La percusión consiste en apreciar los sonidos producidos al golpear la superficie externa del cuerpo y puede identificar diferentes tipos de sonidos en función del órgano subyacente. El sonido claro pulmonar se obtiene al percutir el tórax y suena fuerte, grave y prolongado. La hiperresonancia se caracteriza por un sonido más fuerte y prolongado que el pulmonar y se da cuando hay más aire. El timpanismo suena como un tambor y se obtiene al percutir órganos con aire como el est