Este documento describe la creación de un "English Corner" en un instituto español para dar a los estudiantes la oportunidad de practicar el inglés fuera del aula. El English Corner se lleva a cabo una vez por semana durante el recreo y ofrece música, periódicos y conversaciones en inglés de forma voluntaria. Aunque inicialmente hubo poca asistencia, con el tiempo más estudiantes han participado activamente. Los profesores supervisan pero no controlan, y también han ayudado a nativos ingleses. Los resultados han sido positivos y el

1. Experiencias
English Corner:
sacando el inglés
fuera del aula
José Antonio Alcalde López I.E.S. «Las Cumbres» Ubrique (Cádiz)
INTRODUCCIÓN te con hablantes de la lengua una continuidad por parte del
Enseñar una lengua extranje- extranjera. Creemos, no obs- alumnado en el contacto con
ra de forma demasiado teórica tante, que sí es novedosa su dichas lenguas que vaya más
puede llevar al alumnado a olvi- aplicación en el ámbito esco- allá de las paredes físicas de
dar que se trata de un fenómeno lar y aquí radica la razón para la clase. Por otra parte, las ca-
sociocultural que está más allá querer compartirla. racterísticas de nuestro entor-
del aula y que se usa en la vida no, alejado de importantes nú-
real para comunicar. En el Año OBJETIVOS cleos turísticos de población
Europeo de las Lenguas 2001, Los objetivos que sirvieron anglosajona y falto de otros
«English Corner» nace de nues- para diseñar esta actividad no factores que faciliten la proxi-
tra preocupación por mostrar a son muy ambiciosos pero sí muy midad lingüística, ponen de
los alumnos y alumnas que el in- concretos y básicamente quedan manifiesto la necesidad de
glés no es sólo una asignatura detallados a continuación: nuestra actividad.
que estudian unas horas a la se- - Incidir en la parte oral del in-
mana sino una lengua que ha- - Incrementar la motivación del glés, generalmente relegada
blan millones de personas, que alumnado hacia el aprendiza- en cursos como 2º de Bachi-
les puede abrir muchas puertas je del inglés por medio de ac- llerato, donde las horas con-
en el mercado laboral y que hoy tividades comunicativas en con- templadas en el currículo son
día es la predominante en el textos reales y con apoyo de más que insuficientes
ámbito de Internet, medios de material auténtico. El conoci- - Practicar la competencia
masas, círculos científicos, la mú- miento de una lengua, como comunicativa que conlleva
sica internacional, etc. el de cualquier otra materia, se aprender una lengua extranje-
valora principalmente cuando ra, algo muy importante para
La idea no es totalmente es útil para el que la aprende. nuestros alumnos y alumnas, si
nueva pues se trata de algo ha- - Ofertar a los alumnos y las tenemos en cuenta la realiza-
bitual en los cursos de idiomas alumnas un lugar y un tiempo ción de un intercambio con un
para extranjeros, donde se les donde practicar inglés de for- centro educativo sueco para el
ofrecen lugares de encuentro ma amena y distendida. Uno próximo curso 2001-02 dentro
para practicar sus conocimien- de los ideales del profesorado del marco de un Proyecto Edu-
tos lingüísticos, preferiblemen- de lenguas extranjeras es lograr cativo Conjunto.
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2. Actual
DESCRIPCIÓN del centro es demasiado ruidosa, nos percatamos de que el
«English Corner» se presenta por poner algunos ejemplos. alumnado que asistía lo hacía real-
como una actividad “extra” que ofer- mente para hablar en inglés y escu-
ta el departamento de inglés de DESARROLLO char a otros hablando en inglés. De
nuestro centro al alumnado y al pro- En un primer momento, y antici- esta forma, por ejemplo, se redujo
fesorado que de forma voluntaria pando la lógica reserva del la presencia de la música a una
quieran participar en ella. Se trata alumnado, «English Corner» se mera sintonía de fondo que no alte-
de encuentros que se realizan pe- presentó como un espacio para raba las conversaciones que se es-
riódicamente en los que se utiliza la hablar en inglés a la vez que un lu- taban llevando a cabo.
Lengua Inglesa como vehículo de gar para escuchar su música prefe-
expresión. Era conveniente crear un rida en inglés, o ver canales de tele- En cuanto a la presencia de pro-
hábito de días y horas fijas para fa- visión en inglés gracias a la antena fesorado del departamento, ésta ha
cilitar su asistencia dentro de un ca- parabólica. Asimismo, se propor- sido constante para garantizar el
lendario tan apretado como es el cionaron revistas y periódicos en in- buen desarrollo de la actividad. Al
escolar, y así acordamos reunirnos glés de distribución gratuita («Sur in principio nuestro papel era más ac-
una vez en semana a la hora del English», «The Tourist», «El Visitante», tivo para que la conversación co-
recreo. En un principio esta activi- etc). Pero de este primer escenario menzara e incluso avanzara, pero
dad tenía un marcado carácter pro- cambiaron algunas cosas que la con el tiempo no ha sido tan nece-
visional pero su continuidad parece práctica fue aconsejando. sario. Nuestra presencia no equiva-
más que aconsejable, como vere- le a un control absoluto sobre las
mos a continuación. El alumnado El primer día muchos alumnos conversaciones. En muchas ocasio-
es el destinatario principal pero tam- y alumnas, se acercaron «por curio- nes nuestra labor ha consistido en:
bién es cierto que el profesorado sidad», se les dio un folleto en el
de otras disciplinas se ha acercado que explicábamos nuestra oferta y - Informar en las clases de inglés de
a este “peculiar rincón” para parti- les invitábamos a participar. Natu- la actividad para captar su pri-
cipar. Los encuentros tienen lugar en ralmente pocos pasaron del umbral mer interés, recordársela periódi-
el salón de actos por ser el lugar de la puerta, lo cual es totalmente camente y reforzar su familiaridad
más adecuado ya que el aula no comprensible al ser una actividad con carteles, folletos, etc
marcaría la distancia que deseamos voluntaria y en la hora del recreo. - Asegurarnos en un primer momen-
con una clase normal y la cafetería Conforme avanzaban las semanas to de que todos nos conocíamos
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3. Experiencias
mediante presentaciones persona- mos, de vez en cuando, acercarnos menos aventajados los que re-
les, etc. En nuestro centro esto era a ellos para participar no para con- quieren más atención y esfuerzo
necesario pues gran parte del trolar. por nuestra parte.
alumnado procede de localida-
des limítrofes. En una fase más avanzada, a la En general, nuestra valoración
- Proponer temas de conversación que aún no hemos llegado, cada es altamente positiva teniendo en
interesantes o de ac- cuenta la relativa novedad de
tualidad, que se esta actividad, poco más de
presten a debate tres meses. Este éxito nos hace
cuando la conversa- plantearnos su continuidad
ción decaiga y, en ge- hasta final de curso e incluso
neral, lograr que más allá, especialmente si te-
haya un buen flujo nemos en cuenta que para el
comunicativo sin si- próximo año tenemos previs-
lencios demasiado to varios proyectos como
prolongados o par- ofertar asignaturas optativas
ticipantes que mono- en inglés para 4º ESO (Infor-
policen excesiva- mación y Comunicación) y 1º
mente el turno de Bachillerato (Medios de Comu-
palabra. nicación), además del ya men-
cionado intercambio con
«Uno de los ideales del profesorado de alumnado de Suecia y quizá la pre-
sencia de un ayudante lingüístico
lenguas extranjeras es mantener al Comenius que sería ideal para nues-
tro «English Corner».
alumnado en contacto con esas lenguas Aunque esta actividad es abier-
más allá de las paredes físicas de la clase» ta, es lógico pensar que el alumnado
más beneficiado sería el proceden-
te de cursos superiores por tener ya
- Solventar dudas de tipo fundamen- encuentro se podría dedicar a un un conocimiento aceptable de la len-
talmente gramatical que se pre- tema de actualidad o de interés pro- gua inglesa (Bachilleratos y Ciclos
sentaban sobre la marcha. En puesto por los participantes. Para Formativos). No obstante, es cierto
ocasiones algunos participantes desarrollar estos temas prepararía- que también el alumnado de nive-
se han interesado por saber cómo mos el vocabulario necesario, es- les inferiores se ha mostrado recep-
se expresan determinados signifi- tructuras, etc. tivo y participativo supliendo con in-
cados y más que explicarlo con terés lo que su nivel no alcanzaba.
detalle allí, les hemos remitido a Por último, gracias a la cola-
la hora de clase normal. De esta boración de un compañero del CONCLUSIÓN
manera vemos cómo se consigue centro, hemos contado, de vez en Contar nuestra experiencia nos
uno de nuestros principales obje- cuando, con la ayuda de nativos. sirve para valorarla aún más y para
tivos: motivación para aprender Ellos, que de forma desinteresa- brindar ideas al profesorado de in-
la lengua extranjera. da han pasado por « English glés, y de otras lenguas extranjeras.
- Poner en contacto al alumnado Corner», nos han ayudado a de- Al tratarse de un proyecto, sabemos
con intereses afines para permitir mostrar a nuestro alumnado que que es mejorable y que deberá
que posteriormente controlen el efectivamente el inglés tiene una adaptarse a las circunstancias con-
desarrollo de la conversación. función fuera del aula: ser vehícu- cretas que puedan darse, pero en
lo de comunicación. líneas generales, esperamos haber
En algunas ocasiones el núme- transmitido su mecánica de forma
ro de participantes hacía aconseja- EVALUACIÓN simple y efectiva.
ble romper el grupo único para que Contábamos con una asisten-
todos intervinieran más en grupos cia baja, y así ha sido, pero lo Como profesionales de la ense-
reducidos. Lógicamente esta dise- importante es ver cómo beneficia- ñanza aspiramos a mejorar, en lo
minación significaba que no siem- mos al alumnado interesado, de- posible, nuestra práctica docente.
pre se contaba con profesorado su- dicándole un tiempo del que ge- Esto nos lleva a la experimentación,
ficiente para cada grupo. Pero esto neralmente adolecen en clase al y creemos que «English Corner» es
no es ningún problema pues pode- ser las alumnas y los alumnos un buen ejemplo de ello.
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