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1. LIMA, MIÉRCOLES 18 DE MARZO DE 1998 INFORME / EL PERUANO
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LOS CONTRATOS DE JUEGO Y
APUESTA EN LA LEGISLACION
¿Cuál es el tratamiento jurídico que estas figuras reciben en nuestro
país?
Pablo Ernesto Lévano Véliz
Abogado
El tráfico o desplazamiento de bienes hace que el juego sea una actividad relevante para el
Derecho y requiere necesariamente de una regulación.
La principal característica del juego es que se trata de un acto totalmente voluntario, que se lleva
a cabo no por necesidad biológica sino por placer. El juego no es parte de la vida cotidiana, sirve
para el recreo y se realiza en momentos de ocio. No obstante, el desarrollo que esta actividad ha
experimentado en el mundo moderno es notable dadas las grandes cantidades de dinero que se
invierten en la construcción de casinos o en el pago de premios. Para enterarnos un poco más
acerca de cuál es el marco jurídico de esta actividad, el autor nos ofrece el siguiente informe.
Es una constante que el hombre juega desde los tiempos más antiguos hasta nuestros
días. Juego es un vocablo cargado de acepciones diferentes; es difícil dar una
significación y un concepto único de la palabra juego. Jugar es una función del ser vivo
que por lógica no se puede determinar. La psicología y la biología han intentado explicar
la naturaleza y la significación del juego para darle una categoría dentro de las actividades
de la vida, ya que este tiene una determinada importancia, cumple un fin, que si bien no
es necesario al hombre, sí que resulta por lo menos útil.
El juego no se halla vinculado a ninguna concepción del mundo ni a ninguna etapa de la
cultura. El juego existe y se ha desarrollado en todas las culturas como un instinto del ser
vivo, porque el hombre encuentra placer en él.
Si nos ceñimos al Diccionario de la Real Academia, reduciremos el ámbito del concepto,
pero nos acercaremos más a la realidad que a nosotros nos interesa. Juego: “ejercicio
recreativo sometido a reglas y en el cual se gana o se pierde”.
La definición del Diccionario introduce una idea a la cual hasta el momento no nos
habíamos referido: la competitividad agonal, que es primordial en el juego “…en el cual
se gana o se pierde”. Nos resulta difícil imaginar un juego sin que no exista un ganador.
Aunque la ganancia no sea de tipo material, se compite en la vida para poder demostrar

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que se es el mejor, que se es superior a otro, en valor,
en el saber, en habilidad. En casi todos los actos del
hombre se halla este principio lúdico de juego y/o
principio agonal de competición.
En la definición que se ha dado del juego, hemos dicho
que el jugar nos lleva a un resultado final de ganar o
perder. Estas pérdidas o ganancias si no tienen el
contenido material, es decir, que la ganancia sea únicamente honores y gloria, como en el
caso de los deportes, no cambian la valoración del juego, pero si estas significan un
desplazamiento de bienes del perdedor al ganador y los bienes del perdedor al ganador y
los bienes son patrimoniales, no nos parece exagerado afirmar que esta es la causa que
hace cambiar el tratamiento del juego. Lo que en principio era un esparcimiento, un
pasatiempo en los ratos de ocio o una forma de demostrar y desarrollar la inteligencia y
habilidad, se convierte en una actividad lucrativa.
El tráfico o desplazamiento de bienes hace que el juego sea una actividad relevante para
el Derecho, pero no es la única razón, ya que, como veremos, serán las consideraciones
sociales de dicha actividad a través de la historia, las que marquen la pauta a la hora de
regular por el Derecho, el juego y las consideraciones que dé el puedan derivarse. Para el
Derecho Civil, el juego considera un contrato aleatorio y conmutativo, en virtud del cual el
que pierde se obliga a dar una cierta cantidad a otro en pago del riesgo sufrido por este
hasta el momento de cumplirse la condición que determina la perdida y la ganancia.
Marco normativo
Somos conscientes de que la información tiene un valor relevante al momento de
contratar, tanto es así que posee un valor económico, el cual será determinado por las
circunstancias y por la utilidad frente a los particulares. El juego y la apuesta no solo son
un paréntesis en la cotidianidad; por el contrario, se han convertido en una actividad que
está alcanzando una notable expansión en nuestra economía, convirtiéndose en parte
importante de la industria del turismo y proporcionando grandes utilidades para el Estado.
Asimismo, ha creado una nueva fuente de empleo, incentiva la expansión hotelera y otras
de servicio turístico, con lo cual se está logrando mejorar la imagen del país.
Tal vez cuando hablamos de juego y apuesta pensemos rápidamente que nos estamos
refiriendo a los casinos y a las famosas máquinas tragamonedas, sin embargo en el
presente artículo pretendo realizar un estudio más completo y mostrar todas las opciones
respecto a otros contratos, los cuales también se encuentran regulados en nuestro
ordenamiento sustantivo. El Código Civil de 1984 regula de manera general los Contratos
de Juego y Apuesta en el Libro VII Fuentes de las Obligaciones, Sección Segunda
Contratos Nominados, Titulo XIII Juego y Apuesta (artículo 1942 al 1949), encontrando la

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siguiente clasificación: a) Juego y Apuesta Permitidos; b) Juego y Apuesto Prohibidos. La
diferencia entre estos radica en la acción que tiene el ganador para exigir su crédito y las
consecuencias del pago voluntario realizado por el perdedor.
La visión jurídica sobre estos contratos permite darnos cuenta de que existe una
legislación que no está acorde con los cambios que nuestro país ha experimentado, más
aun frente a una política de economía liberal, en la cual recién estamos afianzándonos. Es
necesario, entre otros objetivos, fomentar una línea de desarrollo turístico, con reglas de
juego clara y estable tanto para apostadores como para los inversionistas. Sin embargo,
tan solo se ha pretendido actualizar los aspectos de juego y apuesta en los casinos y
máquinas tragamonedas, mientras en lo referente a rifas, bingos, loterías y otros, existen
grandes vacíos, los cuales están acompañados de una legislación desactualizada, la cual
no brinda ninguna protección al público en general. Por ello considero pertinente que
debemos ajustarnos a las exigencias de nuestra época y buscar la dación de nuevas
leyes que regulen este problema. De esta manera nos damos cuenta que tenemos que
enmarcar nuestro Derecho Civil en los tiempos en los que le toca vivir, donde sus linderos
son a la vez cuestionados y reformulados, a fin de que puedan responder a nuestra
realidad.
Las reglas de juego
Mediante este pequeño diseño podemos observar que las opciones en los contratos de
juego y apuesta no son manejables eficientemente por la mayoría del público, y que el
Código Civil no ofrece una visión jurídica completa, sistemática y transparente, se debe
buscar reducir los costos de transacción, de tal manera que se reduzca la incertidumbre
respecto a las reglas de juego, propugnándose una mayor difusión de los respectivos
reglamentos, con lo cual se busca un tratamiento normativo uniforme cuyo control debe
estar a cargo de una entidad pública en particular. De esta forma, la población se
encontrara en mejores condiciones de asumir los costos y riesgos al decidir jugar y
apostar, siendo sus alternativas las de ganar y perder. Finalmente, internalizara dichas
reglas que no son un juego.
Máquinas tragamonedas
Sin lugar a dudas, la creciente expansión que han experimentado las máquinas
tragamonedas, loterías electrónicas, entre otros, las ha convertido en una alternativa que
ha cautivado a un sector de la población, que acude a estos juegos de azar por la
diversión y entretenimiento que le proporciona, o tentando la posibilidad de enriquecerse
rápidamente. En comparación con otras figuras contractuales típicas, el juego y la apuesta
no han merecido un tratamiento amplio. Muy por el contrario, han sido rechazados y
reprimidos tradicionalmente por consideraciones morales y religiosas; sin embargo, los
tiempos cambian y ad portas del siglo XXI, en la era de la Internet, de realidades
virtuales, de análisis económico, entre otros, debemos construir la base de una estrategia
optima en dichos contratos, regulando y propiciando la difusión de la información como
valor predominante para la celebración de dichos actos jurídicos, siendo necesario que el
público en general – no solo aquel que es asiduo, sino sobre todo el visitante – se

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encuentre familiarizado con toda la terminología
de los juegos y con las reglas que han de
otorgarles facultades y obligaciones. Por ello
considero pertinente proponer una nueva
clasificación de juego y apuesta. Mostrando
certidumbre y seguridad frente a los juego
jurídicamente relevantes, estos se clasificarían
en: a) Juegos Permitidos (aquellos
expresamente señalados por la Ley, para lo cual
se requiere de una regulación clara e integral) b) Juegos Prohibidos (aquellos que no han
sido expresamente señalados por la Ley).
La visión actual del juego y la apuesta y su participación en la economía a través de la
asignación eficiente de los recursos acompañado de los cambios económicos, la apertura
y transformaciones tecnológicas, permiten experimentar modificaciones en realidad social
y jurídica, convirtiéndose los juegos de azar en una fuente ilimitada de beneficios, las
cuales podemos clasificarlos en tres aspectos: A.- Beneficios para los jugadores y
operadores del juego. B.- Utilidades para la sociedad. C.- Beneficios para el Estado.
Particularmente, considero que los contratos de juego y apuesta deben contar con una
normatividad estable, sistemática y actualizada, a fin de que las normas de carácter
administrativo no escapen del marco regulador primigenio, encargándose de ello a una
entidad pública, que supervisara que los juegos seas conducidos en forma imparcial,
transparente y honesta, evitando dejar vacíos legales y fijándose una coherente política
tributaria, con lo cual se demostrara una óptima protección para los jugadores e
inversionistas.

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