La enfermedad del sueño es causada por el parásito Trypanosoma brucei, transmitido a través de la picadura de la mosca tse-tse. Afecta seriamente el cerebro y las meninges, y si no se trata puede ser mortal. El parásito se encuentra en la saliva de moscas tse-tse africanas, aunque no todas las moscas están infectadas.