicitud debe basarse en la sospecha clínica y los hallazgos
del examen físico.
➔ El manejo de la fiebre postoperatoria se centra en tratar la causa subyacente, minimizar los
factores de riesgo prevenibles y proporcionar cuidados de apoyo adecuados. En algunos
casos, puede ser necesario iniciar terapia con antibióticos de amplio espectro para tratar
sospechas de infección.
➔ Es importante destacar que la ausencia de fiebre no excluye la posibilidad de una condición
clínica importante, por lo que una evaluación completa y un seguimiento continuo son
esenciales para garantizar un manejo adecuado y prevenir complicaciones.

21. Referencias Bibliográficas
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Waltham, MA. (Accessed on May 28, 2023.)
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https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482299/
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Silberman, Andres, Lambierto, Alberto, & Gnocchi, César A.. (2008). Fiebre postoperatoria en cirugía
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Ginecología. Hospital Universitario Virgen de las Nieves.
5. Townsend, C. M., Beauchamp, R. D., Evers, B. M., & Mattox, K. L. (2017). Sabiston. Tratado de cirugía:
fundamentos biológicos de la práctica quirúrgica moderna. 20ª ed. Elsevier Health Sciences.
6. Stephenson, C., Mohabbat, A., Raslau, D., Gilman, E., Wight, E., & Kashiwagi, D. (2020). Management of
Common Postoperative Complications. Mayo Clin Proc, 95(11), 2540-2554.
doi:10.1016/j.mayocp.2020.03.008
7. Chu, D. I., & Agarwal, S. (2015). Current Diagnosis & Treatment: Surgery. McGraw-Hill Education / Medical.
8. Narayan, M., & Medinilla, S. P. (2013). Fever in the postoperative patient. Emergency Medicine Clinics of
North America, 31(4), 1045-1058. doi:10.1016/j.emc.2013.07.011.