El humanismo renacentista defendió una visión positiva del hombre como ser extraordinariamente poderoso y activo, en contraste con la visión medieval del hombre como pecador sometido a Dios. Además, la nueva ciencia moderna que surgió en los siglos XV y XVI se diferenció de la ciencia aristotélica al ser experimental, técnica, matemática y basada en el método hipotético deductivo. Este contexto influyó en la filosofía de Descartes, quien buscó aplicar el método científico a la filosofía.

1. Contexto de la filosofía de Descartes: El humanismo renacentista y la nueva ciencia
El desarrollo de las ciudades el final de la Edad Media (S XIII-XIV) va a propiciar el nacimiento
de la burguesía, las clases de artesanos y comerciantes que acaparan el poder en las
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BURGUESÍA ciudades. Este Hecho rompe con la rigidez de la sociedad medieval, absolutamente
estratificada donde cada uno se definía por su clase social. A partir de este desarrollo el
puesto de cada hombre dentro de la sociedad tendrá que ver más con su esfuerzo que con su
si
nacimiento.
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El pensamiento humanista va a defender una visión positiva del hombre donde ya no es visto
como la pobre criatura pecadora y sometida a Dios del cristianismo, sino como un ser
extraordinariamente poderoso y activo. Se toma al hombre como el centro de la creación,
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EL RENACIMIENTO HUMANISMO como el ser más elevado que Dios ha puesto sobre la tierra. Nace aquí el ideal de hombre del
renacimiento: el genio que cultiva todos los campos del saber y del arte de forma brillante
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A lo largo de los siglos XV y XVI nace una nueva forma de conocimiento: la ciencia moderna .
Este modelo de conocimiento se diferencia en varios aspectos de la ciencia aristotélica:
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1. Es experimental. Mientras que la ciencia aristotélica es PASIVA, es decir, se limita a recoger
los datos de la experiencia y a partir de ellos elaborar explicaciones de la naturaleza. La nueva
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ciencia parte de hipótesis y realiza experimentos para comprobar estas hipótesis.
LA NUEVA CIENCIA 2. Es técnica. Mientras que el objetivo único de la ciencia aristotélica es el conocimiento,
comprender la naturaleza, la nueva ciencia pretende ser técnica, es decir, pretende controlar la
naturaleza; servir de base para el desarrollo de la técnica que nos permita mejorar nuestra vida y
controlar el medio físico.
3. Es matemática: la ciencia aristotélica es meramente cualitativa; tiene en cuenta la forma y
materia de los seres naturales, pero no trata de matematizar el mundo físico. La nueva ciencia
matematiza el mundo tratando de expresarlo a través de fórmulas y números.
4. Procede conforme a un método. Desde el principio los científicos van a tener la obsesión
por establecer un método que garantice el éxito de la investigación científica; triunfará el método
hipotético deductivo de Galileo, que será el que DESCARTES pretenda trasladar a la filosofía.