La retinopatía diabética es la complicación ocular más común entre las personas diabéticas y se produce como resultado de alteraciones en los vasos sanguíneos de la retina causadas por los altos niveles de azúcar en la sangre. Estas alteraciones incluyen la creación de ampollas y microaneurismas en los vasos sanguíneos que pueden explotar dentro del ojo. A medida que la enfermedad avanza, puede provocar visión borrosa, manchas en la visión y dificultad para ver de noche, llegando a

1. Quijada
Medicina Ocular
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Retinopatía diabética, ¿en qué consiste?
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La retinopatía diabética es la complicación ocular más común entre las personas
diabéticas. Es más frecuente en aquellos diabéticos que abusan del tabaco, padecen
obesidad y/o hipertensión arterial. Se trata de una complicación ocular causada por una
serie de alteraciones en los vasos sanguíneos de la retina. Éstos pueden sufrir desgastes
dejando que se escapen fluidos dentro del ojo o, incluso, pueden llegar a ocluirse.
La retina, situada en la parte posterior del ojo, es una fina capa de tejido sensible a la luz. Es la
zona en la que se proyectan las imágenes. La luz incide en la retina y desde ésta se transmiten
al cerebro en forma de impulsos nerviosos. Los vasos sanguíneos situados en ésta son los que
se ven alterados a causa del alto nivel de azúcar en sangre (glucemia).
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La diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2 pueden provocar lesiones en estos vasos
sanguíneos. Las lesiones consisten en la creación de pequeñas dilataciones de los vasos
sanguíneos como ampollas o microaneurismas que explotan derramando fluidos o sangre
dentro del ojo. Esto produce que la retina se inflame y que se depositen en ella materiales
(llamados exudados) que transporta la sangre. En esta etapa de la enfermedad, llamada
retinopatía no proliferativa, la persona que sufre retinopatía diabética puede no ser
consciente de ello ya que no se produce ninguna alteración perceptible en la visión. Pero a
medida que la enfermedad avanza se van produciendo otras complicaciones que llevan desde
una visión borrosa, pasando por la visión de manchas, sombras y dificultad para ver de noche,
a pérdidas de visión significativas.
En la retinopatía diabética, existe una fase de la enfermedad más avanzada llamada
retinopatía proliferativa, en la que el proceso se agrava. Es el momento en que, con el
objetivo de remplazar los vasos sanguíneos dañados, la retina intenta formar otros nuevos.
Éstos son más propensos en sufrir lesiones debido a su debilidad. Por ello, se tienen más
posibilidades de que en el ojo se produzcan hemorragias.
Controlar la diabetes, evitar el tabaco y mantener unos niveles normales de presión arterial
pueden contribuir a prevenir la retinopatía diabética. Para las personas diabéticas es
recomendable que acudan a su oftalmólogo para realizarse revisiones periódicas para controlar
su visión ya que la retinopatía diabética mal controlada puede evolucionar hacia la ceguera si
no se detecta a tiempo.
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