Breve análisis sobre la diferencia conceptual entre neutro de redes trifásicas y tierra de las mismas.

1. Diferencia entre neutro y conexión a tierra
Es importante entender la diferencia conceptual entre neutro
eléctrico y conexión a tierra para entender a cabalidad el
funcionamiento de una red eléctrica. No se entrará en grandes
disquisiciones físicas y matemáticas, sino solamente en el
concepto.
En la figura se puede observar a la izquierda la generación de tres
tensiones iguales en su valor eficaz, pero desfasadas cada una en
120 grados.
VA= V. 𝑒𝑗.0
, o sea V.sin(wt)
VB=V.𝑒𝑗.120
, o sea V.sin(wt+120)
Vc=V.𝑒𝑗.240
, o sea V.sin(wt+240)
Si la generación es equilibrada (no importa si las cargas lo son) la
suma de las tres:
VA+VB+VC=k, la cual es mayor o igual a cero.

2. Con lo cual la diferencia de potencial entre los puntos N y N’
es
cero. Si se coloca una carga entre esos dos puntos no circulará
corriente.
Si se colocase una carga entre N o N’
y otro punto pudiera circular
corriente, por ejemplo podría perfectamente circular corriente al
colocarse una impedancia conectada a tierra y cualquiera de estos
dos puntos. Si por cualquier motivo uno de los conductores que
pasan por los puntos A-A’
(fase r), B-B’
(fase s), o C-C’
(fase t) se
aterrizara a tierra el sistema continuaría funcionando normalmente,
la diferencia de potencial N-N’
seguiría siendo 0, pero la diferencia
de potencial con respecto a la tierra sería V.
Para solucionar este inconveniente tan peligroso las distribuidoras
conectan N a tierra para que la diferencia de potencial sea nula en
dicho punto, con lo cual en caso de falla de aislación de los demás
conductores genere un desequilibrio en el sistema para que pueda
actuar interruptor diferencial o termo magnético o de otro tipo.
Aclaración: La puesta a tierra de la compañía que efectúa en estos
casos no tiene relación con la puesta a tierra que el usuario efectúa
para proteger su instalación o la vida humana. La primera es de
servicio continuo provista por la compañía, para su uso exclusivo.
La segunda es provista por el usuario ante una emergencia o falla a
tierra, para uso exclusivo del usuario.